Чтение онлайн

Фёдор покивал, но с сомнением:

— Да, но чего ты ожидаешь, говоря, что не стоит торопиться? Что они снова будут торговать модифицированным кокаином? Если они не идиоты, то эта отрава именно здесь в ближайшее время точно не появится. Но ведь факт же, что она у них была! Допустим, эти парни не связаны с альтерами — но тогда надо хотя бы попробовать определить, откуда появилась у них та партия.

Про погибшего штурмана, Пошивалов промолчал: Кир приказал ни словом не упоминать об этом.

Антон пожал плечами:

— Тоже верно. Ладно, как говорится, утро вечера мудренее. До завтра, дружище! Страшно рад, что мы снова вместе.

— Я тоже! — с чувством ответил Фёдор, они обнялись.

Беркович уже собирался сесть в салон, когда на край крыши «форда» прямо перед ним шлёпнулась большая ночная бабочка. Несмотря на тепло, бабочка была ещё довольно сонной и, видимо, поэтому летала не слишком резво.

— Смотри-ка ты, отогрелись! — усмехнулся Беркович.

Он аккуратно снял бабочку, секунду-другую разглядывал на ладони, а затем подбросил вверх — та лениво дёрнула крыльями и улетела.

Антон ещё раз помахал рукой, повторил "До завтра!", захлопнул дверцу, и джип, вырулив со стоянки, покатил вдоль улицы.

Пошивалов подождал, пока огоньки машины скрылись за поворотом, и направился к станции метро "Астор Плэйс". В принципе, расстояние до гостиницы позволяло прогуляться пешком, ведь данный район Манхеттена не самое опасное место в Нью-Йорке. Но Фёдор решил не испытывать судьбу: лишние хлопоты с возможными местными хулиганами и соответственное привлечение внимания полиции к собственной персоне были совершенно не нужны.

Он проехал одну остановку в произвольном направлении, внимательно проверяя, нет ли слежки, вышел из метро и поймал такси. Всё было спокойно.

В гостинице Фёдор налил тоника со льдом, долго стоял под душем, включая то горячую, то ледяную воду, чтобы изгнать остатки опьянения. Затем, повинуясь больше тревожному чувству, чем требованиям инструкции, он вставил в ухо миниатюрный тубус индикатора движения, а датчик налепил на лампу, висевшую под низким потолком посреди комнаты — с этой точки хорошо контролировались и окна и дверь номера.

В постели Пошивалов ещё долго ворочался: как ни странно, не давала покоя бабочка на ладони друга — что-то в этом эпизоде вызывало необъяснимую тревогу, но он не мог понять, чем его это беспокоит.

Индикатор пискнул в ухе, предупреждая об опасности, и Пошивалов открыл глаза. В таких случаях он просыпался почти мгновенно — навык, очень полезный человеку его профессии.

Система слежения определила, что некто пытается проникнуть в помещение, и тотчас же послало сообщение человеку. Как только носитель индикатора проснулся, прибор перешёл из режима предупреждения к прямому мониторингу ситуации: Фёдор отчётливо услышал царапание.

"Дверь!" — подсказал индикатор: кто-то возился с замком.

Пошивалов быстро оценил обстановку и остался в постели, только лёг на спину, быстро надел очки и, накрывшись одеялом, приготовил станнер.

Вот входная дверь, наконец, распахнулась и тут же закрылась. Что-то прошуршало — незваный гость осторожно двигался от двери внутрь комнаты, и, судя по движениям, был один.

Мягкие шаги стали приближаться к выступу стены, за которым в этом номере располагался альков с кроватью. Фёдор впился взглядом в силуэт окна, подсвеченный ночными огнями с улицы — очки позволяли видеть сквозь, ткань в инфракрасном и ещё бог знает в каких диапазонах, приспосабливая поле зрения под естественное восприятие смотрящего. На мгновение его вдруг кольнуло сомнение — как же стрелять в номере гостиницы? Стрелять в людей ему приходилось много раз, да и не пистолет у него сейчас, но он же находится в чужой стране, и не понятно, какие последствия будет иметь данный инцидент.

Кроме того, совершенно не понятно, кто и с какой целью проник в номер. Судя по инструктажам Кира, подобный вариант практически не рассматривался — допускались слежка, установка разного рода «жучков», не более, и сейчас Пошивалов, по правде говоря, действовал абсолютно на свой страх и риск.

Сомнения как поступить отпали, когда неизвестный появился на освещённом фоне окна — в руке у него красовался пистолет с навёрнутой толстой трубкой глушителя. Фёдор достаточно видел подобных штучек, чтобы ошибаться.

"Чёрт, — подумал он, — а может это простой грабитель? Но чтобы такое совпадение!.."

Незнакомец начал поднимать руку, и Пошивалов нажал на активатор станнера. Человек согнулся и непроизвольно нажал на курок. Глухой щелчок, пуля как-то странно тихо стукнула в стену чуть ниже спинки кровати.

— Мать твою! — тихо выругался Фёдор, откидывая одеяло.

Он не стал включаться свет — очки позволяли видеть всё практически как в освещённом помещении, даже не искажая цвета. На полу лежал человек в маске, закрывавшей почти всё лицо. Судя по цвету кожи на открытой шее, это был белый. На нём красовалось одеяние работника гостиницы — коричневый пиджачок, строгий галстук, единственное, что на груди отсутствовал бэдж.

Пошивалов концом станнера выцепил из полуразжатых пальцев пистолет и оттолкнул в сторону, затем, надел перчатки и внимательно проверил карманы. В карманах временно парализованного киллера было пусто.

Фёдор осмотрел оружие, и глаза у него полезли на лоб: пистолет оказался игрушечным — он стрелял пластмассовыми шариками! На всякий случай Пошивалов проверил стену, куда предположительно пришёлся выстрел, и следов от пули не нашёл.

Он снял с человека маску — лицо, естественно, незнакомое, потом поднял псевдо-киллера усадил в одно из кресел. После этого Пошивалов взял из своего чемоданчика «кокон» и надел на запястье ночного посетителя.

По большому счёту, стоило немедленно доложить местному резиденту или, возможно, даже самому Киру, ведь ситуация складывалась совершенно неожиданная. Однако Фёдор решил проявить инициативу и на первом этапе самостоятельно допросить неизвестного.

"Кокон" заработал, и вокруг тела мужчины по самую шею возникло легкое туманное марево, пеленающее тело, словно смирительная рубашка. Переключив станнер на антипаралитическое действие, Пошивалов хотел уже, было привести незнакомца в чувство, когда вдруг лицо полулежавшего в кресле начало интенсивно менять цвет. От неожиданности Фёдор даже сорвал очки. Сразу сделалось темно — свет рекламы с улицы только слегка освещал комнату. Фёдор секунду колебался, ещё раз посмотрел на человека сквозь очки, а потом всё же включил свет в номере.

— Её моё! — тихо сказал он вслух.

Лицо человека стало насыщенного оранжевого цвета — как апельсин.

Пошивалов снова выругался — он должен был проверить это с самого начала. Взяв с прикроватной тумбочки свой мобильник, Фёдор переключил его в режим генетического сканирования, и всё стало понятно: тот, кто пытался таким странным образом имитировать покушение, не был человеком. Данные показывали, что это замаскированный представитель цивилизации Ларзи, гуманоидов, очень похожих на людей, но, тем не менее, существенно отличающихся от всех членов СИ. Однако насколько помнил Фёдор, и у ларзианцев не было такого цвета кожи.