Чтение онлайн

— Мама, у меня кто-то под кроватью! — плача, в зал вбежала та девочка, которая накормила яблоком мою плотоядную лошадь.

— Ну, что ты, милая, — хозяйка погладила малышку по темным волосам, — там никого не может быть, иди спать.

— Погоди! — я вскочила. Это взрослые ничего не замечают, дети видят и чувствуют почти столько же, сколько маги. Я подошла к испуганной девочке, взяла ее за руку, — пойдем, покажешь мне, кто там у тебя.

— Да не стоит… — запротестовала было девушка, но я сделала страшные глаза, и она смирилась.

Даже если маленькой показалось, ради ее спокойного сна нужно доказать, что там никого нет.

— А давно там кто-то есть? — малышка привела меня к закрытой двери в комнату на первом этаже и в нерешительности замерла.

— Да уже декаду скребется, — пожаловалась девочка, крепко держась за меня, — а сегодня лапа высунулась, страшная такая, черная…

Я открыла дверь. Свет из коридора осветил небольшую детскую постель, разворошенную, и черную тень, растворившуюся мгновенно у стены под кроватью.

— Скорей беги к маме, — я подтолкнула ребенка в сторону зала трактира и вытащила из сумки меч, пока не доставая его из ножен.

Тихонько подкравшись к постели, я встала на колени, наклонилась к полу и запустила малюсенький осветительный пульсар под кровать. Сгусток магии осветил внушительную дыру в полу. Помянув Темных богов, я, натыкаясь на углы, побежала в зал.

— Где вход в погреб? — я встряхнула хозяйку.

Она молча указала на дверь, я ломанулась туда. Запустив вперед себя два пульсара поярче, осторожно спустилась в большую холодную комнату. Винные полки вдоль одной стены, колбасы и сыры — напротив. А за бочкой пива аккурат под дырой в дощатом потолке притаилась та самая тень. С тихим шорохом меч покинул ножны, сделав пару осторожных шагов влево, я увидела волчий оскал и фосфорецирующую зелень глаз. И почти сразу вурдалак рванул ко мне, низко и угрожающе рыча. Я хотела было увернуться, и у меня бы это получилось, если бы меч не потянул мою руку и не отделил уродливую башку недооборотня от тела. От резкого рывка я потеряла равновесие и с размаху приземлилась на пятую точку.

Крыс в этом погребе точно уже нет — вурдалаки питаются только свежеубитыми жертвами. Страшно подумать, что было бы, если бы я не пошла смотреть, что же у бедной девочки под кроватью. Да и что за меч мне подарил Римар?

Комментарий к Чудище из-под кровати

Главы теперь будут выходить реже — меня завалили учебой. Я постараюсь писать как можно чаще, простите за задержку.

========== Сюрпризы ==========

Благодарная хозяйка утром едва ли не со слезами меня провожала, еды с собой кучу дала, хотела даже все деньги мне всучить за спасение любимой дочери и заклинала на обратном пути остановиться у нее. Кое-как расставшись с девушкой, я мирно поехала дальше на север. Дорога прямая, как стрела, лес уступил полям, так что прятаться от припекающего солнца стало негде. Зайка низко опустил голову и плелся совсем лениво, а мне не хотелось его подгонять. Я пробовала читать конспекты, но желтоватая бумага была нестерпимо яркой в жарких лучах, и от повторения пришлось отказаться. Выудив из сумки краюху свежего белого хлеба, завернутую в тряпицу, я прибавила к нему кусочек сыра и полпалки колбасы. Заинтересовавшийся конь был угощен куском вяленого мяса. Лучше сейчас отъемся, а то потом, может статься, недели две в рационе будут одни грибы да ягоды.

Есть под палящим солнцем было крайне неудобно, поэтому я направила Зайку к виднеющейся в мареве рощице. Воодушевившийся коняшка галопом помчался к долгожданной тени. Ворвавшись под сень тоненьких березок, взмыленный мутант застыл, блаженно зажмурившись. Я спешилась и завела его поглубже в тенек, где было прохладнее. А еще посреди этой рощицы имелось озеро, явно искуственное, но довольно большое и чистое, как слеза. Зайка сразу стал шумно пить, лакая раздвоенным языком.

— Ой, бедный! — рассмеялась я, наблюдая за почти бесплодными попытками.

