Чтение онлайн

– Костя… – Официант, стоящий неподалеку, тут же подскакивает и помогает удержать мужчину от падения. – Усади его на стул и принеси холодной воды, – инструктирую парня. – Лея, – смотрю на администратора, – вызови скорую.

– Сейчас, Тамара Валерьевна, – девушка немедленно стартует с места, готовая выполнить задание.

– У вашего спутника есть какие-то хронические болезни? – обращаюсь к женщине за столом. – Может, у него диабет?

– Не знаю, – фыркает она и поднимается со стула. – Я эту свинью только сегодня встретила. И больше, надеюсь, никогда не повстречаю.

Дама уходит, а я смотрю на мужчину, который пусть и слаб, но все еще в сознании. Его глаза полны сердечной боли и разочарования. Жалко, конечно, но он сам довел ситуацию до подобного. Не стоит метать бисер перед теми, кто этого не оценит и выезжать за счет унижения других. Ни к чему хорошему это не приводит.

– Может, у вас с собой есть какие-то лекарства? – заглядываю мужчине в глаза.

– В кармане, – шепчет он. – В правом кармане, – добавляет на выдохе.

Там и правда оказывается плоская упаковка. Моя бабушка принимала такие таблетки, пока была еще жива. Помогали при повышенном давлении. Мама тоже такие принимала, пока не переехала в страну с другим климатом.

– Извините, – произносит мужчина тихо, после того как я помогаю ему выпить таблетку. – Сам иногда не знаю, что со мной происходит. Словно пелена какая перед глазами повисает, и…

– Все нормально, – вижу, как тяжело ему становится говорить. – Я все понимаю. Но советую обратиться с этим к врачу.

Скорая помощь приезжает через пять минут и увозит мужчину.

– Дорогие гости, – оглядываю зал. – Простите, что помешали вашему вечеру. Десерт для каждого за счет заведения.

По столикам проносится волна одобрительных аплодисментов, и атмосфера сразу становится легче. Нет ничего ужаснее, чем ощущение тяжести, которое нависло над гостями. Про хорошие продажи в такие дни можно забыть.

– Проследи, чтобы каждый получил десерт, – обращаюсь к администратору. – Скажи на кухне, что это я распорядилась. И сообщи Семену, что он сегодня за главного до конца дня.

– Вы домой? – Лея следует за мной до лестницы на первый этаж.

– Если бы.

У меня есть дела помимо руководства рестораном и готовки. Личную жизнь за пределами работы никто не отменял. А моя личная жизнь тесно завязана на двоюродной сестре и ее маленьком сыне.

***

– Тетя Тома, ты не забыла?

Саша не дает мне поприветствовать его, сразу же начинает говорить.

– Конечно, нет, малыш, – улыбаюсь сама себе. – Все будет сделано, как мы и договаривались.

– Только смотри, чтобы корм был хороший, а то Тема не станет его есть, заболеет и умрет. Хомяки такие чувствительные. Я не хочу заводить Тему Третьего.

– Хорошо, милый, я скажу, чтобы дали самый лучший корм. Дай телефон маме.

В трубке раздается возня, звучит пыхтение, а затем детский крик:

– МАМА! ТОМА ЗВОНИТ!

И ведь Саша принесет маме мобильный, но ему все равно надо уведомить ее обо всем заранее.

– Привет, систер, – слышу запыхавшийся голос Лизы. – Ты сегодня приедешь? Я курник испекла.

– Постараюсь, но не обещаю, – запираю дверь в свой кабинет. – Сегодня был чумовой день. Мне бы до зоомагазина добраться, а потом домой доползти.

– В таком случае езжай сразу домой, – суровеет голос сестры. – Ничего с этим хомяком не случится. У него там еще есть еда. Если что, поест овощей каких-нибудь. Не умрет. А если и помрет, то…

– Не заканчивай эти слова, – предупреждаю с улыбкой. – Помнишь, что Сашка сказал? Если хомяк умрет, то следующим питомцем будет змея. Они дольше живут.

– Фу, – почти вижу, как она дергает плечами. – Это все твое влияние.

– Почему это?

– Потому что никому, кроме тебя, не нравятся змеи, – объясняет Лиза. – Как могут вообще нравятся эти склизкие твари?

– Не знаю, – пожимаю плечами. – Они гладенькие и милые, а еще могут элегантно удушить врага хвостом. Как подобное может не нравится?

– Тебе повезло, что я тебя люблю, – усмехается сестра. – Напиши мне, если все же соберешься к нам поехать, или позвони, когда окажешься дома.

– Да, мам, – растягиваю слова.

– Я серьезно, Тома.

– Хорошо, систер. Я позвоню.

Лиза старше меня. Мы вместе воспитывались бабушкой. Над Лизой бабуля взяла опеку раньше, чем надо мной, из-за смерти ее родителей. А лет через пять, и я попала в бабушкин дом. Мне было десять, когда родители разошлись и разъехались по разным местам. Мама выиграла суд, и меня оставили с ней, а она в конечном итоге сплавила меня бабушке. Но я ни разу не страдала из-за этого. Наша бабуля была классной.

Мне было восемнадцать, когда она умерла, а Лизе двадцать пять. Так что сестра взяла надо мной опеку. Она не просто моя подруга и кузина, но и отчасти моя мама. Поэтому всегда переживает и беспокоится. Моя настоящая мать еще жива, до сих пор дает о себе знать, но наше общение ограничивается парой фраз раз в несколько лет. Видимо, большего я не заслуживаю.

Так что своего племянника я воспринимаю как собственного сына. И ради этого мальчишки отправлюсь хоть на Северный полюс за снегом, если ему того захочется.

– Добрый вечер, – продавец появляется за прилавком. – Вам чем-нибудь помочь?

– Да, – киваю парню. – Могу я взглянуть на эту змейку?

Красивый белоснежный полоз раскачивается из стороны в сторону на своей ветке и не спускает с меня глаз.

– Покупаете себе или в подарок? – интересуется продавец.

– Нет, – улыбаюсь неловко. – На самом деле мне просто нравятся змеи. Как только появится возможность, куплю огромные террариумы и заставлю ими весь дом. – Змейка оказывается потрясающей на ощупь. Не успеваю толком взять ее в руки, как она тут же оплетает мою кисть, забираясь головой под рукав теплого пиджака. – Шустрая? – улыбаюсь продавцу.

– Обычно нет, – парень выглядит озадаченным. – Его и не покупают, потому что ни у кого на руках не хочет находиться. Пусть он и не ядовитый, но постоянно кусается, – он, не отрываясь, следит за полозом. – И даже с другими представителями своего вида не уживается.

– Будем считать, что мы просто друг другу понравились, – чмокаю змейку в ее маленький лоб. – Ведь так, малыш? Я тебе понравилась?

Полоз ничего, конечно же, не отвечает, и я уже собираюсь передать его обратно продавцу, когда ощущаю толчок в бок. Меня чуть не сносит странная незнакомка в цветастых одеждах.