Чтение онлайн

— Но что «но»? — заволновались подруги. — Не томите! Сказали «а», говорите уже и «б».

Еремей еще немного помялся. Но затем со вздохом признался:

— У нас есть не один убийца, а как минимум два.

— Почему?

— Алену и Апостола задушили разные люди.

— Это точно?

— Эксперты не ошибаются.

— Но убийства так похожи!

— Это только на первый взгляд убийства кажутся похожими. А расположение следов пальцев, их размер и прочие детали указывают на то, что убийцы — два разных человека.

— Точно?

— Сто и даже двести процентов. Не говоря уж о том, что вовсе не факт, что ваш Дима убил эту женщину. Возможно, он зашел и увидел ее уже убитой.

Подруги приуныли. Наличие двух, а то и трех убийц, личности которых им до сих пор оставались неизвестными, существенно меняло положение дел. Пожалуй, следователь был прав. Хорошо бы посидеть дома. Пару дней, а лучше недель или даже месяцев.

Но подруги не были бы сами собой, если бы действовали согласно здравому смыслу. Отказаться от расследования было не в их силах. Но чтобы успокоить рыжего Еремея, который выглядел порядком переволновавшимся, они пообещали ему, что будут паиньками. Неизвестно, поверил он им или нет. Но из квартиры Каллиопы, сняв с них показания, выпустил. Правда, повторил на прощание, и очень внушительно, чтобы они вели себя осторожно. И отправлялись отсюда прямиком домой.

Совет подруги выслушали. Покивали головой. Но едва вышли на улицу, как слова следователя выветрились из их голов, уступив место совсем другим мыслям.

— Итак, кто-то устранил мадам, знавшую Алену в тот период, когда она работала проституткой, — произнесла Кира. — Тебе что-нибудь ясно?

— Мне ясно одно: теперь Каллиопа нам ничегошеньки не расскажет.

— Думаешь, что ее убили именно поэтому?

Леся как-то сомневалась. Да и сама Кира. Все-таки прошло порядочно времени. Если бы Каллиопу хотели заставить замолчать, то сделали бы это гораздо раньше. Но все равно ситуация вырисовывалась подозрительная. Кто-то планомерно убивал людей, которые в разное время и по-разному, но все равно насолили Алене.

— Ведь что получается: Апостол подбивал под Алену клинья, хотел взять ее в очередные жены, она была вынуждена бежать из общины, скитаться по улицам фактически. Из-за него чуть не пропала. Так что имела все основания считать его своим обидчиком.

— Да уж, если бы не помощь Мити, который дал ей работу в своем модельном доме, она бы просто погибла.

— Вот именно. А когда у нее наконец все начало устаканиваться, ее снова сбивают с прямого пути. Уже эта Каллиопа с ее массажным салоном. И теперь вот и ее тоже убили.

— И что ты думаешь?

— Не знаю. Но если эксперты докажут, что Каллиопу и Апостола убил один и тот же человек, то, думаю, это связано с Аленой. И что убили их из-за нее.

— Благородный мститель? Жених? Или отец? Мстил за честь дочери?

— Вроде того.

— И кто он такой?

Кира задумалась.

— Может быть, действительно Апостола и Каллиопу придушил отец Алены? — нерешительно взглянув на подругу, предположила она.

— Но почему именно сейчас? Он и раньше знал, чем занимается Алена и кто ее к этому подтолкнул.

— Нет!

— Что — нет?

— Нет. Думаю, что не знал. Откуда ему знать?

— Слухами земля полнится! Кто-нибудь проговорился.

Кира задумалась.

— Мы должны точно это выяснить. Знал отец Алены и раньше, чем занимается его дочь? Или это свалилось на него недавно, как гром среди ясного неба?

И с этой целью подруги позвонили Ире — сестренке Алены.

— А отца нет дома, — произнесла та. — Не знаю, где он. Мы уже и сами волнуемся. Это не в его привычках — исчезать так надолго.

В голосе ее слышалось неподдельное волнение. И подруги насторожились. Что-то было явно не так. Но Ира не стала дожидаться их расспросов. Ей и самой не терпелось поговорить о том, что ее тревожило.

— В последние дни отец был такой странный! — сказала она сквозь слезы. — Конечно, он никогда не был весельчаком и душой компании. Но все же разговаривал с нами. Пусть в тоне нотаций, но общался.

— А что случилось сейчас?

— Что случилось? Вроде бы ничего и не случилось. Но он стал словно чужой. Лицо угрюмое, думает все время о чем-то своем.

— И?..

— И теперь он совсем пропал! Со вчерашнего вечера его дома нет.

— Но вы пробовали ему звонить?

— Всюду, где он мог побывать, мы позвонили. Его нигде не было. И никто его не видел.

— Г-хм, — кашлянула Кира. — А что там слышно с похоронами Алены?

— Ой, я совсем забыла! — воскликнула Ира. — Они состоятся завтра! Только из общины никто не придет.

— Но Апостол ведь обещал, что ее похоронят за счет общины.

— Да, он дал нам денег.

— Успел, значит? — обрадовалась Кира.

— Он сразу же дал их маме. Она все и организовывала. Отец наотрез отказался в этом участвовать.

Голос Иры стал задумчивым.

— Кажется, с этого и начались странности в поведении папы, — сказала она. — Да, когда речь зашла о похоронах, он словно бы замкнулся в себе. А теперь и вовсе исчез. Мы все надеемся, что он придет завтра на похороны Алены. А если нет… Тогда даже и не знаю, что мы будем делать.

Подруги, узнав у Иры, где и в каком часу состоятся похороны Алены, попрощались с девушкой.

Конечно, исчезновение Алениного отца выглядело весьма странно, особенно в свете случившегося с самой Аленой. Но, с другой стороны, ее отец взрослый человек. А мало ли какие странности бывают у взрослых людей? Особенно если они сектанты. И особенно если у них крыша едет. Да, тогда им просто на роду написано совершать странные вещи.

Итак, подруги решили, что разгадку нужно искать в том, что происходило с Аленой, когда она оказалась на панели. Выяснить у Иры, что знал ее отец о послужном списке своей старшей дочери, не удалось. Девушка ничего внятного по этому поводу сказать подругам не смогла. Но сама была искренне поражена новостью о своей покойной сестре.

— Наша Алена? — повторила она несколько раз, словно не в силах поверить. — Наша Алена и вдруг — проститутка? Не может этого быть!

Что же, по крайней мере удивление сестры было искренним.

— Мама бы ни за что не согласилась похоронить Алену в освященной земле! — восклицала Ира. — Что же мне делать? Сказать ей?

— Ни в коем случае!

Ира пообещала молчать, и подруги несколько успокоились. Пусть завтрашние похороны Алены пройдут без эксцессов.

Значит, оставалась надежда, что сами родители Алены, Ира и другие дети о трудовом поприще Алены ничего не знали. И были уверены, что их старшая сестра виновна лишь в непокорности воле своих родителей да в замужестве с человеком иной веры, чем та, которой придерживалась ее семья. Но законный брак с мужчиной, пусть даже и с мусульманином, — это одно. А вот трудовые подвиги на грязной панели — это, согласитесь, уже совсем другое.