Чтение онлайн

Гном Хилмо, взяв секиру наизготовку, застыл у двери, напряженно вздрагивая от каждого шороха. Раненый Готрик, бледный ровно покойник, развалился на прислоненном к стене табурете. Следопыт смежил веки и дышал настолько редко, что создавалось впечатление, будто он взаправду почил.

Лорго по дороге с Кровниковой Плеши приобрел у Бо Хартсона две банки тинктуры из агнорских мхов и теперича упросил Ричарда обработать ему рану. Глава гильдии воров, про себя кляня компаньона за непроходимое скудоумие, с неохотой приступил к врачеванию. Бывший наемник корчился, пыхтел, фыркал и плевался, когда рыцарь не особо заботливо размазывал вонючую слизь по сочащемуся сукровицей разрезу.

– Гуще намазывай, Ричард, гуще, - торговец, скрестив руки на груди, стоял за плечом главы гильдии воров и зычным голосом давал указания.

– Хватит тут распоряжаться, сударь мой Бо, - одернул пузатого наглеца Лорго.
– Это дом торговой гильдии и главный здесь я!

– Я просто хотел помочь, почтенный Лорго, - сразу же пошел на попятную толстяк.

Через некоторое время Ричард завершил пользовать рану компаньона. Торговец, Лорго и глава гильдии воров уселись за стол. Бывший наемник откуда-то вытащил кувшин вина и три деревянные кружки. Рыцарь от выпивки отказался, а толстяк с новоиспеченным приятелем за пару минут опростали половину сосуда.

– Завтра, когда Готрику станет лучше, - заговорил подрумянившийся Бо.
– Мы уберемся из города. И вам, друзья, я тоже советую бежать отсюда подальше.

– Некуда нам бежать, - затравленно бросил Лорго.
– Мы ж с Ричардом - не вольные торговцы-путешественники, а почтенные главы уважаемых гильдий.

– Постой, а Ричард какой гильдией заправляет?
– тотчас прицепился толстяк.

Перший вор Ногрии до скрипа сжал зубы. Ныне его согревала единственная мысль - сейчас сюда завалятся темные эльфы и вырежут их всех. Он, Ричард Блэк, справедливо заслужил подобной участи в тот самый день, когда связался с варваром по имени Минстар, а чуть позднее с его племянником-тяжкодумом Лорго.

– Он - глава гильдии воров, - опасливо покосившись на рыцаря, прошептал Лорго.

– М-м-м. Оказывается, важный человек, а я думал, простой дворянчик, повеса и лоботряс, - почтительно закивал Бо Хартсон.

Бывший наемник сызнова наполнил показавшие дно кружки.

– Ежели вы решили оставаться, вам всенепременно стоит наведаться в лавку мастера Хамсара, что находится на улице Скорняков, - тоном всезнающего мудреца вещал толстяк.
– У него можно приобрести взрывающиеся сосуды, противомагические обереги и приворотные зелья. Впрочем, последние лучше не покупать. Их ему поставляет Самиир - известный шельмец, уже как три года должный мне ни много, ни мало четыре динара.

Ричард собрался было спросить торговца, как в противостоянии с эльфами могут подсобить приворотные зелья, но заговорить ему не позволил гном Хилмо.

– Цыц!
– гаркнул дежуривший подле входа рыжий недомерок.
– Я слышу шаги на лестнице.

– Дык, энто небось Гротби притащился, - отмахнулся Лорго.

В последующий миг дверь с треском разлетелась на мириаду щеп. Находившегося подле карлика отбросило к стене незримой волной. В освободившемся проеме возникла высокая женская фигура, облаченная в легкое бежевое платье. Иссиня-черные волосы и подол одеяния развевались, словно на ветру. В янтарных глазах плясал огонь бешенства. Несмотря на то, что незваная гостья явилась в своем истинном эльфийском обличье, а волосы ее из золотистых сделались антрацитовыми, Ричард тотчас признал велечтимую сеньору, сестру королевского казначея Витторию Мартино. Воздух вокруг пришедшей дрожал, будто наводненный жаром. Стянутые в тугой узел магические потоки готовы были излиться шквалом разрушительных заклятий.

