Чтение онлайн

Однако кое-что Иван Савельевич всё же подметил. Пусть и мимоходом, но пустотник всё же отметил, что Пустота, которой он служит, лишь один из винтиков сложного механизма под названием «Мироздание». А потому в понимании пенсионера, Пустота — это огромный атомный реактор, который без усилий других фракций, является абсолютно бесполезной вещью.

Но кто же весь этот механизм создал и так искусно настроил? — это так и осталось загадкой. Так что, падать ниц перед слугой Пустоты в религиозном экстазе, называя его чуть ли не посланником Бога, Иван Савельевич не собирался. Просто очередной мелкий божок расхваливал свою фракцию — эка невидаль в этом магическом мире! Куда более важная проблема для пенсионера заключалась в следующем: «Что же попросить у слуги Пустоты?». Может быть, целую гору магических кристаллов? Или тут нужно думать в более глобальных масштабах?

К слову о глобальном. Как и в своём родном мире, Иван Савельевич пытался жить дружно со всеми своими соседями «по даче». Сейчас у пенсионера сложились прекрасные отношения с фракцией Жизни. Фракция Света так же не отказывает в помощи. А фракции Тьмы и Смерти всячески подчёркивают свой нейтралитет и устраивать свои крестовые походы на участок Ивана Савельевича не собираются. Поэтому, за исключением возможных мелких локальных стычек, самая главная угроза исходит именно от фракции Пусты. Так может быть стоит воспользоваться возможностью и наладить дружеские отношения с Пустотой? То есть, стать другом тех, кто мечтает уничтожить данный мир. Бред и безумие!

Тогда чего же пожелать? Ведь второй возможности как-то обезопасить себя от данной фракции не будет. Что вообще может дать Пустота Ивану Савельевичу, при этом не разрушив его участок? И что может попросить обычный дачник у столь могущественной и опасной фракции? Может ли вообще что-то дать сила, созданная исключительно для разрушений и поглощений?

Немного подумав, Иван Савельевич неожиданно для себя, на полном автомате, выпалил свою просьбу. Эти слова сорвались с его уст сами собой. Словно озарение в голову пришло. И в лабиринте повисла напряжённая тишина, которую первым нарушил слуга Пустоты необычным вопросом:

— Вы сошли с ума?

— Если вы не в состоянии мне это дать, тогда забудьте, — не стал настаивать Иван Савельевич, который уже и сам испугался того, что попросил.

— Проблема вовсе не в том, что я «могу» или «желаю», — задумался пустотник, в голосе которого явно читалась растерянность. — Мне даже выгодно то, о чём вы попросили. Ведь если вы не совладаете с моим даром (а я уверен, что так оно и будет), то вы просто уничтожите этот мир. Иными словами, вы сделаете всю скучную и рутинную работу за меня…

На этом моменте беседы с Иваном Савельевичем слуга Пустоты задумался нал тем, а есть ли в просьбе пенсионера какие-то минусы. Поэтому он замолчал на пару секунд, а потом вдруг заговорил скороговоркой, словно боясь, что пенсионер передумает:

— Отлично! Считайте, мы договорились. Кажется, я не ошибся в своих предположениях, и вас действительно послала ко мне Пустота. Но для того, чтобы выполнить наш договор, вначале я должен вернуть себе власть. Поэтому, пожелайте мне удачи и давайте прощаться.

Кажется, что на этот раз встреча со слугой Пустоты обошлась без «смертельной битвы». Пришла пора пожать друг другу руки и мирно разойтись. Однако пенсионер не спешил подниматься с табурета.

— У меня к вам ещё одна просьба, — набравшись наглости, обратился он к слуге Пустоты. — Подскажите, а по какому коридору мне двигаться дальше в этом лабиринте? Некоторым моим спутникам хочется совершить героический подвиг. Да и ценные трофеи мне бы не помешали.

