Чтение онлайн

Спасибо

Ладно я пойду

Скоро начнется лекция

Да, иди

Хорошо тебе набраться знаний

Ага ага. Пока

Я вышла из чата и встала с качелей. И неторопливо зашагала в сторону шале.

* * *

Когда долгожданное время обеда наступило, я вооружилась блокнотом и ручкой, чтобы записать всё, что понадобится при беседе со знакомым Айварса.

Столовая кипела жизнью.

Обнаружив Айварса за дальним столом – тем, что стоял ближе к окну с видом на верхушки гор, – я направилась к нему. Он сидел один, с газетой в руке, которую тут же отложил, когда заметил приближающуюся меня. Над столом висели внушительные оленьи рога, и я даже начала опасаться, а не упадут ли они на чью-нибудь башку. Мне кажется, будет достаточно больно.

– Мой друг уже едет, – сообщил мне Айварс. – А ты пока садись. И угощайся.

На столе лежало что-то вроде сладких булочек. Мне хотелось вцепиться в них зубами, но я решила пока ничего не есть. Мало ли, потом от волнения стошнит.

Ещё мне хотелось поинтересоваться, где его жена, но, решив, что это не моё дело, я промолчала. Устремила взгляд на свои сложенные на столе руки.

Ребята сидели за столом у камина. Кенни как всегда не затыкался, его голос звучал громче всех, а Аврора с интересом слушала, что он там ей рассказывал. Саманта и Шейн не отлипали друг от друга, а Хлоя с Фелисити делали фотографии – наверняка для будущей газеты Фелисити. Джордана видно не было. Помнится, утром этот идиот клеился к какой-то местной девчонке. И хоть я возненавидела Эйса за поцелуй ещё больше, но он помог мне избавиться от Джордана. Так что хотя бы какие-то плюсы имеются.

Эйс сидел отдельно от всех и вычитывал текст со своего блокнота. Выглядел он задумчивым и, к счастью, на меня не обращал никакого внимания.

– Как давно ты занимаешься своим проектом? – спросил Айварс, заставив меня повернуть голову в его сторону.

– С двенадцати лет, – ощущая некую неловкость, ответила я.

У него поползли вверх брови.

– А сколько тебе сейчас?

– Восемнадцать.

– В чём заключается проект?

Я глубоко вдохнула, готовясь к объяснениям. Мне никогда это не нравилось. Казалось, что окружающим все эти мои рассказы звучали как детские мечты.

– Видеоигра, – ответила я. – MMORPG в научно-фантастическом сеттинге.

– MMORPG? – переспросил Айварс, чуть нахмурившись.

– Массовая многопользовательская ролевая онлайн-игра.

– Хм… звучит амбициозно.

На самом деле, это было гораздо больше, чем просто игра. Это был целый мир, который я создавала с нуля. Мир, населённый уникальными расами, с собственной историей, культурой и фантастической системой.

Я придумала всё: от географии континента до политической структуры стран. Я разработала сложные взаимоотношения между персонажами, прописала десятки квестов и сюжетных линий. Я даже создала собственный язык для одного из народов.

Поначалу это было развлечением «просто так». Способом убежать от реальности. Но со временем оно переросло в нечто большее. Я поступила в универ Бозмена на факультет программирования, начала серьёзно им заниматься, принялась изучать 3D-моделирование, дополнительно осваивала графический дизайн.

Идея заключалась в том, чтобы создать игру, которая бы отличалась от всех остальных. Не просто очередная калька с популярных жанров, а что-то новое, уникальное, захватывающее. И при этом полезное, хотя никто не может связать понятия «видеоигра» и «полезное».

Я хотела создать мир, в который люди могли бы погрузиться с головой, мир, в котором они могли бы забыть о своих проблемах и почувствовать себя героями.

Я тратила все свои карманные деньги на разработку. Участвовала даже в хакатонах 15 , писала заявки на гранты, искала спонсоров. Успех был переменчивым. Все отказывались, считая мой проект слишком рискованным и нереалистичным. К тому же, его разработала девчонка. Как тут поверить в её силы, верно?

– Я уже разработала прототип, – продолжила я, стараясь не захлебнуться в деталях. – Сейчас ищу финансирование для команды и доработки геймплея.

– И как успехи?

– Пока не очень, – честно призналась я. – Инвесторы не горят желанием вкладывать деньги в проекты, которые разрабатывают восемнадцатилетние студентки.

Айварс усмехнулся.

– Я почти уверен, что моему знакомому ты понравишься. Он ищет таких талантливых молодых людей.

Я ощутила, как у меня загорелись глаза, а сердце практически завибрировало от волнения. Желудок стянуло в узел. Сев ровно, я попыталась надеть маску спокойствия, схватила ручку, начала теребить её.

– О, а вот и моя жена наконец соизволила спуститься, – шуточно произнёс Айварс, привстав.

Я обернулась, чтобы поприветствовать её.

И застыла от ужаса.

Я задышала так громко, словно стены могли вот-вот затрястись от моих судорожных вздохов и выдохов. Мне сделалось так ужасно, что тело само вскочило на ноги, как будто его ударили током.

В столовой возникла женщина, которую не принято ненавидеть у нормальных людей.

Моя мама.

Совсем не изменившаяся с того дня. Те же светлые волосы, всегда собранные в тугой хвост, всё тот же холодный, отстранённый взгляд.

Время замедлилось до невыносимости. Звуки в столовой приглушились, лица вокруг расплылись в размытое пятно. Я перестала дышать. Я не могла пошевелиться, словно меня парализовало.

Это невозможно. Это должно быть ошибкой. Какой-то злой шуткой. На мгновение я решила, что мне просто кажется. Возможно, я обозналась.

Женщина, которая бросила нас, приблизилась и с улыбкой поцеловала Айварса в щёку.

Я никогда не видела любовника мамы. Видно, это он и есть?

– Прости, что задержалась, – извиняющимся тоном проговорила она, совсем не глядя на меня.

В голове пронеслись обрывки воспоминаний. Я смотрела на неё, и во мне поднималась волна ярости. Ненависти. Омерзения.

И наконец, эта женщина заметила мой взгляд. Её глаза встретились с моими. На мгновение в них промелькнуло что-то похожее на удивление. И страх. Она немного отпрянула, переглянулась с Айварсом, но ничего не сказала.

А затем её лицо вновь приняло привычное, непроницаемое выражение.

Она улыбнулась. Слабо, холодно, без души. И эта улыбка стала последней каплей.