Чтение онлайн

– Обычно девушки, которые влюблены в своих партнёров, прекращают видеть в них изъяны, которые существуют у каждого, – выговорила королева спокойным тоном.

Вероника нахмурилась и настороженно взглянула на мать. Всё тело пробрало дрожь от воспоминаний уроков королевы, отчего девушка лишь закусила губу.

– Как выглядит любовь? – вдруг спросила Вера, покосившись на женщину, которая, услышав это, лишь посмотрела вверх.

– Не ко мне надо приходить с таким вопросом, – отчеканила Екатерина, откинув прядь волос назад. – Но я слышала, что любовь – это когда дотрагиваешься до партнёра, и касания наливаются мягкой теплотой. Когда бесконечно хочется утонуть в глубине глаз любимого и затеряться в уголках его души. Когда слышишь заветный голос возлюбленного, и безмолвно поддаёшься этой усладе, – с явной неприязнью выдала королева.

Вероника, услышав это, посмотрела вперёд и быстро проморгалась. Страх начал наступать на пятки, тревожа то самое спокойствие, за которое она всеми силами хваталась.

– Что для тебя значит любовь и на что ты готова ради неё? – вдруг грозно спросила женщина, отчего девушка опешила вновь. Ей так хотелось переспросить и понять, что это значит. Но увидев твёрдый взор Екатерины, она отбросила данную затею.

– Любовь – это то, когда ты настоящий с любимым. И вам нравится быть таковыми в присутствии друг друга, – мигом собралась с мыслями Вероника, уже сомневаясь в своих словах, но всё равно продолжила. – Любовь стоит многого и за неё тоже нужно бороться. И если что, я всегда готова схватиться за меч.

– Любовь – это лишь выброс гормонов. Она зарождается из пустой услады для глаз, а потом чувства становятся главным ориентиром, приводя в конце концов к тотальному поражению. А поражение в политике – это один из худших исходов. Потому у нас, правителей, нет любви, – твёрдо подытожила Екатерина.

– Но..., – мигом растерялась Вероника и тут же мотнула головой. – А как же вы с папой?

– Генри прекрасно знает мою позицию насчёт любви, но нам это не мешает быть близкими душами и опорой друг для друга. Для меня не важны выбросы эндорфинов и всё остальное. Самое главное, чтобы я понимала, что меня не предадут и будут выслушивать мою точку зрения. Мне этого достаточно, – спокойно уверила королева Света.

– А для папы? – вдруг поинтересовалась Вера.

– Достаточно ли для него этого? – удивилась женщина, приподняв бровь. – Сомневаюсь, что Генри ищет любовь в своей жизни. Власть и величие одолевают его.

– Но он точно дорожит тобой, – твёрдо ответила принцесса, выпрямившись.

– Дорожить можно и простой вещью. Мечом, деньгами, книгами, растениями. Можно и живыми существами. Нидлами, собаками, родственниками, друзьями, – бесстрастно выдала Екатерина.

Вероника на это лишь тихо вздохнула. Прикрыв глаза, она мотнула головой, после чего направила свой взор вперёд. Руки задрожали, отчего всё тело продрогло. Сглотнув, девушка лишь с силой сжала ладони в кулаки, заставляя прогнать свои эмоции.

Чувства – это слабость.

– Не теряй голову из-за глупых эмоций, – в который раз твёрдо проговорила Екатерина.

– Я не позволю никому управлять мной или моими чувствами, если я не имею на то желания, – заверила Вероника, на что королева хмыкнула.

– А ты быстро всё схватываешь, моя дочь, – довольно выговорила она, кивнув. Вера на это тихо хмыкнула, смотря вперёд пустым взглядом.

Ноги Марата уж не раз споткнулись о камни дорожки, отчего он часто переступался. Парень несколько раз оборачивался и видел, как Вероника с Екатериной уходят куда-то в сторону. Стоило золотым очам зацепиться за образ девушки, как он мигом задумался, всё так же шагая вперёд. Именно поэтому Марат испуганно подпрыгнул, когда с ним начал кто-то разговаривать.

