Чтение онлайн

Подъехал автобус и уже через пять минут колесил по дороге к столице. К удивлению они очень быстро доехали. Пробок почти не было, хотя время было около часа дня.

Приехав домой, Таня сразу же засобиралась в больницу к своей подруге. К своей единственной подруге, которую она полюбила еще сильнее.

Наташа шла домой после уроков. Школа находилась через квартал от ее дома, и поэтому девочка шла, замедляя шаг перед открытыми окнами, или останавливалась чтобы покачаться на качелях. Она не торопилась домой, а иногда и вовсе проходила мимо дома и шла сразу же к речке. У нее было свое любимое место, где ей казалось живут сказочные существа: голубоглазые эльфы, коренастые гномы или зеленоволосые русалки. Так она сделала и в этот раз. Подойдя к подъезду, девочка немного постояла прислушиваясь. Стены были тонкие, а деревянные перекрытия, не скрывали не единого звука. Родители снова ссорились. Высокий голос матери и звон бьющейся посуды раздавался на весь подъезд. Ее всегда начинало трясти, когда родители ругались, вот и сейчас сжав кулаки, чтобы хоть как-то прийти в себя. Девочка с минуту постояла около подъезда, и быстрым шагом направилась прочь к черте города. Так они называли речку, которая делила город на благоустроенный район и тот, где жила она.

Речка тихо текла вдоль дороги, поросшая осокой, а кое-где и камышом, но на середине реки течение было сильное и сносило горе пловцов на несколько километров. Плавать тут не решались, по крайней мере рядом с местом, где Наташа любила бывать.

Идя по знакомой дороге, она даже не обращала внимание на происходившее вокруг. Девочка уже была в своем мире и придумывала очередной сюжет для своей картины. Как вдруг увидела незнакомую девочку, стоящую около наклонившегося дуба.

Незнакомка почувствовала чей-то взгляд и резко развернулась, увидев остановившуюся в нескольких шагах девочку, где-то ее возраста.

— Привет.

— Привет, — ответила Наташа, но ей было не до улыбок. Ей хотелось прогнать незваную гостью, и ее лицо это выражало красноречиво.

— Это твое место?

— Да.

— Хорошее. Я бы тоже тут пряталась.

— Я тут не прячусь, — обиженно буркнула Наташа.

— А я бы пряталась.

Девочка развернулась к Наташе, и посмотрела ей в глаза.

— Меня зовут Лара, а тебя?

— Наташа.

— Ты здешняя?

— Да, а ты что, нет?

Лара покачала головой. И устало вздохнув, села на примятую траву.

— Мы живем в центре, но когда маму отправляют в далекие рейсы, меня привозит сюда. Это редкость, чтобы кто-то из центра города переезжал сюда на окраину. И все же иногда такое случалось. Мать Ларисы сумела выбраться из этой ужасной дыры, выйдя за муж за механика Станислава Гуркина, но из-за несчастного случая на работе лишилась мужа, а Лара отца, а вместе с этим и большую долю дохода. Вот тогда-то она и пошла подрабатывать на «линии», где приходилось ездить не только по городу, но выезжать и в Москву, и в Ярославль и куда подальше. Девочку оставить было не кому и тогда, пришлось согласиться на помощь тетки. Вот так несколько раз в год, Лара стала жить в районе за речкой. И вскоре перестала его бояться.

Наташа удивленно посмотрела на девочку. Худенькая с копной рыжих волос и веснушками рассыпанными о лицу, должна была несколько раз в год выживать на улицах этого гиблого места. Наташе она сразу же показалась странной, не вписывающейся в здешний колорит. То ли у нее была другая осанка, то ли слишком выглаженное платье, не понятно, но с первых же секунд, было ясно, что Лара чужая для этого района. И ей можно лишь посочувствовать. Ведь Наташа уже привыкла к здешним правилам выживания. А какого же тут будет тринадцатилетней девчонке? Наташа медленно стала подходить к речке, прижимая к груди альбом.

— Это, наверное, ужасно, уезжать из города, сюда.

— Ну не так страшно, как тебе это представляется, — ответила Лара, и кокетливо улыбнулась, — ты не возражаешь если я с тобой посижу.

