Чтение онлайн

– Можно подумать, что тебе не надо! – фыркнул начальник, и это было чистой правдой.

Оба были уже сутки на ногах и переделали кучу работы, но это ни на шаг не приблизило их к разгадке смерти Роберта Магнуса.

Брикс только что вернулся от судмедэксперта и принес последние новости из других отделов. Если бы Кросби не был таким усталым, он бы обязательно обратил внимание на необычное поведение своего подчиненного. Алан докладывал результаты торопливо и несколько смущенно, что сильно отличалось от его обычной, развязной манеры разговаривать.

– Вскрытие сделали поздно – труповозка задержалась в дороге из-за поломки, но предварительное заключение уже есть, – произнес он, глядя куда-то в сторону. – Патологоанатом утверждает, что смерть наступила в результате отравления. Видимо, Роберту удалось проникнуть в самое сердце шайки и он узнал слишком много, потому что уже после смерти в него несколько раз стреляли, втыкали нож и изуродовали лицо!

– Лицо могли изуродовать, чтобы мы не сразу его опознали! – возразил Пол.

– Возможно, – кивнул Алан. – Но стрелять и втыкать в мертвое тело ножи!..

– Согласен, – Кросби с ненавистью скрипнул зубами. – Звери!

Брикс помолчал и медленно, словно с неохотой, продолжил:

– Знаешь, Пол… Я побывал с ребятами во всех тех местах, которые мы вычислили по записям Магнуса, и у меня было такое странное ощущение, что я… – Алан замялся. – Что я чувствовал его присутствие! Как будто он только что ушел оттуда!

Кросби оторвался от своих рисунков и внимательно посмотрел на подчиненного.

– Бывает… – задумчиво произнес он после недолгого молчания.

– Я говорю серьезно! – голос Алана дрогнул. – Он прошел всю цепочку и раскрыл путь, по которому банда Коррадо распространяла наркотики, хотя я не понимаю, как ему это удалось за столь короткое время. Роберт – настоящий герой! Даже погибнув он продолжил работу! Ведь если бы не его записи, мы бы не связали воедино зверинец, шоссе М49 и береговую охрану!

Когда мы проводили обыск в зоопарке, один из служащих – некто Брюннер, чрезвычайно нервничал и, как оказалось, не зря! В упаковках с экзотическими фруктами для животных оказался груз кокаина из Колумбии! Брюннер живо раскололся и признался, что доставлял кокаин в особняк семьи Коррадо, под видом продуктов. Одних его показаний, конечно, было бы недостаточно чтобы упечь Эндрюса Коррадо за решетку, хотя именно он принимал груз у Брюннера, но когда ребята из дорожной полиции начали прочесывать адреса скобяных и рыбных лавок из нашей картотеки, то сразу наткнулись возле одной из них на брошенный мотоцикл Магнуса, а чуть поодаль валялся пистолет, из которого стреляли в уже умершего Роберта!

Мы тут же навели справки и выяснили, что мотоцикл зарегистрирован на некую Маршу Рогленд, танцовщицу из третьеразрядного шоу "Девушки в бикини". Ее, правда, сейчас нет в городе, но самое интересное здесь то, что совсем недавно Марша была любовницей Эндрюса Коррадо!

– Отлично! – мрачно усмехнулся Кросби. – Пистолет ей наверняка презентовал сам Коррадо!

– Разумеется! – подтвердил Алан. – И одолжил, когда ему потребовалось оружие! Скорее всего, без ведома подружки. Как я сказал, ее сейчас нет в городе.

Пол Кросби побарабанил пальцами по столу и сделал новые пометки на своем сложном рисунке.

– … и последний гвоздь в крышку гроба Коррадо забил некий Дастин Попеску, владелец лодки. Когда его задержали на шоссе М49 – мы там всех останавливали с четырех до шести часов утра – при нем оказался пакет с небольшой партией дури, идентичной по составу той, что прибывала из Колумбии в зоопарк. К этому времени мы уже связались с береговой охраной, следуя записям Роберта, и один из офицеров сообщил нам, что этот самый Попеску странно вел себя накануне в своей лодке, когда наткнулся на патрульный катер. Прижатый Попеску раскололся и сдал своего поставщика, а тот, в свою очередь, своего, которым оказался наш подопечный, Эндрюс Коррадо!

Голос Брикса звучал ровно, и он по-прежнему старался не смотреть на своего начальника. Кросби нахмурился еще больше и перечеркнул свой листок двумя длинными линиями.

– Вся цепочка раскрыта, но вот, с убийством… Не получается! – решительно возразил он после минутного молчания. – Точно установлено, что на момент смерти Магнуса у Коррадо есть алиби!

– Не получается! – тихо согласился Алан, опуская глаза в пол.

– Алан! – насторожился шеф. – Ты чего-то не договариваешь?

Брикс нервно сжал губы и впервые решился взглянуть в лицо босса.

– Начальство тоже считает, что Коррадо не мог этого сделать! – произнес он, с усилием.

– Начальству всегда виднее! – мрачно усмехнулся Пол. – Кто же, как они считают, мог это сделать?

Брикс набрал в легкие побольше воздуха и выпалил, на одном дыхании:

– Они считают, что это ты!

Кросби закаменел в своем кресле. На его лице не шевельнулся ни один мускул, но пальцы предательски дрогнули. Карандаш выпал из них и покатился по столу.

Брикс быстро вскочил на ноги, подошел к двери и приоткрыл ее, чтобы убедиться что их не подслушивают.

– Пол, я не верю! Я знаю тебя много лет! – торопливо произнес он, возвращаясь на стул напротив своего начальника. – Но они убеждены в твоей вине!

– И что же?.. – Кросби хрипло откашлялся. – … Что их убедило???

– Я не имею права тебе этого говорить, но я твой друг! И я думаю, что произошла чудовищная ошибка, но у них есть улики и свидетели!..

Брикс нервничал все больше.

– Продолжай! – едва разжимая губы приказал Пол.

– Понимаешь, они решили, что для прессы и публики убийцей Магнуса останется Коррадо – этому мерзавцу все равно светит пожизненное, но с тобой… Они провели внутренне расследование и… В общем… Я не знаю в чем тут дело, но тебя видели, выходящим из конспиративной квартиры!

– Той самой, где Роберта… – пробормотал Кросби.

– Да, той самой, где его отравили, как утверждает медэксперт! И ты не докладывал об этой встрече!

– Те, кто меня видел, могли обознаться! – слова Пола прозвучали резче, чем ему хотелось.

– Могли, – вздохнул Брикс. – Но это еще не все!..

– Что еще? – Кросби прожигал подчиненного глазами.

– Скажи, у вас с Магнусом был условный сигнал, получив который он должен был явиться на конспиративную квартиру? – вместо ответа спросил Алан.

– Был, – голова шефа едва заметно качнулась вперед. – И что?

– Записка со словами "вечерние новости"? – перебил его Брикс новым вопросом.

Он тревожно и пытливо вглядывался в лицо Кросби.

– Да, верно! – подтвердил тот. – Записка, брошенная в почтовый ящик его легальной квартиры…

Он замолчал и переменился в лице.

– … Ты хочешь сказать?.. – челюсти Пола заходили ходуном. – Но о ней никто кроме нас не мог знать!

– В том то и дело… – мрачно произнес Алан. – Именно такую записку нашли у него в кармане. Пароль, который знали только вы двое!..