— Подвиги и сокровища? — задумался над просьбой Ивана Савельевича «пустотник». — Ну, если вы прониклись ко мне доверием, то можете посетить третий коридор справа. Идите по нему прямо до упора, а потом поверните ещё раз направо. Там вы встретите раненого монстра, который охраняет весьма ценное сокровище. Думаю, вашей маленькой команде не составит труда этого монстра добить. И в то же время, вы добудете одну очень интересную вещицу, от которой вы будете в восторге. Впрочем, вопрос с сокровищами можно решить и гораздо проще…

На мгновение замолчав, слуга Пустоты едва заметно пошевелил указательным пальцем, и перед его троном возникла эльтарка. Молодая, фигуристая, в обтягивающем чёрном платье и в короне, которая чем-то походила на терновый венок. Шипы этой короны впивались эльтарке в голову до крови.

Само же перемещение в пространстве стало для девицы сюрпризом. Поэтому она удивлённо моргнула, посмотрев вначале на Ивана Савельевича, а потом на слугу Пустоты. Оба эти персонажа выглядели устрашающе. От обоих буквально разило магией. Правда, лич сидел на табурете, а пустотник на троне. Но стоит ли обращать на этот факт внимание, если оба эти существа ведут беседу друг с другом на равных?

Быстро оценив обстановку и приняв решение, королева города эльтар низко поклонилась обоим. Ведь в компании столь могущественных существ её громкие титулы были лишь пустым звуком. А ещё опытному политику всегда надо знать, когда стоит свой нрав показать, а когда покорным слугой стать.

— Чем я могу вам помочь, господа? — поинтересовалась королева эльтар

— Моему другу нужны сокровища твоего города, — обратился к ней слуга Пустоты. — Отдай их все!

Последние слова слуга Пустоты произнёс с нажимом и повысив голос. И вроде бы ничего от этих слов не обрушилось и никого к земле не придавило. Но всех присутствующих охватила какая-то странная апатия. Вроде как: «А зачем я вообще живу? За что борюсь? Всё тлен. Вот я сейчас сдохну, как собака подзаборная, и что я заберу с собой на „тот свет“? Какой смысл мне жить дальше, если в конечном итоге я уйду ни с чем?»

По рынку прокатилась волна жалобных всхлипов и стонов. Кто-то заплакал, кто-то бессильно упал на колени, а кто-то задумчиво посмотрел на свои вены, которые так просто перерезать. А королева эльтар дрожащими руками сняла свою корону и крепко сжала её двумя руками. Острые шипы вошли глубоко в королевские ладони, причинив женщине боль. Но оказалось, что этой боли было недостаточно для того, чтобы справиться с нахлынувшим желанием разбить свою голову о ближайшую стену. Нужно срочно начать ломать себе кости!

И тут трудно сказать, хватило бы у королевы эльтар решимости изувечить себя. Ведь в этот самый момент в происходящее вмешался Иван Савельевич.

— Все сокровища мне не нужны, — прокатился по рынку успокаивающий голос пенсионера. — Я их просто не смогу унести.

Голос Ивана Савельевича никого не подстрекал к бунтам или к сражениям. Этот голос не вселял в души надежду и никого не вёл к «свету в конце туннеля». Голос Ивана Савельевича можно было сравнить с оазисом в пустыне. Все посетители рынка почувствовали себя уставшими путниками, которые наконец-то получили право на передышку и на возможность привести свои мысли в порядок (заодно и сил набравшись). В этом оазисе они могут спокойно оглядеться по сторонам, наметить для себя новый маршрут (или убедиться в правильности ранее выбранного пути) и продолжить свой жизненный путь.

Плач и стенания, которые поначалу охватили весь рынок, постепенно прекратились. Кто-то из посетителей рынка блаженно закрыл глаза, кто-то заскрежетал зубами и с ненавистью посмотрел на рабские кандалы, а кто-то просто был благодарен небесам за то, что прожил ещё один день.

Спокойствие воцарилось и в душе королевы эльтар. С большим трудом разжав свои руки, сведённые судорогой, она дрожащим голоском пролопотала:

— Любые сокровища нашего города в вашем распоряжении.