Чтение онлайн

– ...в других штатах будет сопротивляться нашему законному решению, подадут встречные иски, кто выиграет, одному Господу ведомо, не так ли, сограждане?

Вот это он очень верно говорит. Господу-то всё ведомо.

– А раз так, то спешить с их преследованием по закону мы не будем...

Да? Значит, не будем? Ну ладно, всё таки сам Господь велел быть осторожными, зазря не спешить и спешкою дела не портить. Поспешишь - людей насмешишь, а Господа расстроишь. Только к чему он ведёт?

– Но есть один город, который не сможет противостоять. Знаете, почему? Его построили русские. Вы не ослышались, они тоже построили себе город, и назвали его Санкт-Питерсбургом. Плагиаторы, вот что я вам скажу!

Да, согласилась я, русские, конечно, не правы. Какое им дело до названий наших городов? Пусть по-своему называют! Нашего св. Петра и его ключи - трогать не надо. Верно, Гарри Поттер?

И Гарри подтвердил мою забежавшую вперёд мысль.

* * *

Улыбчивая леди с именем 'Джоан' на бейджике протянула мне два подписных листа. Один был посвящён требованию к правительству Соединённых Штатов, чтобы на русских было наложено всемирное торговое эмбарго до тех пор, пока они не переименуют свой Санкт-Питерсбург во что-нибудь менее претенциозное. Я от души расписалась, поскольку считаю, что с русскими только так и надо. Надо их учить, в конце-то концов, а то расслабились, и уже святое руками трогают.

Вторая петиция была за воздвижение перед мэрией у фонтана статуи св. Хилари. Кажется, Гарри в своей речи об этой статуе не упомянул, хотя слушала я не всегда внимательно, могла и пропустить.

А хорошо бы прояснить, ведь что там у русских, один Господь ведает, а статуя будет стоять прямо здесь, у нашего фонтана.

– Скажите, мэм, а где именно у фонтана ей назначено стоять?
– спросила я у Джоан, автобусной леди с бейджем.

– А что, какие-то проблемы?
– улыбнулась та.

– Просто у фонтана уже стоит статуя, если добавить вторую, тогда будет не пройти, - пояснила я.

– Стоит?
– удивилась леди.
– Ах, да, ещё стоит... Но вы не беспокойтесь, мэм, её сейчас сбросят с постамента. Вот и освободится место для св. Хилари.

Так просто? Я запротестовала:

– Но зачем же сбрасывать? Памятник генералу Ли простоял двести лет...

– Вот-вот, - засмеялась юная леди, - застоялся он уже. А теперь постоит св. Хилари. Видите ли, генерал Роберт Ли - неправильный генерал.

– Неправильный? А вы знали Роберта Эдварда Ли?

– Так вы же тоже его не знали!
– беспечно хихикнула леди.

Не знала? Ну, близко, конечно, не знала. Но пару раз видела его в нашем городе. Он тогда, дай Господь памяти, сперва проводил смотр боеготовности войск Южной Конфедерации перед самыми решительными битвами с Севером, а потом отступал, с тоской и раскаянием оставляя Санкт-Питерсбург северным оккупантам.

В общем, я знала Роберта Эдварда Ли. Но прояснять это для юной леди мне совсем не хотелось, ведь сразу видно - женщина впечатлительная и языкастая, как узнает, какая я древняя, сразу повсюду разнесёт, кому такое приятно? А я, хоть и выгляжу немолодо, но для своих-то лет сохранилась очень недурно.

– Нет, мэм, - сказала я с достоинством, - я не стану подписывать эту бумагу, пока для св. Хилари не подыщут нового места.

– Вы ненавидите св. Хилари?
– ужаснулась леди.

– Нет, я люблю всех святых, ведь они любезны нашему Господу, - постаралась я её успокоить.
– Просто св. Хилари никогда не бывала в нашем городе, вот и незачем ей стоять у главного фонтана.

– Конфедератка!
– разобиделась юная леди и демонстративно отвернулась.

А я поискала глазами Гарри Поттера, но он, оказывается, успел уйти с балкона. Тогда я повернулась к шерифу Роджерсу, и увидела, что и он куда-то спешно уходит.

– Бенни, ты куда?
– крикнула я вдогонку. Всё-таки, дело со статуей надо прояснить, пока над любимым нашим генералом не учинили непоправимого.

– Там секьюрити мистера Поттера кого-то задержала, - бросил шериф Бен через плечо, - злоумышленник пытался залезть на крышу мэрии.

Вот как? Ну, это серьёзно...

– Бенни, можно с тобой?
– умоляюще воскликнула я.

Шериф Роджерс остановился, не доходя до угла здания мэрии, и подождал, пока я, подобрав юбки, медленно к нему подбегу.

– Пошли уж...
– досадливо буркнул Бен.

И он, и я прекрасно знали, кто этот злоумышленник.

* * *

Том выглядел неважно. Он и по жизни выглядит неважно, ведь никогда не стрижёт седые лохмы и пожизненно пьёт горькую, что сильно портит кожу лица. Но тут он, наверное, оказал сопротивление, и секьюрити сенатора Гарри ему так основательно вмяла... Не посмотрела, что старикашка.

Охранников было четверо. Уважительно покосившись на звезду шерифа, они позволили нам подойти поближе. На меня даже не взглянули.

– Здравствуй, Бен. Здравствуй, Бекки, - сказал Том Сойер, сплёвывая изо рта зуб.

Кажется, это его последний. Том ведь давно перестал жевать, но мог этим зубом хотя бы накалывать пищу.

Что ж, нет худа без добра: теперь-то мне удастся убедить Тома Сойера приобрести вставные челюсти. А что? Я давно надела, использую и не жалуюсь.

– Что произошло?
– спросил шериф Бен у двоих сенаторских охранников, поддерживавших бедного Тома под руки.

Ответил третий охранник - он выглядел постарше да посолиднее. Верно, привык уже за всех отвечать.

– Мы его с крыши сняли. Он туда залез с заднего двора и принёс с собой вот это...
– старший охранник покосился на четвёртого, в расцарапанных руках которого извивалась кошка, перемотанная бельевой верёвкой.

Вещественное доказательство заметило, что на него смотрят, и оглушительно мяукнуло. На ладони охранника забагровела свежая царапина.

– Да я тебя!..

– Отставить, Маккейн! Вы ответственны за её полную сохранность!

– Ладно уж, сохраню, чтоб она сдохла!
– процедил кошкохолдер.

Старший охранник не стал цепляться к подчинённому за ответ не по форме, а повернулся к Бену Роджерсу:

– Простите, шериф, вы сами что-то понимаете?

– Да, конечно, не волнуйтесь, сэр, всё под контролем, - выпалил Бен и обратился к Тому.
– Ты снова за старое, приятель? Опять те же детские выходки? Будь любезен, растолкуй господам, зачем тебе на крыше мэрии была кошка.

– Ой, да что рассказывать, - зыркнул исподлобья Том Сойер, - ничего ведь не получилось. Так бы вы сами увидели...