Чтение онлайн

– Вы уже присмотрели место, где будет ваше посольство?

– Да, ваше величество. У нас на примете есть два особняка, один из которых мы намереваемся купить в ближайшее время.

– Замечательно!

Император поднялся с кресла и спустился вниз, показывая тем самым, что официальная часть приёма закончена.

– Принесите вина, - скомандовал он, махнув рукой слугам, - это нужно отметить! Лер Эльтевунтиэль, - обернулся император к эльфу, - что же вы заранее не сообщили о цели вашей аудиенции? Я бы принял вас в главном зале, в присутствии всех первых лиц империи. Не каждый день происходят такие события!

– Ваше величество, благодарю вас! Однако, всякие торжества требуют времени... Времени, которое мы хотели бы потратить на поиски Вестницы...

– Понимаю, - чуть нахмурившись, кивнул Хайме, - у вас по-прежнему ничего?

– Ничего, ваше величество.

– Да... Мой советник тоже ничем не может порадовать. А скажите, уважаемый лер... То, что вы единолично принимаете решение об открытии посольства.... Ваш статус в совете леса настолько высок?

– Хм... видите ли, ваше величество, дело в том, что мнения совета разделились поровну. Я остался единственным, не проголосовавшим, так как сам никак не мог сделать выбор. В результате, было принято решение, направить меня главой делегации к вашему двору, дабы я, на месте, определился.

– Понятно. Интересно и что же вас заставило... хм, определиться? Мне кажется, что наш приём вышел несколько... скомканным. Не так ли? И при таком раскладе мнений в совете: пятьдесят на пятьдесят. Весьма остро! Весьма. И вы приняли такое решение. Почему?

– Ваше величество... буду с вами откровенным. Дело, в общем-то, не в вопросе установления дипломатических отношений....
– лер на секунду задумался, - истинное дело в том, что наша самая молодая предсказательница сделала пророчество, в котором предсказала, что в столице империи появится крылатая вестница. И с этого момента начнётся новая эра для эльфов и для людей. Эра, в которой мы должны будем быть вместе...

– Прошу вас, - сделал жест Хайме в сторону поднесённого слугою подноса, на котором стояло три узких высоких бокала с бледно-жёлтым вином.

– Благодарю, - кивнул лер, беря один из них, - вот, собственно и всё. Совет долго не мог решить, стоит ли брать во внимание пророчество юной лейры или нет. В результате, после долгих споров, было принято компромиссное решение, которое, к счастью, оказалось верным. Вестница действительно появилась. Предсказанное - сбылось. Значит, следует следовать и всему остальному, что в нём есть. Поэтому, я и вручил вам, ваше величество, свои верительные грамоты....

Вот значит, кому я обязан посольством, - подумал Хайме, - предсказательнице и вестнице. Ну что ж, как говорится - не было счастья, так несчастье помогло. Нужно будет потом узнать подробнее о пророчестве... Коль оно исполняется.

– За новую эру в наших отношениях!
– провозгласил Хайме, поднимая фужер вверх.

Эри

Я задумчиво смотрел в окно едущей кареты, меланхолично накручивая локон на правый указательный палец. Вот и привычка появилась... Потом придётся отвыкать. Хотя... Может и не придётся. Хоть "мальчуковое" тело боле привычно, но в этом - крылья бьют всё! Если вдруг кто предложит вернуться в "вид" Эриадора, но без крыльев - откажусь однозначно! Перефразируя Земную фразу про грязную машину - " я вся чешусЯ, так хочется летать!" Та Сихот с ним, с мужским видом! Главное - крылья!

"Не, это ты загнул, - ехидно откоментировал внутренний голос, - главное это - "хвост"! На Земле почти все самцы так считают. Самое страшное, что может с ними приключиться - это потеря их статуса "хвостоносителя"!"

"Пффф... Тоже мне, нашёл экспертов! Если ничего из себя не представляешь, то, что с "хвостом" ты, что без... всё одно - низший! Хоть оборись, что ты весь из себя и за "хвостатость" что-то там тебе полагается. Самые "крутые" у нас кто? Боги. А они что хотят, то и творят. Главное чётко знать при этом, кто ты, и кто есть все остальные. Вот и будем держать их в качестве ориентира... И всё будет нормально. Вон, у нас, один в быка превращался, дабы одну демонессу соблазнить. И ничего... Не помнишь, про него, кто что плохое сказал? Или говорит до сих пор, а?"

"Ну...фф! Кто, что про верховного плохого-то скажет! А если кто чего и сказал, то давно уже молчит. Насовсем молчит. Но то верховный. У него - статус!"

"И у меня статус! Крылатая вестница. Посланница богини. Живое воплощение древних эльфийских героев. Куда тут ещё выше? Я уж не знаю".

"Это да. Это нам повезло, что мы так "попали". Всё к нашим услугам и по шее надавать некому... УдаЧка..."

Несомненная удаЧка. Как выяснилось в разговорах со старой эльфийкой, богиня народа эльфов отсутствовала. Отсутствовала давно. Посчитай с самой Великой войны. Тогда она пропала, а в мир пришли новые боги, которые сейчас и правят. И сколько бы ни молились духовники, сколько бы не призывали, всё - тщетно. Богиня не отзывалась.

"Похоже, новые властители мира что-то с ней сделали, - сделал я вывод, услышав рассказанную мне историю, - действительно, зачем новичкам "прежние"? Они и сами "порулят", без "бывших". Всё понятно".

