Чтение онлайн

Четвертый день сражения показал, наконец, уже настоящий линейный бой, как он будет описываться потом в учебниках по морскому делу.

Забавно, но мы до сих пор точно не знаем, как именно происходил тот главный бой. Специальных корреспондентов с фотографами на кораблях, понятно, не было, так что картина составляется из рапортов участников своим адмиралтействам, написанных по возвращении. А в таких рапортах «наши» всегда молодцы, «ихние» — подлецы, обстоятельства против, но мы все преодолели, ура, дайте нам медаль побольше. Так и тут, согласно рапортам англичан, флот Республики выиграл исключительно дьявольским попущением и если бы лично Сатана не помогал де Райтеру, то мы бы ужо ему дали! А по рапортам голландским выходит все наоборот: мол, дьявольские козни англичанам не помогли, потому что за нами Бог и Правда.

Ясно однако, что голландцы проявили в этом бою просто чудеса дисциплины и даже — случай невероятный в те времена на море! — капитаны бросали на полпути захват очередного британского «приза» только для того, чтобы помочь товарищу, дела которого не столь хороши. Тактика де Райтера была проста. Пользуясь преимуществом в числе малых, а значит скоростных кораблей, он отрезал «кусочки» от флота Руперта и Монка, прижимал их к своему «ядру» из нескольких самых тяжелых линкоров, совместным огнем которых и превращал красавцы-фрегаты в чадящие и горящие деревянные обломки.

Битва была проиграна англичанами вчистую. Голландцы за все четыре дня потеряли шесть кораблей, в основном — небольших, а англичане лишись более двадцати, в том числе на дно и в голландские порты в качестве «призов» отправились все флагманы английского флота. Это был разгром.

Но война — война еще продолжалась полтора года.

Английские шпионы все так же помогают победе Республики, сами, конечно, того не желая. Они, например, в одной из следующих битв узнали о подкреплении, посланном де Райтеру, раньше самого де Райтера, в результате англичане бегут с поля боя, когда дожми еще чуток — и подкрепление могло бы и не успеть.

Но и это не все. Карл так привык, что он знает все-все-все, что неожиданное появление того же де Райтера не то, что в английских водах, а в лондонских доках, стало причиной массовой паники и бегства населения из Лондона: все решили, что сейчас будет оккупация. Я говорю про знаменитый «Рейд на Чатем». А просто-напросто посыльный шлюп, который де Райтер отправил с сообщением в Адмиралтейство о своих намерениях, сел на мель и прибыл к шпионам в Адмиралтействе, когда голландцы уже бомбардировали верфи противника.

Война закончилась безусловной победой Республики Семи Соединенных Провинций: нидерландским купцам разрешили напрямую торговать с английскими землями, британцы оставляли занятые ими было голландские колонии в Южной Америке, а в ответ получали Новый Амстердам, который тут же мстительно переименовали в Нью-Йорк. Можно было просто заплатить и не отдавать Манхеттен и окрестности, но голландцам денег было жалко.

Денег голландцам было жалко и это уже скоро станет чуть ли не главной причиной их краха, но пока Золотой Век еще продолжается и в Амстердаме да Гааге принимают решения, меняющие судьбы половины мира. Но это уже совсем, совсем другая история.

В этой книжке я рассказал о трех замечательных, даже показательных битвах. Ну а дальше, что же случилось дальше? Золотому Веку Нидерландов оставалось недолго. И хотя Петр Первый, приехав в страну, все еще восхищался «парадайзом», но это были последние отблески уходящего золота. Слишком много врагов накопила Республика, и внешних и внутренних.

Но как бы то ни было, а Республика пережила еще и взлеты, и падения, и «тихие годы» века следующего, восемнадцатого, меняла и имена, и форму правления. Пока на упоминавшемся уже в этой книге Венском конгрессе тысяча восемьсот пятнадцатого года Россия и Англия, кривившиеся от слова «республика», как от лимона без чая, не договорились превратить, наконец, Нидерланды в королевство. И так уж получилось, что королем назначили работать дальнего потомка того самого хитрого фризского штатгальтера, Фредерика-Генриха, который взошел на нидерландский престол тоже под именем Вильгельма. Короля Вильгельма I. А потом были и король Вильгельм II, и король Вильгельм III, так что в истории королевского дома Оранских всегда присутствовала небольшая путаница.

А тогда, в веке семнадцатом, юный принц Оранский Вильгельм III, кстати, проявил себе вежливым человеком и выполнил заветные желания и лорда-протектора Кромвеля и короля Карла II. Кромвель, как вы помните, желал, чтобы Вильгельм никогда не смог бы сесть на нидерландский трон. Ну а Карл II хотел наоборот, чтобы Вильгельм все-таки стал носить корону. Вильгельм угодил обоим желаниям: он стал королем, но королем… английским. В самом деле, бойтесь своих желаний — они могут исполниться! Но это уже совсем другая история.

И еще одно, очень важное. Эта книга — не учебник. Я старался, конечно, показать все как можно точнее и не врать, но все-таки не собирался писать строго научную монографию по предмету. Так что все факты, приведенные тут, истинны, но в истории было гораздо, гораздо больше интересных подробностей. И если вам интересно, что такое «ослиная мобилизация» при осаде Герцогенбоша, как Мартин Тромп бежал с турецких галер, или почему на кораблях голландцев в разгар битвы пахло блинчиками и квасом — то все это вы можете найти уже сами, в других книгах или историях. А моя книга закончена.

Удачи в поисках!