– Ты как извращенец какой-то, упаси Тьма, – выговорил Николас, чуть сморщившись.

Марат испуганно обернулся на парня, растерянно оглядел его и чуть мотнул головой.

– Я просто задумался, – честно признался он, на что Ник лишь усмехнулся. Сморщив лицо, принц кивнул и пошёл вперёд по саду следом за Маратом.

– Ты, друг мой, совсем не самец, а мягкий кудрявый романтик, который всё время краснеет, стоит только девушке приблизиться к тебе, – вдруг выдал Николас, подойдя к другу и положив руку ему на плечо.

– Ты что, следил за нами?! – воскликнул Марат. Щёки обдались румянцем ещё сильнее.

– Ради благих целей, мой дорогой друг! – твёрдо заверил Николас, чуть хлопнув его по плечу рукой.

– И каких же? – сухо поинтересовался парень, нервно поглядывая в сторону.

– Я хотел посмотреть, кто же хочет занять место в сердце моей сестры. Да, она, конечно, иногда вредная и холодная, но это орган жизнедеятельности у неё точно есть, но не суть, – начал вдохновенно тараторить Николас. – И я-то не против твоей кандидатуры. Да и лучшего партнёра нет на горизонте, так что, хочу помочь тебе завоевать Веронику.

– Мы и так уже встречаемся, – хмуро выговорил Марат, явно не желая обсуждать эту тему.

– Нет, ты не подумай! Я ни в коем случае не против вас. Но такие простые отношения легко разорвать, это не брачные узы, к которым боишься прикоснуться, – сказал Николас, чуть склонив голову в сторону собеседника. – Так что, слушай. Вероника, конечно, девочка, а они любят эти нежности, но ты вспомни, как яростно она сражается на тренировках. Как держала меч в схватке с Илларионом. А вспомни, что она говорила перед сражением, как стойко стояла с ранами на поле боя.

– Помню, – чуть растерянно ответил Марат, непонимающе глядя на Николаса. Тот так же проницательно и выжидающе смотрел на парня. Но видя лишь его золотые глаза, в которых не было даже намёка на понимание, принц громко вздохнул и закатил глаза. – Ну, ты и тугодум в вопросах отношений. Да, это тебе не королевствоведение, – прыснул Николас, чуть ударив Марата по спине и, наконец, убрав руку с его плеча.

– Да к чему ты это всё? – не понимал Марат, взглянув на друга.

– Прекрати ты всего бояться! Боишься взять её за руку, боишься поцеловать. Она тебя не съест, – чуть раздражённо ответил Николас, всплеснув руками.

– Ну, сказать-то просто! – мигом парировал Марат, тоже разведя руками. – Думаешь, я не пытаюсь перебороть свою застенчивость?

– Ох, друг мой, ты должен стать настоящим бруталом, самцом... инициатором. Так, чтобы не она к тебе тянулась всё время, а ты! – заявил Николас, ткнув в него пальцем. Марат на это протяжно выдохнул.

– Советчик из тебя был бы хороший, если бы у тебя отбоя от девушек не было, – попытался съязвить Марат, сморщившись.

– Вот давай не надо, я принц Столицы. Конечно, девушки хотят встречаться со мной, – начал говорить Николас, усмехнувшись.

– И именно поэтому ты сейчас без отношений? – прыснул Марат, на что Ник удивлённо взглянул на него.

– Вот давай не язви мне, – выговорил Николас, приподняв брови. – И вообще, я встречался с девушками.

– А это случаем не с Кэти Слан? Та, с которой ты один раз потанцевал на балу? Или Донна Руслонт, что на Совете Одиннадцати по ошибке подложила тебе любовное письмо, а не Леонарду? – поинтересовался Марат.

– Да иди ты, – выругнулся Николас, чуть пихнув друга в бок. – Я свои отношения никогда не афишировал и не буду.