Чтение онлайн

— Ты справишься, Вивьенна. Я удержу их, — успокаивающий голос вывел Веронику из ступора. — Вперёд!

Его клинок полыхнул ярким бело-голубым светом, озаряя весь зал и отметая к стенам рычащих слуг Демона. И только прекрасная гостья, остановившаяся у дверей, осталась неподвижной.

Вероника, подчиняясь словам своего странного спутника, решилась действовать быстро. Не разбирая дороги, она со всех ног бросилась в противоположную сторору, к алтарной части, от которой исходило фиолетовое свечение. И только добравшись до пьедестала, рискнула оглянуться: Феликс, окутанный синим пламенем, лицом к лицу столкнулся с алой воительницей. Звон их оружия оглушал пространство, заставляя воздух в храме дрожать.

Едва сумев оторвать взволнованный взгляд от дерущегося мужчины, Вероника повернулась к каменному пьедесталу, на котором лежал и светился… телефон? Старый, потёртый кнопочный "Nokia", так смутно знакомый…

И только рычание, раздавшееся слишком близко, заставило попаданку резко отдёрнуть руку, протянутую к подозрительному гаджету, и оглянуться. Несколько тёмных тварей быстрыми прыжками приближались к ней с того конца зала.

Что происходило дальше, Ника запомнила словно в замедленной съёмке. Два чёрных смоляных сгустка, уже протягивающие длинные когтистые лапы к застывшей девушке, были встречны блистающим светом знакомого клинка, возникшего будто из ниоткуда. А буквально в следующую секунду попаданка оказалась в крепких объятиях, прижата к высокому постаменту.

— Ты умница, — прошептал совсем близко будоражущий шёпот.

Мир опять поблёк — и вот они вдвоём на пыльном полу прямо внутри того заброшенного дома.

Сердце неистово стучит в груди, а глаза устремлены в его бурлящую холодную бездну. Оба, тяжело дыша, замерли не в силах оторвать друг от взбудораженного взгляда.

— У нас получилось? — нерешительно спросила Ника, когда дрожь в коленках спала. — Там был… телефон.

Феликс ловко поднялся, сжимая в руке заветный трофей, всё ещё источающий слабое сияние, и протянул руку спутнице, помогая ей подняться. Девушка взглянула на его руку и ещё раз изумилась: вместо ожидаемой "Nokia" мужчина сжимал в пальцах небольшую стопку листов, перевязанную старой тонкой верёвкой.

— Я… я не понимаю, — она подняла растерянный взгляд на спутника. — Там точно был телефон!

— Чёрный Демон может играеть с нашим разумом, — мужчина тут же развернул пожухлую старую бумагу и, нахмурившись, раздражённо выдохнул: — Это не тёмное писание. Всего лишь катализатор, хранивший в себе портал обратно.

Ника сразу же сунула любопытный носик в стопку, вплотную придвинувшись к рукам Ла Грансса.

— Это же… мои детские рисунки! — девушка смело выхватила из его рук пожухлые тетрадные листы, которые она когда-то в младшей школе вырвала из тетради по математике. — Да! Я помню тот день. Мы с подругой часто приносили в школу игрушки и разыгрывали ими всякие… истории. Но мой плюшевый мишка слабо походил на рыцаря, в сияющих доспехах, поэтому я часто рисовала воображаемые образы…

Вероника запнулась и почувствовала, как начинают багроветь щёки от пришедшего понимания того, чт'o она говорит этому малознакомому мужчине, который всю свою жизнь прожил в совершенно ином мире. Однако, подняв на внимательно слушающего Феликса глаза, Ника не заметила в них упрёка или насмешки, а потому рискнула раскрыть шершавые странички.

С первого же листка ей бросился в глаза один из рисунков. В анатомически неправильном человечке угадывалась копна растрепанных белых волос, вырисованных акварельным карандашом, позаимствованном явно из другой пачки, зелёненькие точки вместо глаз и дугообразная линия улыбки.

