Чтение онлайн

— Приходи, конечно. Но сначала давай расскажем о том, как провели эту ночь.

Шелла засмеялась:

— Двусмысленно как-то звучит.

Брат и подруга недоумённо на неё посмотрели, они ничего двусмысленного не увидели, и по очереди, дополняя друг друга, принялись за рассказ. Не сговариваясь, умолчали об утренних объятиях и предложении Фелана.

Удивить Шеллу у них получилось, она долго потрясённо молчала, затем протянула:

— О подобном лучше никому не говорить, — и добавила: — Значит, дракон сказал, иногда сбывается невозможное. Мне нужно подумать.

Девушка достала портрет Ансгара Второго, разместила перед собой, села скрестив ноги и отрешилась от реальности. Рядом с братом и подругой Шелла не боялась показывать свои безответные, но от этого не менее сильные чувства. Пусть не одобряют, но никогда не посмеются.

— Наверное, не стоило передавать ей слова Повелителя? — негромко спросил Фелан, придвигаясь к Эйне, вздохнул, прилёг головой на колени девушки и только потом попросил с застенчивой улыбкой: — Можно?

Эйна ласково улыбнулась в ответ и принялась гладить и перебирать волнистые светлые волосы друга. Почему-то очень захотелось проверить такие ли они мягкие на ощупь, как выглядят. Взгляд карих глаз окутал теплом, нежностью и восхищением. Фелан смотрел так, словно старался запомнить каждую черту склонённого над ним лица и даже забыл о том, что собирался читать. Они двое тоже словно отрешились от реальности, оказавшись в своём мире с необычными, неизведанными раньше чувствами. Фелан протянул руку и заправил за ухо Эйне выбившуюся из косы прядь, лёгкими касаниями пальцев погладил щёку, приподнялся, потянулся за поцелуем. Эйна подалась навстречу, ещё немного и… с улицы раздались громкие голоса, кто-то шёл к девичьему шатру.

Эйна с Феланом отпрянули друг от друга. Будущий целитель сел, опираясь на ткань шатра, стараясь выровнять дыхание. Эйна быстро скатала лишний лежак и засунула его за свои вещи. Попутно перевернула лежащий перед подругой портрет изображением вниз и присела рядом с Феланом. Шелла посмотрела, словно никого не узнавая, затем взгляд прояснился, одновременно снаружи раздалось:

— Можно войти.

Не дожидаясь разрешения, в шатёр ввалился Нис дер Норк, и заметно обрадовался при виде Фелана:

— О, ты здесь, а я тебя по всему лагерю разыскиваю.

Курсант уселся рядом с Шеллой, та едва успела убрать из под него портрет, буркнула:

— Осторожнее нельзя?

Нис широко улыбнулся и развёл руками с видом: ну извини, вот такой я, и принялся рассказывать:

— Тут я подслу… то есть случайно услышал, как маг с наставником решают, чем ещё нас угробить. Ну, завтра, ладно, поединки. Прикиньте, они не поленились, сюда мечи учебные приволокли. А вот послезавтра опять с картами работа, то ли составлять маршрут, то ли идти по нему.

Эйна уточнила:

— Будет засчитываться результат группы? — увидев кивок, облегчённо вздохнула. — Тогда не страшно. В поединках нужно нам с тобой очень постараться победить, в работе с картами нам с Феланом. Первыми вряд ли будем, но хотя бы не последними.

Она с одобряющей улыбкой посмотрела на парней, заметив, что Нис уже не обзывает Фелана слабаком.

— Слышь, а давай я тебя в поединках натаскаю, а ты меня в этой, Тени её забери, топографии? — вдруг предложил Фелану Нис и неожиданно добавил: — Не всё же Эйне за нас краснеть. То ты облажаешься, то я.

Будущий целитель ответил:

— Хорошая идея. А вот борьбой я лучше с Эйной позанимаюсь.

Нис хохотнул:

— Во, даёшь. С ней и я бы на травке повалялся.

Шелла тут же отвесила ему затрещину.

