Чтение онлайн

— Так точно, но…

— Я понимаю, у вас на боте нет кодового генератора для запуска. Отсюда мы ускоритель тоже не активируем. Я дал команду, к вам идёт рейдер "Содружество"…

"Почти полтора миллиарда километров, — подумал Садык, — даже навскидку ясно, что это займёт не менее двадцати часов, а прыгать кораблю на такой дистанции невозможно. А у нас осталось всего часа четыре, пока можно что-то сделать. Потом ускоритель уже не отклонит астероид на нужный угол, а ещё через четырнадцать часов просто состоится встреча с Землёй. Поганые камалы всё предвидели и всё рассчитали!.."

— Господин адмирал, — Он проглотил комок, застревающий в горле, — рейдер в любом случае не успеет подойти на нужное для активации расстояние.

Адмирал, сидевший за столом, сжал ладонями лицо и не убирал их несколько секунд. Потом он посмотрел на Садыка долгим и печальным взглядом и спросил:

— Сынок, я тебе не могу приказывать в такой ситуации. Что ты можешь сделать там, на месте?

— У меня появилась одна мысль, господин адмирал, — кивнул Садык. — Но вы всё равно не отменяйте приказ рейдеру, мало ли что. Возможно, он ещё успеет просто взять астероид на абордаж и отклонить его своими двигателями, хотя будет, скорее всего, уже и очень близко к Земле. Я пока отключусь — слишком много энергии уходит на дальнюю связь, энергия мне понадобится.

Когда экран погас, Садык секунду смотрел в погасшую рамку визуального портала, после чего сказал в пространство, обращаясь к автопилоту:

— Дружище, просчитай-ка мне вот такую штуку…

Выслушав приказание пилота, ИИ сообщил:

— Указанные вами действия грозят гибелью боевой единицы, я предупреждаю вас об ответственности…

— Ах, дьявол, — чертыхнулся Садык, — ведь сейчас ты мне постоянно будешь с этим надоедать!

И он полез снимать панели пульта, чтобы добраться до блока самоконтроля автопилота.

Садыку пришлось повозиться, но он успевал. Отключить самоконтроль машины было не сложно, сложнее оказалось переключить схемы питания так, чтобы выжать из бота максимальное ускорение.

Посмотрев на раскрытые панели пульта, Садык удовлетворённо кивнул, сел в кресло и достал из кармана алюминиевый цилиндрик, где лежала настоящая «гавана» — он купил коробку таких на Земле в прошлом году. В этот раз, улетая с «Салгана», он взял одну с собой, чтобы закурить в момент, когда с борта рейдера поступит сигнал на включение ускорителя. Но сигнала уже не поступит, и закурить придётся чуть раньше, чем он убедится, что победил. Просто потом уже не получится, хотя он всё равно победит — иначе теперь нельзя.

Конечно, камалы придумают другие провокации, но ведь всё равно будут те, кто станет охранять Землю, чего бы это ни стоило. Конечно, шум в Галактическом Сообществе по поводу нарушения "принципа невмешательства" возникнет неслабый, только его, Садыка, и экипаж рейдера уже невозможно наказать. Обвинить попытаются, а наказать не смогут.

А Земля останется невредимой и в этот раз!

Садык аккуратно вынул сигару, снял целлофан, примерившись, откусил кончик и прикурил — минут десять он ещё легко мог себе позволить вот так посидеть.

"Ароматный табак!" — подумал землянин, выпуская дым в сторону раскуроченного пульта.

— Предупреждение! — заметил автопилот: Садык отключил его активное воздействие, но не стал тратить время на выключение всех функций, которые сами по себе не могли позволить ИИ вмешаться в действия пилота. — Курение запрещается при работе на главном посту космического аппарата!

— А как насчёт последнего желания приговорённого? — невесело пошутил Садык.

— Вопрос не понятен, — сообщил автопилот. — Перестаньте курить!

— Да брось ты! Перед смертью могу себе позволить.

Казалось, в кибернетическом голосе прозвучало замешательство:

— Ваши жизненные функции в стопроцентной норме, но курение вредит вашему организму…

Садык усмехнулся:

— Надеюсь, за ближайшие десять минут оно меня не убьёт! Ладно, дружище, ты мне тут нравоучений не читай, лучше дай изображение Земли, с максимальным разрешением.

ИИ молча повиновался.

Садык посмотрел на тёмно-синий, подёрнутой густой дымкой облаков шар, и вздохнул. Там жили шесть миллиардов людей, которые даже не знали о летящем астероиде, и само существование которых зависело сейчас от него, землянина, завербованного четырнадцать лет тому назад представителем СИ.

Он прошёл огромный путь за эти годы — от простого выпускника университета в Бейруте до вице-капитана рейдера боевого космического флота. Он участвовал в работах на одной из осваиваемых планет, а потом решил, что его призвание — защищать миры идентичных, жители которых ещё не могли постоять за себя сами. Земля, правда, всегда была в большей опасности, да и сам он был землянином, и поэтому Садык не долго выбирал, где служить.

Он вдруг вспомнил девушку на Терре, где находилась самая большая колония землян. Её звали Наташа — интересно, с кем она сейчас, вышла ли замуж? У отца Садыка было четверо детей, а у него — ни одного…

"Жаль, что я так и не завёл детей, — подумал Садык".

Впрочем, сейчас, сколько бы детей ни жило на Земле, за стольких в ответе и был Садык. Все дети были его детьми — арабские, американские, китайские, русские… Просто пока они ещё не понимают по-настоящему, что они — дети Земли, и значит, все братья и сёстры.

Пора! Он раздавил ещё длинный окурок на полу и решительно перевёл регулятор мощности в положение «максимум». Где-то внизу и сзади тихо, но мощно загудели на пределе модуляторы. Садык успел ещё раз посмотреть на Землю и откинулся в кресле, непроизвольно зачем-то стараясь сесть поудобнее.

Бот рванулся с ускорением почти пятьсот «же», словно выпущенный из пушки снаряд, и пилот уже ничего не видел и не чувствовал — Садыка размазало по сорванному с креплений креслу.

Чечевица бота врезалась в астероид почти по касательной, вспарывая поверхность, как эта каменная глыба могла бы вспахать поверхность Земли. Искорёженные и размочаленные остатки маленького кораблика, отскочили от астероида, передав ему мощный боковой импульс, и пошли к Земле вместо него. Своё последнее дело Садык сделал точно: вместо гигантского камня-убийцы, к планете теперь неслось то, что осталось от него и от бота. И для землян это было совсем не страшно.

— Светик, все уже разошлись, ты там одна. Давай домой!.

Мать приоткрыла калитку и поманила девочку.

Светлана вздохнула и пошла. Темнело, и в небе зажигались звёзды, на дачный посёлок опускалась ночь, принося с собой одуряющий стрекот сверчков, запахи трав и медленно наползающую прохладу.

Во дворе Светка косо посмотрела на «нисан» дяди Игоря и отвернулась. Здесь могла бы стоять папина машина, но папа умер от какой-то дурацкой болезни. Ему было всего тридцать два года, а ведь люди не должны умирать такими молодыми!