Чтение онлайн

Метнувшись обратно в комнату, она снова забралась под одеяло и натянула его до подбородка. Она даже перевернулась так, чтобы её спина была обращена к двери в ванную, просто чтобы не знать, когда он выйдет. Он никогда не спал с ней в одной постели. И сегодня ничего не изменится. Майя боялась, что если увидит, как он уходит, то будет умолять его остаться.

Но вскоре она почувствовала, как матрас прогнулся под его тяжестью. Как будто он опустил колено на край, а затем передумал. Потому что потом этот вес исчез лишь на мгновение, прежде чем одеяло приподнялось.

Тёплое тело юркнуло к ней в постель, а затем ещё более тёплая рука легла ей на талию. Она не успела понять, что происходит, как он притянул её к своей широкой мускулистой груди. Рагнар глубоко вдохнул, его мышцы задвигались под рёбрами, прежде чем он издал вздох, растрепавший её волосы.

— Что ты делаешь? — прошептала она.

— Тише, жена моя. Мне нужно помнить, что сегодня ночью что-то живо.

— Ох.

Та рука на её талии скользнула вверх по груди, остановившись на рёбрах. Его пальцы изогнулись под левой грудью. Майя затаила дыхание, гадая, сделает ли он что-то ещё, но затем поняла, что он засыпает.

Его рука лежала прямо над её сердцем. Рагнар подвинул их так, чтобы он мог уснуть, чувствуя, как её сердце бьётся о его ладонь — всё потому, что сегодня он потерял так много троллей, что ему нужно было знать, что она жива. Просто чтобы наконец-то отдохнуть.

Она накрыла его руку своей, прижимая его к себе чуть крепче.

Глава двадцать вторая

РАГНАР

Он незаметно улизнул из их дома рано утром. На этот раз ей не нужно было идти с ним, потому что сегодня он не планировал никого исцелять. Майя была совершенно не привыкшей использовать свою магию, и он знал, что ей потребуется время, чтобы восполнить то, что они растратили вместе. Несмотря на то, сколько сил она отдала прошлой ночью, она поймёт, как сильно это на неё повлияло, только когда встанет с постели попозже днём.

У Рагнара болело всё. Плечи, спина, бёдра. Каждая часть его тела гудела так, словно он тренировался, как в юности. К сожалению, он был уже не так молод, как раньше. Он проводил часы напролёт каждый день со своим братом и друзьями, позволяя Гуннару бить его снова и снова, пока боль не переставала иметь значение.

Сердце щемило от мысли, что она будет испытывать ту же боль, что и он сейчас. Но он надеялся, что она воспользуется тёплой водой в их ванне, а у него на сегодня было слишком много дел.

Как и ожидалось, Гуннар ждал его возле дома. Его брат был с головы до ног облачён в воинские доспехи. Оружие поблёскивало по бокам, кожаные ремни крепко прижимали его к ногам и туловищу, а бронированная пластина на спине служила щитом на случай, если кто-то попытается напасть сзади.

— Долго же ты просыпался, — проворчал Гуннар. — Мы все уже несколько часов как готовы.

— Это преувеличение.

— Наверное, но все ждут.

— Мог бы уйти и без меня, — вздохнул Рагнар, пытаясь размять пальцами узел у основания шеи. Всю ночь он спал, обвившись вокруг неё, и из-за этого его рука и плечо находились в странном положении, о чём он теперь жалел.

Хотя он не был уверен, что когда-нибудь сможет пожалеть о том, что спал рядом с Майей. Прошли недели с тех пор, как он спал в своей собственной постели, желая дать ей пространство, и всё же прошлой ночью он не смог сдержаться. Он забыл, как приятно, когда кто-то есть рядом с ним и в его постели. Она была такой тёплой. После землетрясений в горе было холодно. Прижавшись к ней, он согрелся так, как только мог желать. Под этими одеялами он также почувствовал огромное утешение. Просто обнимать её тело, чувствовать её сердцебиение, знать, как легко она растворилась в нём, словно доверяя ему свою жизнь?

Рагнар ещё долго не перестанет думать об этом моменте. Он думал, что, возможно, она будет приятной партнёршей в постели. Именно поэтому он поймал её в ванной, попробовал её на вкус, чтобы хотя бы знать, что она будет отзывчивой и доставит удовольствие, когда дойдёт до дела. И она была бы такой.

Но прошлая ночь была чем-то иным. Он не хотел просто переспать с ней, вдалбливаться в неё, пока они оба не увидят звёзды и не забудут обо всём, что видели в тот день. Она предложила ему утешение, которого не предлагал больше никто.

Гуннар наклонился поближе и глубоко вдохнул.

— Ты пахнешь ею.

Безотчётное желание ударить брата в грудь и забрать этот запах обратно охватило его. Что было глупо. Запах нельзя было вернуть просто так, выдохнув его обратно, но… Может быть, от этого ему стало бы легче.

Вздохнув, он покачал головой и направился по улицам туда, где, как он знал, их ждали остальные воины отряда.

— Хватит, Гуннар.

— Нет, ты пахнешь ею гораздо сильнее, чем в последние несколько недель. То, что ты просто живёшь с ней, конечно, оставило какой-то стойкий аромат, но ты пахнешь ею.

— Гуннар, что я только что сказал?

Его брат поспешил за ним, рассмеявшись, когда они проходили мимо прилавка, заполненного наспех приготовленными мясными пирогами. Город уже достаточно пришёл в себя, чтобы Гуннар смог купить себе пирог на завтрак и продолжить подкалывать его, пока они спешили по улицам.

— Серьёзно? Что случилось прошлой ночью? Ты вернулся позже неё, что, как я думал, означало, что ты даже не застанешь её бодрствующей. Но она явно не спала. Ты наконец-то показал ей пирсинг, который сделал для неё? Я был там и держал тебя за руку, мужик. Я знаю, как ужасно было для тебя…

Рагнар резко обернулся к брату и ударил его по горлу. Тихий булькающий звук наполнил улицу, за которым последовало несколько удивлённых всхрапов, когда Гуннар попытался вдохнуть воздух. Но Рагнар больше не собирался слушать эти насмешки.

— Хватит говорить о моей жене, — прошипел он.

Но к тому времени, когда они добрались до остальных троллей из их отряда, его брат снова смеялся. Покачав головой, Гуннар подошёл к другим воинам, которые присоединятся к ним, и, не переводя дух, заговорил о том, как хорошо пахнет Рагнар.

— Вы должны его понюхать! — сказал Гуннар, понизив голос, словно пытался прошептать, но явно проецируя его так, чтобы Рагнар услышал. — Серьёзно. Я никогда не знал, что люди могут пахнуть так сладко, мёдом и свежеиспечённым хлебом. Ему идёт этот запах.

Рагнар пошёл впереди остальных. Он не мог оставаться с этими воинами, не пытаясь столкнуть Гуннара с обрыва. А для такого поведения было слишком рано. Кому-то следовало бы преподать его брату урок, но в реальности этим троллем не мог быть Рагнар. Пока нет.