— Думай, что говоришь!

— Не женская у тебя ручка, тяжёлая, — возмутился Нис. — И что я такого сказал?

Время до ужина пролетело быстро. Фелан оставил у девушек драгоценную книгу и лежак, который он позаимствовал в шатре целителя.

Перед тем, как уснуть, подруги долго ворочались с боку на бок. Эйна с удивлением осознала, что красавчик Нис уже совсем не волнует её сердце, там прочно поселился другой курсант: слегка неуклюжий, немного рассеянный талантливый будущий целитель.

Герцог Арела, как оказалось, о своих спасителях не забыл. На имя курсантов диры Бранн и дера Стина по магической почте пришли приглашения на официальный приём в его фамильном особняке. Каждое приглашение на два лица. Так же прилагалось письмо, где Артур сообщал, что приём посетит и его Величество Ансгар Второй с супругой. Шелла, узнав об этом, пришла в дикий восторг, ведь никаких сомнений в том, кого возьмёт в спутницы Фелан, не было. Конечно, старшую — на пятнадцать минут, но всё же, — сестру. Эйна тоже без сомнений выбрала в спутники дядю, чем вызвала нешуточную обиду у Ниса. Уверенный в собственной неотразимости курсант и представить не мог, что Эйна возьмёт с собой не его. Нис долго не мог успокоиться, ворча: «А я ведь её своей девушкой хотел сделать».

Коммандер-наставник, несмотря на недовольство, курсантов отпустил. А накануне перемещения в столицу отдал амулеты связи. Эйна поговорила с дядей. Нейл дер Бранн пообещал позаботиться о нарядах для всех четверых. Одно время художник увлекался созданием одежды и обзавёлся множеством знакомых в швейных мастерских. Также дядя подал хорошую идею, он пригласил брата и сестру погостить в своём доме на улице Вдохновения. Родители Фелана и Шеллы жили в городке, расположенном часах в четырёх езды от столицы. С роднёй общалась Шелла, заявив брату:

— Ты опять всё перепутаешь.

Родители двойняшек растрогались тем, что могут теперь гордиться и сыном, долго ахали, охали, расспрашивали подробности. В итоге разрешили пожить у Браннов и уточнили, как связаться с дядей Эйны, чтобы оплатить наряды для приёма.

После разговоров Фелан собирался ещё посидеть у девушек, но сестра его выпроводила со словами:

— Иди, иди, мы тут поболтаем о своём, о девичьем.

Эйна и Фелан обменялись тоскливыми взглядами. Они бы с удовольствием ещё побыли вместе, но одному приходилось удалиться, а второй предстояло слушать восхваляющие короля речи. Но никто не возразил, Шеллу, чей кусочек мечты обещал сбыться, обижать не хотелось.

Утром курсантов ждал сюрприз. Маг взялся переместить их не во двор воинского училища, а сразу к дому Браннов. Он нажал на амулет переноса и троицу накрыл прозрачный купол, постепенно чернеющий. А когда чернота рассеялась, Эйна и её спутники находились уже на улице Вдохновения.

Перед домом стоял экипаж, запряжённый парой вороных коней.

— Дядя, привет! У нас что, гости? — с порога крикнула Эйна.

— Нет, это Элбан одолжил, сегодня за покупками съездить и завтра на приём и с него добраться, — так же громко ответил Нейл дер Бранн, выходя из кухни.

Он обнялся с племянницей, поздоровался с Шеллой и познакомился с Феланом, которого раньше не видел, и тут же предложил перейти на «ты».

— На сестру похож сильно, — заявил художник.

— Думаю, не очень. Шелла у нас красавица, — смутился Фелан.

— И ты хорош, только по-своему. Такой мужской вариант. Ты же целитель… — Нейл дер Бранн пристально вгляделся в лицо растерявшегося от такого внимания парня. — Вот таким я и нарисую бога жизни и исцеления Эскола. Не убелённым сединами старцем, а юношей, полным жизненных сил, дающим надежду даже одним взглядом.