Чтение онлайн

— Говори, — ровно произнёс я. — Сколько во дворце шаманов. Как убить Верховного шамана. Где находится Зал принятия решений. Как пройти к сокровищнице. Пока говоришь — живёшь. Соврёшь — отрежу тебе ухо и заставлю тебя его съесть.

Не знаю, что больше испугало палача — мой спокойный голос или балансирование на границе жизни и смерти, но он заговорил.

Хрипя и глотая слова, торопясь рассказать всё, пока я не передумал. Время от времени я усиливал нажим, и палач начинал жалобно скулить.

Убедившись, что выжал из него всё, что мне было нужно, я вырубил его ударом в челюсть и, надёжно перемотав цепями, закинул его в первую попавшуюся кладовку.

Затем вернулся на стул и накинул цепи так, чтобы со стороны создавалось впечатление, что я прикован.

Всё это было шито белыми нитками, но я не планировал задерживаться в пыточной надолго.

Из того, что я узнал у палача, стало ясно — просто так Верховного шамана не убить.

Мало того что во дворец вместе с ним прибыла свита из пятидесяти младших шаманов, так он ещё и использует Воскрешение Крови — ритуал, завязанный на многочисленные жертвоприношения, благодаря которому он становился практически бессмертным.

Крувус не знал, сколько уже прожил Верховный шаман клана Призрачные волки, но, по слухам, не менее двухсот лет.

Опять же по слухам, он прибыл в этот мир по просьбе главы клана, чтобы расследовать случившееся с Ахнаром.

Верхушку клана заинтересовала история с пантеоном, и все, конечно же, захотели присоединиться к этому празднику жизни.

Верховный шаман не планировал задерживаться здесь надолго, и штурм столицы, устроенный Доном, сыграл ему на руку.

Можно сказать, что Дон сделал за Верховного шамана всю грязную работу — не только пришёл сам, но ещё дал легальную возможность устроить чистки среди некромантов.

Из того, что я понял, смерть Ахнариса и легата Архидрона ничего, по сути, не поменяла.

Временный наместник будет выбран из легатов в Зале принятия решений, и одного пса сменит другой. Вот и всё.

Что до сокровищницы, то, хоть я и чувствовал её примерное расположение, но благодаря объяснению палача у меня появилось понимание, как до неё добраться из пыточных застенков.

Пока я сидел — Верховный шаман отчего-то задерживался — прикинул, что делать дальше.

В первую очередь меня ждала встреча с Верховным шаманом и стычка с его свитой.

Я не верил в то, что нейтрализация палача сойдёт мне с рук, и уж тем более не считал Верховного шамана псов за идиота. Да, возможно, получится ввести его в заблуждение в первые несколько минут, но потом он всё равно поймёт, что я не так прост, как всем казалось.

Далее, придётся делать выбор — идти на поводу шамана и тянуть время, как завещал Дон, или дать бой.

Вот только как убивать практически бессмертного песьеголового, чью жизнь поддерживал сложнейший ритуал и тысячи рабов, я пока себе не представлял.

Третье, мне предстояло разобраться с магией Крови.

То, как она на меня действовала, мне очень не нравилось, и, к сожалению, у меня с собой не было матового щита из Разлома.

Зато у меня была Длань молний , которую мне не терпелось опробовать в действии!

После этого оставалось каким-то образом добраться до дворцовой сокровищницы и найти Шань Ло и заготовки для наставников.

Ну и последнее — свалить отсюда в школу Титанов.

Что будет с псами и некромантами после нашего ухода, мне было плевать. Пусть жрут друг друга, как скорпионы в банке.

Гдадах!

Прогремевший наверху взрыв сотряс дворец до основания, да так, что толчки дошли даже до подземелья.

Более того, с потолка пыточной ударили крохотные молнии, заставляя стальные цепи зазвенеть от напряжения.

«Ты услышишь, — всплыли в голове слова Дона. — Возможно, даже увидишь».

Это, без всяких сомнений, и был тот самый сигнал, о котором говорил Дон.

— Ну вот, — пробормотал я, поднимаясь с пыточного стула. — Придётся мне самому искать этого вашего Верховного шамана. Как говорится, кто не спрятался — я не виноват… Я иду искать!

Интерлюдия. Вася

Приказ Дона занять склады Вася воспринял с пониманием. Он прекрасно понимал, что их задача — не спасение гражданского населения и не связывание псов боем. Салищев знал, что Школе нужны ресурсы, и что Дону нужно сохранить как можно больше неофитов.

И атака на склады была идеальным решением этой дилеммы.

Иллюзии работали исправно, бойцы остались только проверенные, и к тому моменту, когда они добрались до точки Б, Вася начал испытывать острожный оптимизм.

Единственное, что его смущало — доклады Софи.

В полном песьеголовых городе девушка сходила с ума и не могла дать ясную картинку. Но ей дважды показалось, будто за их отрядом кто-то следует.

По уму надо было отправить разведчиков, чтобы избавиться от хвоста, но Вася лишь взвинчивал темп.

Драться в чужом городе с местным обитателем? Ну уж нет!

Вместо этого он сделал ставку на скорость, но… псы умудрились его переиграть.

То, что на складах их ждёт засада, он понял ещё на подходе — уж слишком тихо было вокруг. Ну а последующее предупреждение Софи лишь подтвердило его догадки.

К счастью, псы не сочли его отряд серьёзной угрозой и выделили для встречи немногим больше пятисот легионеров.

Вася не стал задаваться вопросом: Как песьеголовые поняли, что его отряд направляется на склад? Наложить траекторию движения отряда с картой города и выяснить, какие значимые объекты находятся у него на пути, мог бы любой сержант, не говоря уже об офицерах.

Да и Дон предупреждал, что вряд ли у них получится добраться до складов без боя.

Поэтому Вася сделал единственное, что мог — отдал приказ готовиться к бою.

— Атакуем с марша. Майк, засада на два часа. Две сотни легионеров. Синь, столько же на девять часов.

— Дары? — уточнил Майк.

— Используем всё, — кивнул Вася. — Нужно выиграть время.

Для чего именно он не стал говорить, но и так было ясно — чтобы успеть разграбить склады.

— Софи, ты как?

— Чем ближе к складам, тем лучше, — поморщилась девушка. — Тут песьеголовых намного меньше.

Казалось бы, странно. Ведь где склады, там всегда грузчики, покупатели, арендаторы, доставщики и так далее. Но, как обычно, не обошлось без нюанса. За складами, выбранными Доном в качестве цели, находилось кладбище.