Чтение онлайн

Мы в этот момент зашли в не очень просторное кафе. Всего пять небольших столиков, все из которых уже были заняты студентами.

— Пройдём к стойке, — махнул мне Кирилл и покосился на Рону. — Ты питомца, что ли, нового приобрёл.

«Ага, свеженького», — засмеялась Рона.

— Познакомьтесь, — широко улыбнулся я, усаживаясь на высокое кресло с металлическими ножками. — Кирилл — это обновлённая Рона, Рона — это очень удивлённый Кирилл.

— Да не может быть! — воскликнул радостно безопасник, вглядываясь в мою питомицу. — Это же тот самый щенок. Но… как он подрос так быстро?

— С магическими питомцами всегда так, — произнёс я, поглаживая Рону.

— Ты же в курсе, что магических питомцев надо регистрировать? — пристально посмотрел на меня Кирилл.

— Не всех, — уточнил я.

— Выглядит твоя Рона вполне безобидно, но я-то видел её в деле, — Кирилл натянуто улыбнулся. — А может кто-то увидеть ещё, и стуканёт кому надо. В общем, ты понял. Давно хотел с тобой поговорить об этом, и раз случай представился — сообщаю, что могут быть проблемы.

— Займусь на днях, — пообещал я. — Так что с тем аристократом, за которым вы следили?

— Граф Кривошеев, который, кстати, был на вечере Суворова, — прищурился Кирилл. — И этой твари передали странную коробку. Сосед его по участку довольно странный старичок. Каждое утро замеряет магический фон в своём поместье. Вот и засёк тёмную энергию… В общем, нас по тревоге подняли.

— И что в той коробке? — заинтересовался я.

— Некий артефакт непонятного происхождения, — ответил Кирилл. — За ним ведётся наблюдение, так что жду новостей.

Что-то затевает Пастырь. Неспроста ведь он появился на том вечере. Вот и договорился с этим Кривошеевым о чём-то. А вот о чём — пока непонятно.

В это время официантка принесла наши заказы. Каждому по кофе и круассану.

— Что-то грязновато здесь, — огляделся я. — Может, в ресторан переместимся?

— В ресторане не будет такого ароматного кофе, — ответил Кирилл. — И круассаны не такие вкусные.

Я сделал глоток из чашки. Вкус действительно был неплохим. Мне понравилось.

— Ты о чём-то хотел поговорить, — Кирилл яростно вгрызся в круассан, отправляя в рот солидный кусок, и вопросительно взглянул на меня.

— Да, об артефактах, что встречаются в природе, — напомнил я ему о теме.

— Да, точно, — кивнул Кирилл. — И что тебя интересует?

— Ты неплохо осведомлён о Хорне, который нашёл один из твоих бойцов. Я подумал, что возможно ты знаешь о других, более сильных артефактах.

— Что-то слышал, но не припомню, — задумчиво ответил Кирилл. — Могу лишь сказать, что если они и есть где-то, так это в пещерах, глубоко под землёй. И только там, где проходят магические потоки. Идеальные условия для появления сильных природных артефактов.

— И ты знаешь, где эти пещеры находятся? — глаза у меня тут же загорелись.

— А вот тут, дружище, я тебе точно не подскажу, — засмеялся Кирилл. — Много слухов ходит. Я лишь слышал о некоем Дереве Богов. Но это могут быть и слухи.

— А где хоть примерно эти пещеры находятся? — поинтересовался я.

— Южная Сибирь, Алтай, — ответил Кирилл. — И пещеры запечатаны, в них так просто не пройти. Но опять же, так говорят всякие трепачи. Тебе лучше спросить чёрных торговцев или охотников, которые промышляют в тех краях. Они больше знают об этом.

«Тёмный всплеск!» — вскрикнула Рона. — «Очень сильный и совсем рядом!»

Я вскочил из-за стола, как и Кирилл, у которого ожила рация на поясе.

— Шеф, он выставил из ящика какую-то хрень. Нажал её, и приборы зашкалили, — услышал я голос безопасника.

— Вяжите его, бегом! — закричал Кирилл, срываясь следом за мной.

Две компании притихли, испуганно посматривая в нашу сторону. Ну а мы отправились за Кириллом, который указывал нам дорогу.

Хотя и Рона вела туда же. Но затем она остановилась.

«Ничего не понимаю! Ещё один всплеск!» — воскликнула питомица. — «Теперь уже в другой части города, недалеко от Оби».

— Кирилл, ещё есть такой же источник, — ответил я. — Выдели людей.

— Где именно? — спросил Кирилл, добегая до автомобиля.

— Рона выведет, — ответил я.

— Влад, Миша, подъезжайте к Кривошееву, забирайте его, я с Волковым к следующему источнику, — распорядился Кирилл.

Мы сорвались с места. Рона подсказывала, куда ехать. Через некоторое время мы остановились у ворот поместья, и Кирилл несколько раз просигналил.

— Чего надо?! — откликнулся охранник у ворот, подходя к нам.

— Открывай! Шустрей давай! Имперская служба безопасности! — закричал Кирилл, показывая ему корочку и проворчав: — Чего надо, блин.

Растерянный охранник нажал на кнопку пульта, и ворота отъехали в сторону.

— Иван, проверь молниевый жезл, — указал он на бардачок. — Заряжен?

Я достал небольшой цилиндр с рукоятью, на которой был выбит номерок. Посмотрел на заряд, который высвечивался на небольшом табло сбоку.

— Да, в норме. Но тебе ничего не придётся делать, — подчеркнул я. — Я сам справлюсь.

Мы проехали тенистый сад, затем обогнули дом, замечая площадку, на которой и находился странный предмет. Похож на овальный чёрный ящик, с прорезями по бокам. Вот из них как раз и валил густой чёрный дым.

Неподалёку я заметил убегающего человека в сером костюме. Но Рона не дала ему ни единого шанса. Она переместилась к нему… увеличиваясь в размерах почти в два раза. И становясь очень опасной. Кроваво-красным цветом мерцали её когти, которые она положила на лицо трясущегося аристократа.

— Граф Моргунов, вы ли это? — выдыхая после бега, Кирилл обратился к хозяину поместья.

— Нет, вы обознались, — выпучил он глаза. — Уберите от меня этого монстра…

— Я вас узнал, граф, можете не отпираться, — ответил я. — Вы были на вечере у Суворова. Кто вам передал этот артефакт?

— Я всё-всё расскажу, только уберите от меня это чудовище, — зарыдал аристократ.

«Сам ты чудовище!» — зарычала Рона.

«Отходи, его надо срочно допросить», — приказал я питомице.