– Вы, мерзкие ничтожества, убили Сирджиада. Теперь вас всех ждет смерть!
– грозно объявила "сеньора".

– Кого убили?
– удивленно уставился на вошедшую торговец.
– Да мы таких и не знаем.

– Думаю... она говорит о том эльфе, - подал голос сверзившийся с табурета Готрик.

– Получай, эльфья погань!
– Хилмо шустро вскочил и грозно замахнулся секиромолотом.

– Риш-кфул!
– колдунья сделала изящный жест. Гнома отшвырнуло в дальний конец комнаты. Тяжелое тело карлика разворотило бревенчатую стену, а сам он, видно, лишившись сознания, сгинул под грудой обломков.

– А тебе какое дело до лунного эльфа? Вы ж, солнечные, им вродь как враги?
– решил поболтать с чародейкой Лорго.

– Я любила его, - после короткой паузы нехотя ответила эльфийка.

– Да, любовь слепа. Можно и к экому мурлу страстью воспылать, - ударился в рассуждения бывший наемник.
– Но жизнь с его смертью не заканчивается. Смею вас заверить, милая государыня, не перевелись еще на свете истые мужчины.
– Варвар приосанился, в глазах его появился маслянистый блеск.

– Не смей смотреть на меня подобным образом, наглец!
– эльфийка взвилась, точно ее облили кипящим маслом.

Глава торговой гильдии не растерялся: исторгая окрест остатки вина, в заклинательницу полетел кувшин.

– Арджах!
– остроухая волшебница выставила ладонь, и пузатая глиняная емкость зависла в воздухе в двух локтях от ее лица.

– Узур-хааш!
– вновь грациозное движение и Ричард ощутил, что ныне не в состоянии пошевелить даже пальцем. Предводитель воров Ногрии скосил взгляд на товарищей. Торговец и Лорго также замерли в вельми неестественных позах. Толстяк зарделся от надсады в безуспешных рачениях совершить хоть какое-то движение.

– Зурм. Руфадо, - услыхал рыцарь в своем сознании слова меча купца, в них чувствовалось разочарование, будто сетовал недовольный представлением скомороха зевака.

Паче чаяния Ричард услышал доносившийся из-под ног скрежет. Обратившийся в бестию Готрик, скребя когтями по половицам, полз в направлении колдуньи. Сил подняться у волколака не находилось, но погибать без боя он не собирался. И все-таки храброму оборотню не помешала хотя бы толика ума. Уж больно рьяно вервульф жаждал отдать жизнь за своего прощелыгу-хозяина.

– Зиркхам!
– выбросила кулачок эльфийка. Вытянутая мохнатая морда с размаху врезалась в пол. Возникло впечатление, что сверху на вервульфа обрушился ствол векового дуба.

Колдунья, точно плывя по воздуху, продефилировала в середину помещения.

– Ты умрешь первым, образина, - нежно шепнула она Ричарду, а затем возвысив голос, объявила уже всем:

– Я опутала чарами дом, так что никто не услышит ваших криков. А у меня будет достаточно времени, дабы сполна отплатить вам за смерть Сирджиада.

Эльфийка подняла руку, намереваясь произнести очередное заклятие. Внезапно забранная бычьим пузырем оконная рама, затрещав, сорвалась с косяка и влетела в комнату. В открывшийся проем ногами вперед прошмыгнул человек - лысый немолодой доргримец в простой, но добротной льняной одежде и с отполированным до блеска посохом в руках. Не мешкая, новоприбывший ткнул пяткой оружия эльфийку.

– Тшурдаах!
– лысого гостя отбросило обратно к окну. Он с хрустом ударился о стену и медленно сполз на пол.