Чтение онлайн

Я потряс головой, прогоняя морок, и, не удержавшись, усмехнулся — полоса препятствий исчезла, а вместо неё появились руины с башенками и мостами.

— Молния или меч? — прогремел голос Директора, и я сразу понял, что обращается он именно ко мне.

— Меч! — почему-то крикнул я.

— Команда Меча получает флаг! Команда Молнии должна не допустить установки флага! Начали!

— Побежали! — крикнул я.

Вход в руины был один и находился он между нами и командой Майка. И что-то мне подсказывало, что мы перебьём друг друга прежде, чем доберёмся до самого испытания.

— Испытания индивидуальные! — голос Директора хлестнул по перепонным барбанкам, словно хлыст. — Сражаться можно только на арене! Вы сами решаете, кто будет оставаться на мосту, а кто пойдёт дальше!

— Что будем делать? — крикнул бегущий рядом Хосе.

— На первом мосту остаётся Сара! — принял решение я. — Сара, зелья ещё действуют?

— Минут пять у меня есть! — отозвалась девушка. — Я…

— Береги дыхание! — перебил её Хосе. — Сара! Как только появится противник, сразу же атакуй! Если затянешь и попадёшь под откат… В общем, сама понимаешь.

Сара молча кивнула и бросила испуганный взгляд на команду противников, которые стремительно с нами сближались.

— Сила духа, Сара! — поддержал девушку я. — Это будет твоя проверка. И неважно, кого они выставят против. Докажи, что твой дух силён!

— Докажу… — выдохнула девушка.

Я не видел её глаз, но, судя по интонации, её настроение сменилось с пораженческого на боевое.

— Не думала, что окажусь Портосом, — едва слышно прошептала она.

— Что? — Хосе всё же расслышал слова Сары. — Ты о чём?

— Скорей всего, Сара имеет в виду сцену из книги Три мушкетёра, — против воли, улыбнулся я. — Когда они доставляли письмо из Парижа в Лондон.

Хосе лишь дёрнул плечом, а вот Эрик усмехнулся в ответ.

— Главное, Вик, чтобы ты тоже за нами вернулся!

— Отставить пессимизм! — демонстративно возмутился я. — Каждый из нас пройдёт своё испытание! Или вы хотите, чтобы я дрался против пятерых?

— Я точно пройду свой этап! — заявила Лара. — А вообще, мушкетёры, по-моему, глупцы! То ли дело гвардейцы кардинала!

— Ты сдурела? — Эрик аж запнулся. — Скажи ещё, Миледи — положительный персонаж!

— Нашли место! — рыкнул я. — Все разговоры — потом! Сара, готовься!

До входа в руины оставалось метров десять-пятнадцать, и я отчётливо видел команду Майка.

Помимо лидера американской фракции, в его отряде находился Джим, высокий японец, миловидный метис и здоровяк европейской наружности.

В команде Майка не было ни одной девочки, но меня это ни капли не смутило. Больше всего я волновался за соблюдение правил — вдруг наши соперники решат играть грязно?

— Привет, Вик! — крикнул Майк, замедляясь. — Поздравляю с выходом в финал!

— Привет, Майк, — кивнул я в ответ, переходя с бега на шаг. — Взаимно.

— Ждите, — бросил своим Майк и направился ко мне.

Я кивнул Хосе, взглядом показав, чтобы ребята меня дождались, и пошёл навстречу американцу.

— Будь осторожен, — шепнул мне Хосе. — И не вздумай верить ему. Это же гринго!

Я же, проигнорировав слова мексиканца, подошёл к улыбающемуся Майку и пожал протянутую руку.

— Не скрою, я удивлён, — протянул я. — Мы же, вроде как, соперники?

— Главное, что мы не враги, — усмехнулся Майк. — Не так ли?

— Если говорить о Земле в целом, то мы делаем одно дело, — осторожно протянул я.

— Без обид, Вик, но мне Штаты дороже всей Земли, — обезоруживающе улыбнулся темнокожий неофит. — И чтобы сохранить то, что мне дорого, я готов хоть с чёртом лысым сотрудничать.

— Это ты к чему? — напрягся я.

— К тому же, — продолжил Майк, словно не услышав мою реплику. — Наши страны вроде как поладили.

— Есть такое, — вновь согласился я.

— Мне нужен флаг, Вик, — Майк посмотрел мне в глаза. — Ты это понимаешь?

— Мне тоже, — я и не подумал отводить взгляд.

— Пусть победит сильнейший? — предложил неофит.

— Как и всегда, Майк, — кивнул я.

— Тогда скажи мне, — прищурился Майк. — Почему с вами нет Васи?

— Долго объяснять, — поморщился я и, невольно коснувшись груди, добавил. — И опасно.

На этих словах, мой взгляд скользнул на ухмыляющегося Джима и я, не сдержавшись, дёрнул щекой.

Всё это не укрылось от Майка, и он, проследив за моим взглядом, обернулся назад.

— Знаешь, что, Вик?

— Что, Майк?

— Я могу сделать тебе одолжение — Джим будет проходить испытание последним.

— Это не одолжение, — покачал головой я. — А решение твоей проблемы.

— Какой ещё проблемы? — деланно удивился Майк.

— Мы оба знаем имя этой проблемы, — вздохнул я. — У него пять даров, Майк. И он, не задумываясь, пожертвует всеми вами, если будет хоть малейшая возможность впитать ваши дары.

— Пять-семь-двадцать, — едва слышно произнёс Майк и уже громче добавил. — Пусть победит сильнейший!

— Пусть победит сильнейший, — кивнул я, пожимая руку. — Приходи после отбоя, пообщаемся.

— Приду, — пообещал Майк. — Я буду четвёртым. С удовольствием померюсь силой с Хосе.

— Я ему передам, — усмехнулся я. — Удачи, Майк.

— И тебе, — кивнул неофит.

Майк, несмотря на свою жёсткость и временами категоричность, создавал впечатление адекватного человека, с которым можно иметь дело. И его поступок это в очередной раз продемонстрировал.

Пять-семь-двадцать были не просто случайными цифрами, это, если я правильно его понял, были характеристики Джима.

— Хосе, — произнёс я, подходя к своим. — Майк будет четвёртым.

— Он — мой! — самоуверенно заявил мексиканец.

— Смотри сам, — пожал плечами я. — Главное — победа. Сара. Ты как?

— В норме, — кивнула девушка. — Но надо поспешить.

— Тогда не будем терять время, — кивнул я и первым направился к входу в руины.

Не знаю, как это выглядело со стороны, но для нас второй этап проходил как-то обыденно, что ли?