Чтение онлайн

Впрочем, не это являлось сейчас самым главным моментом — прибор показывал, что существо мертво!

Фёдор выругался свистящим шёпотом. Он несколько раз прошёлся по комнате, после чего присел к столу и закурил. Станнер не мог убить человека, равно как и ларзианца, равно как и любое существо, способное дышать в земной атмосфере. Не мог, но убил! Значит, что-то тут было не так — либо со станнером, либо…

Либо с существом, в которое он, Фёдор, выстрелил!

Пошивалов понял, что попал в отвратительное положение: он сидит в номере гостиницы в чужой стране, с подложным паспортом, а рядом лежит труп инопланетянина!

А хоть и в своей стране, и со своим настоящим паспортом — что это меняло бы, по большому счёту? Агенты орхан должны сейчас забегать, как тараканы, чтобы замести следы, ведь в противном случае, даже не принимая в расчёт раскрытие перед землянами и, соответственно, определённые санкции в Галактическом Совете, им светили разбирательства, связанные с убийством представителя ларзианцев. Вопрос о статусе самого ларзианца на Земле окажется уже вторым в данном контексте: вполне возможно, это сотрудник какой-то наблюдательной миссии, которого, конечно же, подставили, но кого это будет волновать? Провокация на то и затевается, а судьба ларзианца, естественно, настоящего волнения в "высоких кругах" не вызовет: Фёдор уже догадался, что ему специально дали какое-то вещество, становящееся ядом под действием излучения станнера. Каким образом этого горе-киллера уговорили забраться в номер к землянину с игрушечным пистолетом, тоже пока не играло роли. Скорее всего, не будет играть и далее.

Пошивалов раздавил окурок в пепельнице и побарабанил пальцами по столу. Звонить Вильямсу? Но после случившегося у него не было полного доверия к местному резиденту: каким образом кто-то мог узнать, что Фёдор здесь, если не подозревать и Антона?

Ещё немного поколебавшись, Пошивалов взял телефон и набрал номер Кира.

Орханин ответил почти сразу:

— Ты?! — В его голосе почему-то слышалось явное облегчение, а Фёдор думал, что Кир будет недоволен, что агент звонит ему напрямую с места проведения операции. — Я уж хотел тебе звонить — у тебя всё в порядке?

— Не знаю, — ответил Пошивалов, недоумевая, почему Кир так беспокоится, словно предвидит неприятности. — Я…

— Погоди! — перебил его Кир. — Дело в том, что убит Антон…

— Что?! — Фёдор чуть не выронил трубку. — Что?!

— Пять минут тому назад мне позвонил Вильямс. Он сделал контрольный звонок Антону — они периодически перезваниваются. Телефон не ответил после нескольких попыток, что недопустимо. Тогда Вильямс приехал к нему на квартиру и обнаружил, что Антон убит…

Кир ещё что-то говорил, но Пошивалов почти не слушал. "Чёрт побери, чёрт побери, — думал он, — если бы я поехал с Тошкой, возможно, он бы остался жив!"

Горло сдавило, словно тугим жгутом, и Фёдор судорожно глотнул. Дьявол, ну как же так? Столько времени не виделись, наконец, встретились — и на тебе, так глупо…

— Эй! — позвал Кир. — Ты меня слышишь?

— Слышу, — глухо проворчал Фёдор.

Кир вздохнул и попросил рассказать о том, как прошёл вечер. Фёдор сообщил, что ничего подозрительного и в помине вокруг не было, и тут в свою очередь наконец-то огорошил орханина сообщением об инциденте в гостинице.

— О-ля-ля, — проговорил Кир, — час от часу не легче. Я понимаю, как тебе тяжело, но соберись — мы все делаем отнюдь не простую работу.

Пошивалов хмыкнул:

— Ну и как мне быть?

— Включи-ка видео-канал, — попросил Кир.

Передача видео-сигнала повышала риск быть засечённым потенциальными противниками-чужаками, но ситуация требовала того. Фёдор повиновался и, используя телефон, как видеокамеру, показал куратору отдавшего концы ларзианца, а так же его бутафорское оружие.

