Чтение онлайн

— Но зачем?

На этот вопрос пенсионера неожиданно ответила великанша:

— Очевидно же, чтобы стать сильнее. Сегодня день арены. А демон тварь магическая. Рядом с этим кристаллом он весьма быстро восполняет свои силы, залечивает раны и накачивает мышцы. Мы втроём его едва забили! Даже «зелёной» пришлось своим посохом помогать.

— Я задал свой вопрос немного неправильно, — попытался правильно сформулировать свою мысль Иван Савельевич. — Хотя, и данное объяснение мне пригодилось. Разве кому-то разрешено вредить магическим жилам? В смысле, даже нас предупреждают о том, что если магическая жила будет повреждена, то неприятных последствий не избежать. А этот демон какую-то дичь здесь творил и магическую жилу губил. Он самоубийца? Или это я чего-то не понимаю?

— И всё же, ты натуральный лич, Савельевич, — усмехнулась великанша. — Как и любая нежить, ты ищешь логику даже там, где её попросту нет. Он рискнул! Забрался в какую-то непроходимую глушь, окружил себя стаей безумных животных и рискнул! В этом и заключается вся суть демонов. Они редко думают о последствиях. И им вообще плевать на логику. Особенно, если они чего-то очень сильно хотят заполучить.

Немного другое объяснение дала дриада.

– Технически, как любят говорить дверги, сейчас этот кристалл является частью магической жилы. Поэтому энергия, которую кристалл вобрал в себя, магическую жилу не покидала. А то количество магической энергии, которую уже успел забрать демон, можно списать на волчью стаю. Именно её мы и пришли уничтожить. Хотя, у меня тоже много вопросов к тому, что здесь происходит. Вполне возможно, что местные боги просто не захотели конфликтовать напрямую и решили эту проблему с нашей помощью. Ведь их последний конфликт, который произошёл совсем недавно, едва не уничтожил этот мир.

— Снова интриги, значит, — пробормотал Иван Савельевич, вспомнив поступки местного божка и его отчима-древня. — Это на них похоже. Получается, что эти двое не захотели раздувать новый скандал, когда все ещё на взводе. И демон этот момент учёл, когда свою аферу начинал. Решил рискнуть своей жизнью, дабы занять высокое место в рейтинге арены. При этом высокая награда за участие в последней арене этого летнего сезона должна была окупить риск сполна. Но почему сюда прислали именно нас, а не паладинов?

Этот вопрос пенсионера остался без ответа. Почти все в его отряде понимали, что здесь происходит что-то неладное. А сам Иван Савельевич буквально чувствовал, что его заманивают в какую-то хитрую ловушку. Не может всё происходящее здесь объясняться так просто и глупо. Однако, что в данной ситуации вообще мог предпринять Иван Савельевич, если он ничего не понимал? Только закончить задание и надеяться, что его не обвинят в порче магической жилы.

– Выдёргиваем? — задал свой следующий вопрос пенсионер, указывая на кристалл.

При этом дриада и великанша как-то странно переглянулись. А огр поправил Ивана Савельевича:

— Выдёргивай сам! Мы сгорим сразу же, как прикоснёмся к этому кристаллу.

Как ни странно, но огр озвучил весьма очевидный факт. Жар вокруг кристалла стоял неимоверный. Тут даже защита дриады не особо поможет. И единственный в отряде, кому этот жар не мог нанести вреда — Иван Савельевич. Ведь он и так уже нежить, да ещё и мышцы у него, как сталь. А единственная опасность для пенсионера, которая связана с огнём — это потерять контроль над собственным магическим пламенем, которое сожжёт в нём всю магию без остатка (вот тогда пенсионер может рассыпаться в прах). Но это особенный случай, который никак не подходит к данной ситуации.

* * *

Через пару минут Иван Савельевич выдернул кристалл из земли. И почти тут же на маленький отряд обрушился сильнейший вихрь, сверкнули молнии, исчезло заражённое мясо, разрушился огромный кристалл, который вытягивал энергию из магической жилы, а на месте обожжённого камня, появилась самая настоящая медвежья берлога.

— Кажется, здесь поселится кто-то из звероморфов, — неуверенно предположила дриада.

— Оно и к лучшему, — прокомментировала великанша. — Зимой он в этой яме отоспится, а летом ему будет где разгуляться. И лес, и холмы, и горные ручьи. А может быть, выпьем за победу, раз мужика мне не найти?

Тут великанша вновь весьма красноречиво покосилась на огра. Но у огра живот бурчал громче прежнего. Голодный мужчина теперь героически боролся не только с голодом, но и со стойким желанием кого-нибудь сожрать! Например, молчаливого минотавра. Столько же в нём килограмм свежей говядины, да ещё и местами прожаренной!!

Не в силах совладать с собой, огр аппетитно облизнулся. И это заставило Ивана Савельевича запаниковать и громко крикнуть:

— Срочно возвращаемся домой! Будут вам и мясо, и выпивка!

41. Финальные сражения уходящего дня

Отряду бесстрашных героев оказалось не так-то и просто вернуться на участок Ивана Савельевича. Ведь фейри Лири уже была готова к тому, что они одержат победу. А стало быть, расширение участка сразу на пятнадцать соток не заставит себя долго ждать (все награды за стандартные задания начисляются автоматически). И вот тут возникла неожиданная проблема, которую Иван Савельевич совсем не ожидал.

Начать надо с того, что увеличение площади участка — это хорошо. Но битвы с монстрами, которые бродят вокруг этого участка, было не избежать. А монстров в этот раз должно быть очень много. Поэтому Лири пригласила на битву с ними всех союзников Ивана Савельевича, всех своих друзей и просто всех желающих получить награду за активное участие в сафари на монстров.

На зов Лири откликнулись: дриады, феи, лесовики, сатиры, дверги, ящеры, звероморфы и даже несколько паладинов в сияющих доспехах. И, разумеется, вся эта толпа с большим трудом разместилась на крохотном участке. А с возвращением огра и великанши на участке Ивана Савельевича началась форменная давка. Благо, что до расширения участка оставалось не так уж много времени.

Яростный рык монстров потонул в азартном и в радостном кличе охотников на них. Сотни заклинаний, которые были произнесены одновременно, озарили крохотный участок Ивана Савельевича всеми цветами радуги. Затем боевые кличи сменились руганью тех, кому ноги отдавили. Ринувшаяся в бой толпа даже сбила с ног пару двергов и едва их не затоптала. Пришлось проводить ценную спасательную операцию.

Ещё этот бой запомнился пенсионеру воплем огра: «Это моя еда!» Голодный гигант пытался вырвать визжащего монстра из цепких стеблей хищного цветка Итиса. В итоге на огра накинулись хищные побеги цветка, и началась эпичная битва за право сожрать маленького монстра.

Наименее активно в этой битве показали себя паладины. Но не потому, что они оказались нерасторопны или предпочли спрятаться за чужими спинами. Вначале им пришлось спасать двергов, которых едва не растоптала толпа. Потом они принялись разнимать огра и Итиса. Затем паладинам пришлось быть третейскими судьями в спорах на тему, кто убил того или иного монстра первым. Кстати, споры эти возникали из-за того, что Лири обещала самым удачливым и активным «охотникам» по ведёрку с «живой водой». И если для огра это ведёрко было вообще ни о чём, то для маленьких фей это же ведёрко сравнимо с горой сокровищ.