Чтение онлайн

– Я не собираюсь ухаживать за ней. Ни за что.

– Просто не обращай на нее внимания и пой, - сказала Тиган, роясь в аптечке Финна в поисках антибиотика и пластыря.
– Может быть, она уйдет.

Она наклеила пластырь на палец Финна, когда кровь перестала капать.

Маг-Мелл успокоилась, стоило Эйдену запеть вновь, хотя он недовольно топал по тропинке, скрестив руки на груди. Виноградные лозы отступили, но все еще оставались настороже.

Финн и Тиган шли позади Эйдена, наблюдая за феей в его волосах. «Она не ухаживает за ним», - пришла к выводу Тиган.
– «Она обустраивает дом». Фея сплетала его волосы в гнездо, ее руки с большим мастерством соединяли кудрявые пряди.

Зеленая муха жужжала вокруг головы Эйдена. Рука феи взметнулась и поймала ее на лету. Она оторвала крылья, бросила их в гнездо и начала жевать голову мухи, размахивая ногами.

– Похоже, у Эйдена не будет проблем с комарами, - произнёс Финн.
– Только не с этим жучком.

– Ее зовут Люси, как в песне, - сказал Эйден.
– Я решил оставить ее у себя.

– Думаю, это проще, чем пытаться избавиться от нее, - отметил Финн.

– Она очаровательна, - Тиган наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. Люси покончила с мухой и начала приводить себя в порядок, облизывая руки и потирая ими лицо и пряди своей одуванчиковой шевелюры.

Эйден сменил песню. Тропинка петляла между глубокими прудами с зеленой водой. Стрекозы парили над листьями лилий, и люди-лягушки снова выползали, маршируя рядом, когда наше трио проходило мимо.

Подлесок вокруг Эйдена расчищался на его пути. Ветви деревьев изогнулись над прозрачной водной гладью, и Тиган увидела, как прямо под поверхностью сверкнули золотые рыбки. Финн подошел к водоему и наклонился.

– Здесь нет дна, - предупредил он.
– Ты можешь смотреть вниз… вечно.

Люди-лягушки сбились в группы, а не в длинные марширующие шеренги, как раньше.

– Им не нравится это место, - заметил Финн.
– Давай я пойду впереди, Эйден. Следи за деревьями и держись подальше от прудов.

Он обогнал Эйдена и повел нас за собой.

Эйден отстал от него на несколько ярдов, а затем искоса взглянул на Тиган.

– Это было подло, Тиа.

– Что?

– Заставить меня петь песню принцессы.

– Принц тоже пел ее.

– Когда я пою, вокруг происходит то, о чем поется в песнях, не так ли?

– Да, - Тиган не понравилось выражение его глаз.
– Эйден, что ты…

– Когда я пою, вокруг происходит то, о чем поется в песнях, не так ли?

– Да, - Тиган не понравилось выражение его глаз.
– Эйден, что ты…

– Ша-ла-ла-ла-ла-ла, - пропел Эйден.
– Вы вдвоем…

Шестеренки в голове Тиган завертелись, пытаясь вспомнить строчки песни. Ее пел краб из «Русалочки»… Но Тиа не слышала ее уже много лет, с тех пор как смотрела мультик на DVD вместе с Эбби.

Лягушачий народ вокруг ног Эйдена начал громко и фальшиво квакать, размахивая своими копьями, как будто пытались предупредить Эйдена. Что-то было не так. Тиган попыталась сложить два образа - люди-лягушки, отчаянно машущие руками, и Финн, идущий к ней с ошеломленным выражением на лице.

– Ты слышишь, мы поем, - напевал Эйден.
– Ей нужен…

– Эйден!
– Тиган схватила его и зажала ему рот ладонью.

«Ей нужен поцелуй» - так звучала следующая строчка.

Финн остановился, выглядя еще более смущенным. Он приложил руку к голове.

Тиган убрала руку со рта Эйдена, схватила его за плечи и сильно встряхнула.

– Не смей использовать свои песни на Финне!

– Перестань, Тиа, я просто пошутил!

Фея зашипела, спрыгнула с головы Эйдена и схватила Тиган за нос.

Тиган отпустила Эйдена и попыталась оттащить фею, но та крепко держалась и тянулась к ее ноздре.

– Ай!
– фея выдергивала волоски из носа Тиган. Боль была невероятной.
– Скажи ей остановиться!

Эйден засмеялся и, приплясывая, попятился от нее.

– Эйден!
– крикнул Финн.
– Смотри, куда идешь!

Пятка Эйдена зацепилась за корень, и он приземлился на спину на краю бездонного пруда. Чешуйчатая зеленая рука вынырнула из воды, и длинные пальцы вцепились в кудри Эйдена. Он закричал. Фея тут же отпустила нос Тиган.

Эйден перевернулся на живот и попытался отползти подальше от того, что держало его за волосы. Фея потянулась к своему ножику как раз в тот момент, когда из воды появилась почти лысая голова.

Тиган мгновенно узнала ее. Зеленозубая Джинни. Она топит путешественников в болотах. Тиган бросилась вперед и схватила Эйдена за ногу.

– Я хочу быть частью твоего мира,14– прошипела Зеленозубая Джинни. Ее рот широко открылся, показывая шишки зубов и толстый черный язык.

Эйден снова закричал.

– Не дай ей добраться до меня, Тиа!
– взвизгнул он. Люси полоснула своим клинком по пальцам гоблина, но тот лишь отскочил от чешуи. Фея гневно пискнула и полетела прямо в глаза водяному гоблину. Джинни поймала кроху свободной рукой и бросила ее в пруд. Золотая рыбка рванула к фее, и теперь Люси сражалась уже за свою жизнь.

– Тиа!
– взмолился Эйден.
– Не дай ей…

Гоблинша сделала мощный рывок, и голова и плечи Эйдена ушли под воду.

Глава 16

Тиган вонзила пятки в скользкий мох, пытаясь найти опору, и изо всех сил потянула Эйдена за ногу. Его ботинок слетел, оставшись в ее руках, но тут Финн схватил мальчика за другую ногу. Дюйм за дюймом Зеленозубая Джинни тащила Эйдена под воду. Он отчаянно брыкался, но Тиган снова поймала его за ногу.

– На сколько он может задержать дыхание?
– спросил Финн.

– Ненадолго, - Тиган чувствовала, как слабеет сопротивление Эйдена.
– Надо подумать.

– На это нет времени. Держись крепче, - Финн отпустил ногу Эйдена, отбросил рюкзак в сторону и нырнул в пруд. Вместе с брызгами на берег выбросило Люси. Она вся тряслась и задыхалась. Финн вынырнул на мгновение… сделал глубокий вдох и исчез под водой.

Эйден перестал брыкаться.

– Нет!
– закричала Тиган и потянула изо всех сил. Внезапно Эйден вылетел из воды, и Тиган вместе с ним упала навзничь. Она встала на колени, снова схватила Эйдена за ногу и оттащила его подальше от пруда. Его лицо казалось бледным в зеленом свете леса, а глаза оставались закрыты.

Вот как выглядит утопленник. Мертвый человек. Люси отряхнула крылья и смогла взлететь. Она приземлилась на грудь Эйдена, подбежала к его лицу и начала хлопать по нему и плакать, пытаясь заставить его очнуться.