Чтение онлайн

Снилась ли ей гроза или это было наяву, девушка так и не поняла, но, выйдя по утру на улицу, она удивлённо обвела взглядом мокрый двор и широкие лужи по всему его периметру.

Взгляд сам собой зацепился за её вчерашнюю находку, одиноко лежащую на ветхом дереве скамьи. Подойдя к ней ближе, девушка нахмурилась: сегодня на плоском камне очевидно проступали какие-то символы. Видимо, бурные потоки дождя размягчили вековую грязь в каменных прожилках и слегка вымыли её из них.

Кинувшись в дом, Даша достала из рюкзака свою пузатую косметичку и, вернувшись обратно, принялась скрупулёзно вычищать остатки земли из углублений железной пилочкой для ногтей.

— Вот бы сейчас сюда инструменты Макса… — сокрушалась она, усердно повторяя действия, неоднократно наблюдаемые ею в экспедициях парня.

Почти час орудовала девушка своим маникюрным приспособлением, от натуги даже высунув язык. Взяв пушистую кисточку для румян, Дарья осторожно смела с камня все вычищенные песчинки и удивлённо открыла рот, когда на камне отчётливо проступил круглый знак.

— Громовик… — ошеломлённо выдохнула она, не веря своим глазам.

Об этом знаке Перуна, как и о многих других, ей когда-то все уши прожужжал Макс, большой фанат славянского Бога грозы и войны.

— Вот те на те! — удивилась Анна Никаноровна, незаметно подойдя к постоялице со спины. — Ты чего раздетая? Нынче свежо, захвораешь!

— Видели когда-нибудь такой знак? — не отреагировав на вопрос старушки, серьёзно посмотрела в мудрые серые глаза девушка. Прохлады угасающего лета она сейчас не ощущала.

— Однажды видала… — нехотя кивнула головой женщина. — Близ той самой опушки, где ты вчера была.

— Где именно?

— Ежели ещё вперёд чутка пройти, да ореховые заросли обогнуть — дуб увидаешь. Его ни с чем не перепутаешь, он у нас один такой. Как пять меня в обхвате, — уперев руки в широкие бёдра, проговорила она. — На стволе его этот знак вырезан. Уже еле заметен, но коль присмотришься, различишь.

— Спасибо, Анна Никаноровна! — кинулась в дом сумасбродная девчонка, спешно одеваясь. В душе свербело чёткое понимание, что она как никогда близка к разгадке.

— А завтрак? — недоумённо нахмурилась бабушка, когда постоялица выскочила из дома, на ходу просовывая руки в лямки надутого рюкзака.

— Нет времени, — кинула впопыхах Дарья и бодро понеслась в сторону опушки.

Вслед ей смотрела озадаченная хозяйка дома, расстроенно качая седой головой, да Тузик, высунувший длинный язык от голода.

Дуб со знаком Перуна отыскать Даше не составило никакого труда. На его корявом многовековом стволе действительно едва заметно виднелся отчётливый круг.

Трижды обойдя вокруг широкоствольного великана, девушка недоумённо почесала лохматую макушку и в недоумении уставилась на его рельефную «кожу».

— И что дальше?! — повертела она по сторонам растрёпанной головой.

Ощущение близкой разгадки яростным огнём горело в груди, но растерянность и непонимание своих дальнейших действий начали ощутимо угнетать Дарью, погружая её в уныние.

Громкий хруст веток позади заставил её резко обернуться, чтобы тут же в ужасе кинуться к вековому гиганту и в мгновение ока взобраться на высокую ветку. Утробно рыча, бурый хозяин леса приближался к дубу, не сводя с дрожащей девушки пристального взгляда.

— Откуда здесь медведи??? Да у нас здесь даже волки не водятся! — ошарашенно прошептала Даша, следя за уверенными движениями хищника, который громко обнюхав ствол, встал на задние лапы и практически упёрся мокрым носом в её кроссовок.

— Твою мать, косолапый! — трясясь словно осиновый лист, поспешила она взобраться повыше. — Иди куда шёл! Не ела я твою кашу, Михаил Потапыч! Да меня даже не Машей зовут! — в шоке от своего словесного водопада всё же продолжала бормотать девушка.

Бурый приказам своей дрожащей добычи не внял и, тяжело вздохнув, вдруг начал ловко карабкаться по стволу вверх.

— Да что ты творишь?! — запищала Даша, быстро перемещаясь в бок в надежде, что зверь не рискнёт ступать на тонкий сук.

— Не качай! — в ужасе закричала она, когда когтистая лапа грубо опустилась на её опору, отчего та ощутимо задрожала и звонко запела.

Второго удара бедная ветка уже не выдержала, с громким треском ухнув вниз вместе с нестерпимо визжащей Дарьей.

— Конец! — в ужасе промелькнуло в её голове, и она громко рухнула на землю, проломив спиной тревожно вякнувшие сухие ветки.

Безмолвная темнота окутала её своим саваном.

— Аркяолог-то твой сыскался! — выбежала на порог Анна Никаноровна, едва приметила в окно бредущую домой грязную Дарью. — Сам из леса вышел пару часов назад, говорит, ничего не помнит — вымотан он шибко…. Я его к тебе на кровать уложила да с больницей и полицией связалась, пришлось Петровне на пригорок взбираться… — нервно частила старушка, спеша поделиться с постоялицей будоражащими вестями.

— Спасибо, Анна Никаноровна! — кивнула головой девушка, устало улыбнувшись взволнованной женщине.

Пройдя мимо неё в свою комнату, Дарья тихо опустилась на колени возле кровати и со счастливой улыбкой провела пальцем по родному лицу спящего жениха.

— Спасибо… — без остановки шептала она в пустоту, не сводя глаз с любимого.

Сколько так просидела девушка, она и сама не знала, да только тихий голос Макса вырвал её из ледяного оцепенения:

— Дашка…

— Макс! — крепко обняла она парня, глухо прошептав, — ну и заставил же ты меня поволноваться, археолог недоделанный!

— Я не помню ничего, — нахмурился он, — только как на опушку вышел и копать начал, а дальше темнота. Я же уверен был, что разгадал наконец местоположение древнего славянского капища.

— Ты пропал… Без следа… Больше месяца прошло, и никто не мог тебя, дуралея, найти.

— Чудеса какие-то! Разве так бывает?

— И не такое случается… — грустно улыбнулась ему девушка, опустив взгляд на небольшую подвеску в форме топорика, висящую ныне на её шее.

Неожиданно белые машины с яркими мигалками остановились возле дома.