Наташ пожала плечами и кивнула.

— А ты тут всегда одна?

— Да. А что?

— А друзья у тебя есть? — спросила Лара, когда наблюдала за тем, как Наташа садится на траву, и раскладывает на камнях альбом и карандаш.

— А что? — хмуро переспросила Наташа.

— Значит нет, — ответила Лара и сорвав травинку стала ее ломать, придавая форму многоугольника.

— Нет, — уныло согласилась та.

— Тебе, наверное, тяжело, потому что там, дома, у меня две подружки, Катя и Оля. Хочешь я буду твоей подругой?

Наташа посмотрела через плечо на девочку. Солнце как раз светило ей в глаза, так что, щурясь, она не могла разглядеть ее лица. Отвернувшись, девочка ответила:

— Я привыкла быть одна.

— Ой, это так скучно. Мы могли бы вместе ходить купаться, или в библиотеку, или ловить бабочек. А что ты делаешь?

— Я рисую.

Лара встала, подошла к Наташе и заглянула через плечо к ней в альбом. Там, из-под ее карандаша, уже стал проступать маленький человечек, сидящей на камне и внимательно смотрящий в воду, где из глубины на него смотрела русалка.

— Как красиво. А они тут есть?

— Кто? — удивленно спросила Наташа.

— Как кто, русалки? — ответила Лара, как будто говорила о воробье или еще о каком-нибудь обыденном животном.

— Их не существует, — серьезно сказала Наташа. Это она уже уяснила, а то бы давно сбежала бы в сказочную страну от своих родителей.

— Но ты же их рисуешь?

— Они у меня вот здесь, — пояснила Наташа, и пальцев показала на голову.

— Аааааа, — протянула Лара и присела на корточки рядом, девочка смотрела как перетекает вода, через небольшое бревно лежащее прямо около берега, — а я их видела, — наконец, нарушив молчание ответила та.

Наташа перестала рисовать и посмотрела на Лару. Это не возможно. Все это сказки и только. Но голос ее новой подруги был серьезный, даже слишком. Взгляд стал печальный, и поднявшись, девочка подошла к самой кромки воды.

— Ты мне не веришь?

— А ты говоришь правду?

— Да. Я не знаю, но я вижу их. Они прячутся, но все же я их вижу, иногда только мгновение, только раз, они пролетели, и все их уже нет. Но я знаю, это мне не показалось.

Наташа не понимала почему, но она ей верила. По крайней мере, ей этого очень хотелось.

— Ладно, я пойду домой, а то тетя меня, наверное, заждалась, — сказала Лара и стала подыматься, вверх по берегу.

— Ты завра сюда придешь?

— Приду, — улыбаясь, ответила Лара, — мы ведь подруги.

Так у Наташи появилась подруга, с которой они гуляли вдоль реки и купались в небольшой запруде вверх по течению, около старого моста. Лара рассказывала ей о сказочных существах, а Наташа зарисовывала их приключения. Несколько набросков, она подарила Ларе, в знак их дружбы. А через три дня та уехала.

— Я скоро приеду, — сказала Лара, и обняла Наташу.

Для той, это было совсем неожиданно, никогда ее еще не обнимали, не прижимали так к сердцу.

— Я буду ждать, — ответила она, но все еще была обескуражена таким поступком.

Лара приехала через четыре месяца и всего на несколько дней. Но Наташа была счастлива. Наконец-то не одна. Можно поделиться своими мыслями, переживаниями, хотя многое и скрывала девочка, и все же Лара была ее отдушиной.

Девочки сами не ожидали, что так сильно сдружились. Теперь, зимами они переписывались. Лара писала, как хорошо в городе, как украшают новогодними огнями фонарные столбы и вывески кафе. А Наташа больше рисовала, хороших новостей у нее почти не было. Разве только успехи в школе, но и их никто не замечал, кроме учителей, и девочка сама перестала на их обращать внимание. Она бы и забросила учебу, но вот только понимала, без образования она навсегда застрянет в этой дыре. И стиснув зубы, одна разбиралась в трудных формулах и делала уроки.