Чтение онлайн

– Обязательно. Как раз послезавтра состоится этот… – Люций защелкал пальцами, – день огурца.

Я попыталась сдержать смех, но едва не хрюкнула от попытки это сделать, в итоге разразившись гомерическим хохотом.

– Праздник… – я хватала ртом воздух, – урожая.

Очередное усилие над собой не увенчалось успехом. Я смеялась, держась за ноющие мышцы живота, краснея лицом от натуги и хватала воздух ртом, пока мужчина, закусив губу, наблюдал за моей реакцией.

– Надо запомнить, иначе жители на вилы меня поднимут за такую ошибку.

– Ф-у-ух, – я смогла отдышаться, смахивая слезы с ресниц. – Надо. Они эту шутку точно не оценят.

– Ты послезавтра выходная?

– Да.

– Значит на праздник пойдем вместе. Две пары глаз и ушей однозначно лучше.

– Договорились, – я достала смартфон и глянула на время. – Мне пора на работу. Я снова не дошла до магазина, чтобы купить кофе. Надеюсь, успею выпить его до смены.

– Сегодня играют Чикаго Беарс против Нью-Йорк Джетс, – мужчина развернулся ко мне, слегка склонив голову. – Будешь смотреть?

– Еще спрашиваешь! Конечно. В баре есть телевизор, – я сделала паузу, раздумывая над тем, стоит ли предлагать. – Если есть желание, приходи. Посмотрим вместе.

– Я приду.

– Тогда до вечера.

– Увидимся.

Я вернулась домой, надела поверх футболки просторную оверсайз толстовку и спустилась в бар.

«Он согласился посмотреть вместе футбол от скуки? Или ему все же приятна моя компания?»

Черт! Обещала же себе ничего не надумывать.

На работе обстановка была расслаблено-предпраздничной, с парой клиентов, забежавших согреться чашкой горячего чая в непогожий день. Джек сидел на стуле за стойкой, закинув ноги на шаткую табуретку рядом, и со скучающим видом смотрел передачу о животных.

– Привет! А где Валери? – я огляделась в поисках девушки, которую должна была сменить.

– Курит у черного входа.

– Людей немного, – глянув в зал, заключила я. – Смогу выпить свой кофе без запары. Скажу Валери, чтобы шла домой.

Пройдя мимо подсобных помещений, я толкнула дверь на улицу. Колючий, сырой воздух взметнул волосы, обдал шею и забрался за шиворот. Поежившись, я поправила капюшон, натянула его на голову, и убрала руки в просторные рукава толстовки. Моя сменщица куталась в тоненький вязаный кардиган полинявшего розового цвета, скрестив руки на груди, в пальцах одной из которых была зажата сигарета.

– Привет, – поздоровалась я, но девушка скривила губы, молча делая затяжку. – Пришла сказать, что я уже здесь, можешь идти домой.

Валери не была настроена на диалог, поэтому ждать ответа я не стала, развернулась, чтобы уйти, как меня остановил ее непривычно серьезный голос, без обычной томности и заигрывания, какие были в нем всегда:

– Что в тебе такого?

Пришлось повернуться обратно.

– О чем ты?

– Почему они все западают на тебя? – она стряхнула пепел с сигареты.

– Кто все?

– Он сказал, что у тебя красивые глаза, – в ее словах не было злости или ненависти, скорее печаль, смешанная с каплей обиды.

Валери говорила о том дне, когда мы с Люци изображали флирт, на самом деле обсуждая жителей города. Девушка тогда внезапно появилась возле нас, судя по всему, застав последнюю фразу.

– Послушай, – я спрятала ладони подмышки. – Эти слова ничего не значат. Ты ведь не знаешь обстоятельств, в которых они были сказаны.

– Да какая нахрен разница, в каких обстоятельствах они были сказаны! – сменщица взмахнула рукой, пепел из зажатой между пальцев сигареты полетел ей прямо на одежду. – Он здесь всего несколько дней, но постоянно не сводит с тебя глаз, говорит комплименты и водит на свидания.

– Свидания? – бровь удивленно выгнулась.

– На крыше, – в голосе скользнули нотки ревности.

Тяжело вздохнув, я вспомнила ее реакцию и то, как все выглядело со стороны.

«Не рассказывать же ей о нашем общем деле».

– Это не то, о чем ты подумала. Хотя понимаю, что ты вряд ли мне поверишь.

– Не поверю, – девушка потушила сигарету об урну и выбросила окурок.

– Валери, я здесь не самый лучший советчик, да и не подруга, у которой можно его спросить. Но ты не обязана всем нравиться. Ты ведь не сто долларов. И дело не в цвете глаз или волос, – я указала развернутой ладонью на ее растрепанные локоны. – Просто будь собой, что ли. Не знаю, – я вроде не собиралась давать совет, но в итоге все равно дала, хоть и скомканный в своем посыле.

Она криво усмехнулась, отводя взгляд, поймала одну из окрашенных прядей и покрутила ее между пальцев.

– Теперь придется перекрасить волосы обратно.

– Не обязательно. Тебе идет этот цвет, – сделала я комплимент девушке, в самом деле считая, что ей на удивление хорошо в обоих образах. – Я пойду, Джек ждет.

Разговор исчерпал себя. Я почти зашла внутрь, когда меня окликнула Валери.

– Кейт! – я обернулась. – Спасибо!

Девушка улыбнулась мне впервые за все два года, которые я здесь работаю.

Сегодня на мою смену выпал один из самых спокойных дней в году, связанный с наступающим праздником. Все готовились к мероприятию на главной городской площади, предпочитая накопить силы для столь значимого события.

Посетителей в ночную смену не было. Вообще, от слова совсем. Мы с Люци сидели за стойкой, ожидая начала матча, в компании пары бутылок пива и соленого арахиса.

– Вряд ли сегодня кто-нибудь придет, – Джек накинул куртку, собираясь уйти. – Можешь закрыться и посмотреть матч спокойно.

– Хорошо, – я встала с высокого стула, собираясь проводить хозяина заведения.

Он пошел к выходу, попутно щелкнув выключатели. В помещении погас основной свет, остался только теплый свет от ламп позади полок с алкоголем. Обстановка стала без преувеличения интимной.

– Удачи, – проговорил одними губами мужчина, пока я провожала его.

Я надула губы, укоризненно глядя на своего начальника, чувствуя смущение и легкую нервозность от того, что мы остаемся с детективом вдвоем в такой обстановке.

Он ушел, одарив меня напоследок улыбкой, говорящей: «Не благодари». Я заперла дверь на ключ изнутри, стараясь подавить порыв внутреннего ликования, нарастающий с каждой минутой, и вернулась на место.

– Поспорим? – Люций закинул в рот пару орешков.

– О чем?

– Чья команда победит, естественно.

– Давай. На что?

– На желание, – он обезоруживающе улыбнулся, коварно прищуриваясь.

Стало ясно: в проигравших он не окажется в любом случае.

– Хорошо, – я скрыла волнение за рассматриванием игроков, выходящих на поле.