Чтение онлайн

На центральной площади уже толпились зеваки. Многие дамы держали в руках букеты и корзинки с цветами. Ни одной из этих леди раньше в Санкт-Питерсбурге не видели. Наверное, привёз их сюда Гарри, хотя Господь не запретил верить и в счастливые совпадения.

У здания мэрии стоял шикарный автомобиль, а рядом с ним прислонилось к коновязи несколько мотоциклов эскорта. А вот автобусы из-под женщин стояли поодаль - припарковались на пустыре у церковной ограды. Там они не бросались бы в глаза, не будь их так много. К нам в Санкт-Питерсбург столько заруливает лишь накануне выборов президента Соединённых Штатов. Кстати, не выборы ли на носу?

– А что, будут выборы?
– спросила я у леди с букетом.

– Нет!
– набычилась та.
– Да ты слушаешь что он говорит?

А что, надо было слушать?

– ...Проблему именования населённых пунктов надо понимать к вящей славе Соединённых Штатов...
– вещал Гарри Поттер, а в голос подпускал того самого, что ярмарочная клоунесса Салли, мир её праху, именовала "трагическим надрывом".

Ой, и о чём это он? Я спросила у рыжего Билла, тот ответил:

– Гордится названием нашего города.

А, ну тогда ладно. Я тоже горжусь. Санкт-Питерсбург - хорошее название. Оно дано в честь св. Петра. А Пётр - он такой святой, что многих других святее. Ключи от ворот в рай у кого? У него. Потому в городе с его именем полезно жить.

Ведь вот когда-нибудь придёт пора покидать бренный мир. Всякому придёт. А вдруг перед вратами будет недоставать какого-то из необходимых с собой документов? Тогда св. Пётр посмотрит тебе в глаза, признает своего, да и приоткроет створку, чтобы ты тоже шмыгнул к другим добрым людям во спасение.

Но всё это я себе думала. Оратор в это время восклицал.

– ...Можем ли мы терпеть подобное? Нет, нет, и нет!..

Фу ты, какие страсти!

– ...Мы должны настоять на своём! Мы должны твёрдо сказать...

А вот это верно. Чтобы настоять на своём, говорить надо твёрдо! Так всегда говаривал и покойный мой отец, судья Тетчер. Вот и Гарри набрался мудрости, не зря слыл прилежным учеником. За это его и не любил мой Том.

Я стала пробираться через толпу, чтобы рассмотреть Гарри. Во что он одет, как на людях держится. Раньше-то мастер Поттер был мальцом застенчивым, чуть что тушевался, а при виде Тома Сойера ударялся в плач.

Подошла почти под самый балкон мэрии. Ах, вот и он! Надо же, как молодо выглядит! Даже юно: просто-таки мальчик. Первое, что замечаешь на лице, так это круглые очки в чёрной оправе. Очки нашего детства: тогда такие носили. Сейчас никто не носит, кроме Джона Леннона, певца из Ливерпуля.

Что ещё сказать о Поттере? Маленький носик, зато большие голубые глаза. Такие глаза к себе располагают, они какие-то правильные, идеальные, будто святые. А само личико бледное. Видно, что человек много учился, а не работал где ни попадя на природе. Волосы тёмные, коротко стриженные, прямые, но самую малость завиваются. Что ещё сказать о волосах? Больше о них не буду.

А вот на лбу шрам приметный. Будто росчерк молнии. Надеюсь, многие забыли, но это Том его звезданул табуреткой.

– Ты всё-таки здесь, Ребекка? Я же просил, чтобы Том сегодня не выходил из дому!
– шериф Бен Роджерс качал головой укоризненно.

Так это значит, я сама должна была остаться дома и за ним проследить?

– Я взяла с него слово, Бен Роджерс!

Бенни закряхтел:

– Ну, слово-то - дело хорошее, но мы же с тобой хорошо знаем Тома...

В общем-то, шериф прав. Тому случалось нарушать клятвы. Ну ладно, вернусь домой - присмотрю. Только если целую неделю, то я не согласна. Господь велел терпеть, но не так же долго!

– А скажи, шериф Роджерс, как долго он у нас пробудет?

– Завтра с утра уедет. У него в программе митинг на площади со сбором подписей, воздвижение статуи св. Хилари, потом молебен в её же честь, потом торжественный ужин в доме мэра. Всё.

– А за что сбор подписей, Бен?

– Да он сам всё расскажет, - шериф кивнул на балкон, тяжело нависающий свыше.

И правда, мистер Поттер заговорил по-человечески:

– Сограждане, вы живёте в великолепном городе! Да, злопыхатели скажут, что он "занюханный". Что мы им ответим, если решим быть объективными? Что они брешут, как поджавшие хвост койоты! Занюхан ли Санкт-Питерсбург, штат Миссисипи? Ну, если это и правда, то на самую-самую малость. Ибо этот город очень хорош. Чем хорош, спросите вы? Я отвечу! Во-первых, тем, что стоит он на Миссисипи, а Миссисипи - великая река!..

Да, подумала я, здесь он прав. Миссисипи - река, что надо. И не каждый город стоит на Миссисипи; есть города, которые на Миссисипи не стоят.

– Во-вторых, город славен своим названием. Санкт-Питерсбург - это город чей? Св. Петра. У которого находится что? Ключи от рая. А что такое "Potestas Clavium", а?, "Власть Ключей", вот как это переводится с мёртвой латыни.

Что ж, подумала я, здорово, конечно, знать мёртвую латынь, этак завсегда сможешь перекинуться парой слов с мёртвыми латышами, если когда-нибудь поедешь к ним в гости. Но на пыльных улочках Санкт-Питерсбурга такое знание пригодится вряд ли.

Пока я думала, образованная мысль Гарри Поттера убежала дальше. Он говорил, что власть у ключей очень серьёзная, и делиться ею с кем попало не след.

– Правильно! Не будем делиться!
– закричали с площади дамы с цветами.

– Однако, делиться мы вынуждены, - скорбно произнёс Поттер, - ибо города с названием Санкт-Питерсбург появляются в других штатах. Какое право на наше название имеют Вирджиния, Миссури и Флорида? Скажите, какое право?

И верно, никакого, подумала я, ведь всем известно, что Санкт-Питерсбург стоит на Миссисипи, а уж до Флориды Миссисипи точно не дотекает. Ну, судя по географической карте Соединённых Штатов.

– Вот я и предлагаю, - возвысил голос Гарри, - зарегистрировать наш город в качестве бренда и требовать переименования других Санкт-Питерсбургов.

– Верно! Всех их переименовать!
– закричала толпа на площади.

– Дело говорит, - похвалил Гарри шериф Бен.
– Образование! Гарри очень хорошо учился в нашей городской школе. Ну, и в Гарварде каких-то знаний добрал.

– Так я думал, - разглагольствовал дальше Гарри, - долго думал над текстом петиции, под которой вы будете иметь счастливую возможность поставить свои подписи. Но также я думал о городах в других штатах, о простых американцах, которые чувствуют себя под защитой св. Петра, а права на то не имеют - им-то за что страдать, верно?

Верно, подумала я, за что страдать простым американцам?

– Справедливость превыше мелких обид. Верно?

Верно, подумала я, всё как по писаному. Справедливость важнее.

– Если справедливость важнее, то Санкт-Питерсбург должен остаться только один!
– как-то причудливо рассуждал Гарри Поттер. Ведь мы об этом уже договаривались, зачем снова? Ах, вот зачем:

– К сожалению, здравый смысл подсказывает, что справедливость торжествует не всегда...

Ну да, против здравого-то смысла не попрёшь, нешто мы не понимаем?