Орханин подтвердил предположения Пошивалова о том, что в организме псевдо-киллера имелось какое-то устройство или просто ему был введёт препарат, активизирующийся как яд под влиянием определённых факторов. Но и Кир пока не имел никаких предположений, кто и зачем разыграл подобный спектакль с нападением. Во многом он сходился с Фёдором, что это, безусловно, хитроумно рассчитанная провокация, хотя и никак не объясняющая пока убийства Берковича.

— Значит так, — подвёл итог Кир, — не паникуй! Операцию сворачиваем. У тебя есть соответствующие средства — поэтому немедленно ликвидируй тело, тщательно заметай все следы и убирайся. Мотив отъезда из гостиницы — срочный вызов по делу в другой город, к партнёрам или что-то такое. Приезжай на вокзал — там тебя встретит Вильямс…

— Ты Вильямсу доверяешь? — поинтересовался Пошивалов.

— Абсолютно, Вильямс проверенный сотрудник.

— Антон тоже был проверенный, а ты ему не доверял! Теперь-то хоть смерть реабилитировала его в твоих глазах?

Последние слова Фёдор сказал повышенным тоном и с таким сарказмом, что Кир шумно вздохнул:

— Не надо, Федя, сейчас это ни к чему! А основания у меня были, поверь Так вот, Вильямс тебя встретит и вывезет из города. Кстати, а как тебя нашили те, кто подослал киллера, есть соображения?

— Это не настоящий киллер! — поправил Пошивалов.

— Да не важно! Как они могли тебя выследить, если ты уверен, что слежки не было? Или ты ничего не заметил.

— Откуда я знаю! Но не похоже, что слежка была.

— Погоди! Ты проверял одежду на "жучки"?

Фёдор вдруг и сам осознал, что ни разу не сделал этого, после выхода днём из гостиницы на встречу с Антоном. Но он же чётко контролировал все свои движения, соприкосновения с другими людьми на улице — таковых практически не было! Словом, никто ему не мог прицепить «следилку», разве что официанты в ресторане, когда они с Тошкой уже подпили. Но это уж совершенная паранойя: ресторан выбирали наугад!

Он тут же вспомнил, что, правда, совсем не наугад — ресторана посоветовал Антон, но это было практически то же самое.

— Мне не казалось, что это необходимо! — коротко ответил он.

— А ты проверь! — настоятельно посоветовал Кир. — И действуй так, как я сказал — времени мало.

— Есть! — мрачно ответил Фёдор. — Разрешите выполнять?

— Не обижайся! — примирительно сказал Кир. — Мне дороги все мои подопечные. Держи меня в курсе. Как закончишь, дай подтверждение, что всё в порядке.

Некоторое время Пошивалов стоял в ступоре, снова и снова переживая потерю друга, но очень быстро верх взяли дисциплина и сознание того, что сейчас от его действий зависит не только собственная судьба, но, возможно, и куда более серьёзные вещи.

Сначала для очистки совести он осмотрел одежду, в которой ходил на встречу с Антоном, и к своему стыду обнаружил, что к внутренней стороне рукава блэйзера прицепился крошечный, с маковое зёрнышко, маячок-хамелеон, та самая «следилка», в абсолютном отсутствии которой он был так уверен.

Фёдор покачал головой — кто и когда мог прицепить её? Впрочем, гадать сейчас не имело смысла, и Пошивалов занялся насущными делами.

Не освобождая труп от «кокона», он перетащил его в ванную, после чего засунул внутрь фиксирующего поля игрушечный пистолет и замкнул «кокон» полностью. Теперь казалось, что в акриловой посудине покоится огромная куколка тутового шелкопряда. Взяв пульт регулирования поля, Фёдор повторил одну из многочисленных процедур, которые он проделывал на тренировках, но не думал, что буквально на первом же настоящем задании придётся таковой воспользоваться. Полевой кокон засветился зелёным, слегка завибрировал и тихо загудел — это было единственным недостатком методики: в принципе, звук можно было услышать и зафиксировать. Гудение продолжалось с минуту, после чего «кокон» погас и исчез, а в ванной остался бесформенный комок, похожий на ноздреватый булыжник. Фёдор запихнул камень в чемоданчик, чтобы выбросить позже.