— А мы чем-то похожи, — задумчиво хмыкнул Феликс, отрываясь от осмотра детского творчества. А Ника приподняла странички на уровень с лицом мужчины, сравнивая и пытаясь вспомнить, кто мог вдохновить её.

— Это просто совпадение, — хмуро прошептала девушка, переворачивая следующую страницу.

Но от увиденного дальше у художницы внутри всё похолодело. Тот же беловолосый образ стоял с сине-голубым мечом наперевес.

Вероника так и застыла с листом в руке, шокированно смотря на Феликса. Тот сразу понял, что что-то не так. Аккуратно забрал из её пальцев жухлые странички и сам всмотрелся в новое произведение детского творчества. Не прошло и пары секунд, как мужчина вновь поднял на девушку хмурый взгляд. "И с чего бы я рисовала ему улыбку?" — Ника уже мысленно перевернула линию рта и сдвинула брови на рисунке.

— Это уже не похоже на "просто совпадение", — спутник выжидающе уставился на "художницу".

— Меня больше волнует то, как они оказались в другом мире. Ведь я помню, что эти рисунки когда-то спрятала в своём тайнике, который… — от внезапного осознания у девушки округлились глаза, — который находится на этом заброшенном участке. Боже, как такое возможно?..

— И где этот тайник? — поинтересовался собеседник.

— Во дворе, — неуверенно ответила Вероника и поспешила добавить: — Но это было так давно…

— Надо проверить, — настоял мужчина. — Это шанс узнать правду.

Судорожно кивнув, девушка повела его прочь из дома.

Они вышли из полуразвалившегося помещения, которое раньше было кухней через запасной выход, и попали на задний двор, полностью заросший бурьяном. А ведь когда-то тут ещё угадывались садовые дорожки и цветочные клумбы, но сейчас всё было покрыто диким буйством растейний.

Тайник, закопанный почти десять лет назад, уже давным-давно вылетел у Вероники из памяти. Пробравшись к дальной ограде, у которой чахли старые деревья, девушка остановилась, обернулась к соседу и кивнула.

— Это здесь, — она опустилась рядом с основанием ствола одного из деревьев и неглубоко погрузила руки в землю. — Даже странно, что его никто не украл.

С замиранием сердца Ника вытащила плоскую железную шкатулку, из-под печенья и со скрипом открыла её проржавевшую крышку. Но едва Вероника отворила тайный ларец, как сердце её болезненно сжалось. Пусто. В тайне девушка надеялась, что листки в руке Феликса — всего лишь копия, которая должна была их запутать, и что найдёт свои рисунки здесь. Но от прежнего изобилия памятных вещиц осталась лишь пожухлая подозрительная бумажка.

— Опять, чёрт возьми, записка от Чёрного Демона! — прошипела Ника, роняя бесполезную шкатулку обратно в землю. — Что это всё значит, Феликс?

Она с какой-то мольбой подняла глаза на мужчину, надеясь, наконец-то получить ответы на все те странности, что начали происходить в её жизни. Но он молчал, одаривая Веронику странным нечитаемым взглядом. Мужчина подступил ближе, готовый уже что-то сказать, как вдруг внезапное шуршание сбоку, в густых зарослях, заставило его дёрнуться, резко повернув голову в нужном направлении.

— Уходим! — холодно бросил он, не отводя взгляд.

И прежде чем девушка успела возразить, беловолосый дёрнул её под локоть, вырывая из пространства заброшенного сада и перенося на уже знакомый диван. Казалось, что ничего тут не успело изменитьзя за те пару часов, что они провели вне этого дома.

— Мне нужны ответы! — Ника ловко перехватила руку Феликса, как только тот собирался отстраниться. — При этом срочно! За несколько дней моя жизнь превратилась в какой-то кошмар! И пока я не услышу точные и развёрнутые ответы на все свои вопросы, я не сдвинусь с места и не отпущу тебя!