Отсюда и нижайшая просьба - "слетать" за богиней и вернуть её народу. Поскольку народу очень плохо без неё - "крокодил не ловится, не растёт кокос"! А если серьёзно, то он банально вырождается. Почему, оказывается, эльфы сидят в своих лесах и никого к себе не пускают? Да просто мало их! Так мало, что лишь на границе они могут создать для приезжих купцов хоть какую-то видимость плотности населения. И всё. А дальше, за тонкой полоской границы - лес да лес кругом. В котором эльфы настолько же редки, как... как... Ну, не знаю, как кто! Как орки, случайно в него попавшие? Или гоблины. Возможно. Короче, эльфы "дули щёки", делая вид, что их страшно много, но сейчас все в лесу, на "сборе берёзового сока", основе эльфийской экономики. И не дай бог они все оттуда разом вылезут! Никому тогда мало не покажется! Потёмкинская деревня, одним словом. Боятся, что если в империи узнают, как на самом деле обстоят дела, то повалят к ним люди, осваивать незанятые территории. У людей проблем с детьми нет. Это у эльфов проблемы. Очень редко. И мало. Трое детей в семье - это уже экзотика.

"Забавно, - подумал я тогда, - что-то кругом все потихоньку вырождаются. То варги, то теперь эльфы с той же проблемой. Интересно, как дела у орков с гномами обстоят? Тоже - "сливаются"? Или как?"

На просьбу вернуть богиню я ответил уклончиво, сославшись на то, что мне "нужно вспомнить". И что-то мне подсказывает, что вспоминать мне лучше всего, читая древние документы. И книги о магии. Особенно, мне кажется важным узнать всё о создании порталов...

Услышав моё пожелание насчёт книг, Таурэтари тогда ненадолго задумалась. Оказалось, что дом, где я сейчас нахожусь, что-то вроде загородной резиденции. Дача, как говорят на Земле. На которой, она, со своей правнучкой, проводит лето. Амалира - дочь местного правителя леса, у которого есть ещё старший сын. Но дочка, похоже, балованная любимица, которой всё сходит с рук. Даже капкан в парке простили. Даже с попавшей в него вестницей. Хотя уж за это уж точно, если не выпороть, то в угол уж бы точно нужно было поставить. За мою, чуть не выдернутую ногу! Так вот, когда я заикнулся насчёт архивов, Таурэтари задумалась и сказала, что здесь ничего нет и за документами нужно ехать в главный город, в хранилище. Но до города три дня пути...

– Ну что ж, - пожал я на это плечами, - три так три. Едем!

И начались двухдневные сборы. Готовили к дороге карету. Собирали вещи. Но я ессстественно в этом не участвовал. Я был VIP - персоной, задачей которой было - не выбиваться из образа. Ходил ( правильно - ходил-ла!), не улыбаясь, молчал-ла. Смотрел-ла со значением и тренировался правильно говорить. Летал, привыкая к крыльям, отдыхал, после полётов, привыкал к своему новому виду, пытаясь понять - что это вообще такое? По идее - должна быть иллюзия. Причём, без "тактильного эффекта". В смысле, что при прикосновении можно заметить несоответствие между внешним видом и ощущением от прикосновения. А тут - полное соответствие! Что видим - то и чувствуем! Кожа - гладкая и нежная, волосы - жёсткие и вьющиеся, грудь, пальцем тыкаешь - мягкая!

"Хорошо, ума не хватило "привернуть" пятый размер....
– пришло в голову, когда я разглядывал себя в зеркало, - с таким "богатством" Сихота бы с два я бы тогда полетал! Только бы и "кувыркался", головою вниз..."

Однако, сколько я бы себя не разглядывал, загадки своего внезапного превращения, я решить не смог. Ну ладно, немножко выпил, ну чего-там "накрутил" в заклинании... Но иллюзия должна быть иллюзией! А не пойми чем, ничем не отличимым от обычного, живого тела. Ну не могло такого быть, что бы вот так вот, в один момент, оно стало другим! Я же не оборотень какой-то из земного фильма, который немного поизгибался, повыл на луну, поскрёбся и вот те вам - шерсть и когти! Можно, изменить тело, можно. У меня это дома делают. Но не в один же миг! На модификацию внутренних органов только с год времени уходит. Даже если использовать заклинание ускорения времени - и то, несколько месяцев. А тут - раз и готово! Безобразие! Как говорится - куда смотрит правительство? Но факт, как говорится - в зеркале. Эльфиечка с большими, от своего разглядывания, глазами. Очень, очень странно... Может, боги подсуетились? Вряд ли... Они меня бояться... Тогда пророчество? А смысл сего? Притащить эльфам их богиню? Какое это отношение имеет к концу света? Как голову не ломай, ничего в неё не приходит, кроме того, что она нынешним богам - "даст прикурить". И что, ввиду этого, наступит конец света? Не... Притянуто за уши и высосано из пальца. Скорее какое-то неизвестное мне свойство этого мира. Что-то глубинное, присущее только ему. Связанное с магией... В пользу этой версии говорит проблема с одеждой. Когда я её, проблему, обнаружил, то буквально чуть не онемел от возмущения! Одеваю на себя белую шёлковую рубаху из своих запасов, а она на мне превращается в эдакий легкомысленный "топик"! И я бы даже не сказал, что длинный, топик. Как вам это нравится? Мне - совсем не нравиться! Ну, в конце-то концов, нельзя же так - внезапно! Можно и с ума сойти. Неподготовленному-то!