Пока я жевала свой огромный бутерброд, конь напился и улегся со мной рядом в теньке. Я прислонилась спиной к стволу березки и закрыла глаза, открывая ауру для энергии этого маленького оазиса. Чистота ледяной воды родников и живительная сила березового сока наполняли меня свежестью, мягкое неохотное почирикивание пташек, разморенных жарой, убаюкивало. Эх, я б тут пожила…

Зайка раздраженно фыркнул, вырывая меня из легкой полудремы. Недовольно приоткрыв один глаз, я уставилась на сильного мага, пьющего из фляжки на том берегу, и закрыла ауру. Нечего всяким тут меня читать… Было понятно и недовольство моего зубастика — из озера хлебал вороной. Кося на пришельцев красным глазом, конь недвусмысленно пихнул носом мою сумку. Я тоже не прочь была перекусить, так что мы детально повторили предыдущую трапезу. На том берегу тоже происходил обед. Перестав обращать внимание на нарушителей нашего спокойствия, я решительно встала, отряхнулась от крошек, стянула сапоги, закатала штаны по колено.

— Чего смотришь? — усмехнувшись, я расстегнула ремешки и разнуздала мутантика. — Пошли купаться.

В недрах моей бездонной сумки отыскались жесткая щетка и кусочек мыла. Как раз сойдет, потому что я буду “мыться” заклинаниями — не хватало еще на таком проходном озере раздеваться!

Обрадовавшийся конь, немного коричневато-серый от пыли с одной стороны и зеленоватый от травы — с другой, с разбега нырнул. Нырнул! Я стояла по щиколотку в воде и недоумевала, а Зайка вынырнул почти на середине озера и уже нормально, вполне по-лошадиному поплыл ко мне, задрав высоко нос и шумно дыша.

— Ты полон сюрпризов, мой красавец, — я чмокнула его в мокрый лоб и стала тереть щеткой крутой бок, повернувшись спиной к противоположному лагерю.

— Вы тоже, — раздалось прямо над ухом.

Я резко развернулась, выпуская в наглеца пульсар, но шар боевой магии срикошетил и больно ткнулся мне в грудь. Я отступила на шаг, прижимаясь спиной к боку Зайки, и неотрывно смотрела в фосфорецирующие зеленые глаза с вертикальным зрачком. Дракон. Редчайшая ящерица, наделенная разумом, магией и огромной властью. А еще богатством и эгоизмом.

— Простите, милорд, — я поспешно опустила голову.

М-да, не похож он сейчас на правителя части государства. Закатанные, как у меня, черные брюки, обнаженный торс и короткие темные волосы. И все это мокрое, вода ручейками стекает.

— Инкогнито путешествуете? — я вскинула удивленный взгляд.

— Ну, вообще-то, нет, — нервно улыбнувшись, я все раздумывала, что же надо делать — этикет драконов мы будем проходить только в будущем учебном году.

— Без охраны? — изумленно изогнул бровь мужчина.

Чуть картавит, как и все драконы — у них именно так в языке произносится звук “р”.

— Какой еще охраны? — непочтительно фыркнула я.

— Принцессе положена охрана, — мягко улыбнулся, как маленькой дурочке, брюнет.

========== Выхода нет ==========

— О, вы ошибаетесь, милорд, — я беспечно махнула рукой, — я из самой обычной семьи.

— И маг при этом, — хмыкнул дракон, скрещивая руки на груди, — послушайте, принцесса, пока ваша аура была открыта, я увидел вашу семью до пятого колена, и с отцовской стороны там королевский род.

М-да, ящеры в этом деле профи, так что, думаю, можно не спорить. Значит, вовсе я не уникальная?

— Ну ты даешь, мамуля… — пробормотала я под нос. — И все же, вы переплыли озеро, чтобы поинтересоваться, что я делаю тут без охраны?

— О, вовсе нет, — ох, ну и не нравится мне его улыбка… — мне Повелителем поручено жениться на одной из принцесс вашего королевства, но те капризные дамочки меня не устроили. И вот я, обремененный тяжкими думами о том, что проживу остаток жизни с истеричкой, — мужчина рухнул на колени, горестно выстанывая каждое слово, — возвращался домой, когда, — он поднял на меня, несколько удивленную, лукавый взгляд, — встретил еще одну принцессу.