Чтение онлайн

– Вид у него такой, будто он спит на ходу, - раздался голос с вершины древесного холма.

– Пипер!
– вздрогнула от неожиданности Милена.
– Я думала, что больше тебя не увижу.

– А что мне сделается?
– самодовольно хмыкнул парень.
– В ловушки я не вляпывался. Детей леса успевал замечать раньше, чем они меня. Вот только по деревьям скакать, как дикари, не научился.

– Ты и это успел попробовать?

– Успел.
– Пипера передёрнуло от неприятных воспоминаний.
– Плечо до сих пор побаливает.

– Тогда как сюда попал?

– В отличие от тебя - пешком. Отправился следом за дикарями. Ориентировался по срезанным ими ветвям. Знатный тут развернулся спектакль. Что это была за летающая штуковина, которая всё здесь в щепки разнесла?

– Разве вчерашний спектакль был хуже?
– спросила девушка, намеренно оставляя без внимания вопрос про волшебника.

– Ко вчерашнему я не успел, - вздохнул Пипер.
– Слишком долго сюда добирался. Не сразу отыскал логово дикарей.

– Только мы с тобой и остались в живых. Нет ни Кентона, ни Свейна, ни Броуди.

– Я уже догадался. Ты куда сейчас направляешься, Магдалена?

– В Кифернвальд, - решила не распространяться о своих планах девушка, - а ты?

– Дойду до Стелленверта. Там определюсь, чем заняться. Не хочу пока возвращаться домой.

– Как минимум, до Белой стены можем идти вместе.

– Можно.
– кивнул Пипер.
– А этого, волосатого, тоже с собой возьмём?

– Не бросать же его здесь, - сказала Милена, догадавшись, о ком он говорит.
– Я не знаю, сколько времени дикари держали его в клетке. Наверное, умом немного тронулся.

Пипер спустился с дерева, подошёл к безучастно стоявшему парню:

– Пойдём с нами. Я, ты и Магдалена. Понял?

По лицу длинноволосого нельзя было понять, что творилось в его голове, но до него, похоже, дошёл смысл сказанного. Он сразу же двинулся следом за Пипером и без проблем поддерживал общий темп, который задавала шедшая впереди Милена.

– Я нашёл припасы, которые несли с собой Кентон и остальные.
– сообщил Пипер.
– Из тех вещей дикари забрали только ножи и топорик. Там осталось немного еды, несколько монет и пальпы добытых демонов. Заодно этого оборванца приоденем.

– У них была с собой запасная одежда?
– удивилась девушка.

– Для Броуди, скорее, праздничная. Он любил принарядиться, когда ходил навещать свою женщину. Свейн всегда с собой таскал старую монашескую рясу, надевал, когда нужно было скрыть лицо под капюшоном.

– Вещи далеко отсюда?

– Совсем рядом с тем странным местом, где я нашёл деревянную зверушку. Выйдем туда по моему старому следу.

– Бочонок с водой цел? Пить очень хочется.

– Цел.
– успокоил её Пипер.
– Сам о нём мечтаю. Если немного поднажмём, то к ночи будем там.

* * *

Они добрались до бочонка с водой ближе к полуночи. Пока Милена утоляла жажду, Пипер сбегал за вещами, оставшимися от группы Кентона. Пальпы демонов он хотел было выбросить, но девушка не дала ему этого сделать. Длинноволосому парню пришлись впору штаны Броуди, его рубаха и нарядный жилет с вышивкой. Теперь он выглядел, как давно не стриженный деревенский франт. Не хватало только обуви, но в условиях Дикого леса, её отсутствие не особенно ощущалось.

– Вот и нашёлся наследник Броуди. Теперь волосатого будем называть - Броудерсон, - сострил Пипер, разглядывая преобразившегося попутчика, - а то своего имени он нам так и не сказал.

– Впервые слышу, чтобы ты удачно пошутил!
– улыбнулась Милена.
– На тебя так повлиял Дикий лес?

– Когда меня заставляли сидеть в отцовском магазине, было совсем не до смеха. Возможно, я просто становлюсь самим собой. Постепенно взрослею. Мы с тобой почти ровесники, Магдалена. Ты можешь вспомнить, в какой момент поняла, что детство закончилось?

– Сложно сказать.
– девушка задумалась.
– Пожалуй, это произошло в тот день, когда меня едва не задушил человек, за которого я должна была выйти замуж.

– А он точно хотел на тебе жениться?
– засомневался Пипер, сопроводивший свои слова таким выражением лица, что Милена засмеялась.

– Не знаю. Между собой договаривались мой отец и дядя жениха. Меня поставили перед свершившимся фактом и сказали, что так будет лучше.

– Как я тебя понимаю, Магдалена. За меня все решения принимал отец.

– Тебе не жаль своих родных? Они, наверное, переживают твоё исчезновение.

– Они будут беспокоиться только в том случае, если им предъявят для оплаты подписанную мной долговую расписку. Других поводов для беспокойства у них нет, можешь мне поверить.
– Пипер зевнул.
– Спать хочу. Смотри, Броудерсон уже улёгся. Спокойной ночи.

Милена закрыла глаза, но заснуть ей не давало бормотание длинноволосого парня, который снова кого-то искал во сне.

"Может, залезть в его сон?
– подумала девушка.
– Тётушка Ада рассказывала, что для этого требуется. Нужно же когда-нибудь попробовать".

Методика была несложной, всё удалось сделать с первого раза, и Милена перенеслась в ночной лес. Это был обычный лес, где росли высокие сосны, а на земле лежал толстый слой хвои. Между деревьями были видны два человеческих силуэта, бесцельно блуждавших на приличном расстоянии друг от друга. Решив узнать, что это за люди, девушка подошла ближе и сразу же узнала длинноволосого парня жалобно повторявшего:

– Где ты? Где ты?

У другого силуэта были нечёткие контуры; понять, кто это, не представлялось возможным, но Милене показалось, что это женщина. При попытке приблизиться к ней, расстояние нисколько не уменьшалось. Возникло ощущение, что сама женщина не позволяла подойти ближе. Потерпев неудачу, девушка вернулась к "Броудерсону".

– Здравствуй, - сказала она.
– Ты меня узнаёшь?

– Где ты? Я тебя не вижу. Где ты?