Чтение онлайн

– Это рисунок вашего сына?
– Первый детектив указал на рисунок в рамке.

Синтия Ветмор посмотрела вверх.

– Да. Однажды Дани нарисовал мне его на день рождения, - светлая улыбка скользнула по ее лицу.

– И что означает подпись: «Секвойя Марка Твена ненавидит чай и скрипки»?
– Юпитер бросил незаметный взгляд на Питера и Боба и понял, что они тоже уловили важность текста на изображении.

Синтия Ветмор тихо рассмеялась.

– Этого он мне так и не рассказал. До сегодняшнего дня – так и не рассказал. Это был его секрет.
– Ее лицо помрачнело.
– Наверное, опять та ерунда, которой его научил Пол. Пол постоянно говорил головоломками.

– Какими головоломками?
– спросил Боб.

Синтия Ветмор отмахнулась.

– Я не знаю. И я не хочу об этом говорить.

Когда все трое покинули дом Синтии Ветмор, они узнали лишь немногим больше, чем ранее. Хотя подпись к фотографии была очень интересной уликой. Но Юпитер также понятия не имел, скрывается ли за подобными загадочными формулировками из писем Пола Ветмора намек на добычу.

– В обоих предложениях присутствуют напитки, - заметил Питер, пока Боб выезжал со стоянки.

– Да.
– Юпитер достал свой мобильный телефон и набрал номер.
– А потом были дерево, напиток, инструмент, писатель... сейчас я не вижу здесь никаких связей. Алло, инспектор Котта? Это Юпитер Джонс. Я хотел узнать, дали ли какие-либо результаты поиски...

Результатов не было. Коллеги Котты в Кастаике тщательно обыскали пляж и его окрестности. Но кроме небольшой шкатулки, они ничего не обнаружили.

– И она плавала в воде между двумя скалами?
– спросил Питер после того, как первый детектив закончил телефонный разговор.

Юпитер кивнул.

– Маленькая шкатулка для кольца.

– Но тогда...
– Питер чертил в воздухе указательными пальцами зигзагообразные линии.
– ...Возможно, я все-таки прав. Шкатулка была засунута куда-то вместе с кольцом и в какой-то момент всплыла. Это может означать, что добычу мы найдем не на пляже, а на дне озера, в месте, где проходит скрытое течение. Указательный палец правой руки Питера был направлен влево, а левый - вправо.
– Значит, меняем направление.

Глава 14. Погружение с последствиями

Вывод Питера был абсолютно логичным. Грабителей вообще не было на пляже. Скорее всего, они просто утопили свою добычу в озере. При этом шкатулка каким-то образом всплыла, и кольцо оказалось на пляже.

– Значит, Бен все-таки столкнулся с демоном, плавая по Черному озеру?
– протянул Боб.

– Но Бенни не выглядел так, как будто искупался в воде.

– Он же мог к тому времени уже высохнуть? И был грязным, потому что после того, как выбрался на берег, он какое-то время бродил по лесу?

– После того, как повстречал демона?

– Почему бы и нет?
– Боб пожал плечами.

– Возможно, эти вопросы тоже прояснятся после того, как мы найдем спрятанную добычу, - сказал Юпитер. – Для начала нам необходимо провести различные подготовительные работы, а затем необходимо определить точные условия течения в озере. Давайте отправимся в штаб-квартиру, а затем к Маку.

Сначала трое ребят разъехались по домам, Питер и Боб хотели забрать свое снаряжение для дайвинга. На складе Юпитер какое-то время рыскал по территории склада, стараясь не попасться на глаза тете, обнаружил в конце концов то, что искал: несколько длинных садовых шлангов, и за несколько секунд до появления у штаба тети Матильды он выскользнул через зеленые ворота и забрался в «Жук» Боба.

– Езжай, я все нашел.

– Насколько шланги длинные?

– Около пятидесяти метров. Этого должно быть достаточно.

К сожалению, Мака не оказалось дома, им об этом сообщила Лия.

– Он отправился в поход с Бенни. Мы подумали, что Бенни стоит выйти из дома и отвлечься. Он все еще не пришел в себя и очень замкнут, – с грустью сказала Лия.

Однако информацией, которая касалась условий течений на Черном озере, Лия смогла помочь трем сыщикам. У Мака был целый ящик, полный карт озера, и среди них была одна карта, на которой были обозначены течения.

– Это, должно быть, именно то, что нам нужно.

Боб указал на красную линию, которая тянулась примерно от середины южной половины озера до Песчаной бухты и пляжа, где они нашли кольцо.

– Вы действительно хотите добраться туда самостоятельно?
– спросила Лия. – Возможно, мне стоит позвонить Неду или Грейди? Я уверена, что они будут рады вам помочь.

– Большое спасибо! Но мы справимся сами, - отказался Юпитер.
– Пока все это лишь смутное предположения. Мы хотим для начала осмотреться.

О том, что в данный момент они не могли доверять никому, первый детектив умолчал.

Трое мальчиков сложили карту, снова взяли напрокат оранжевую надувную лодку и отправились на озеро. Поднимались темные тучи, и свежий ветер дул с северо-запада. Насколько мальчики могли судить, в данный момент они были единственными на озере. Далеко над ними кружила темная хищная птица и через короткие промежутки времени издавала свой жалобный крик.

Питер поежился от холода. Когда они добрались до Песчаной бухты, Боб взглянул на часы.

– Уже больше пяти. Скоро стемнеет, нужно спешить, свет скоро уйдет.

Ребята надели гидрокостюмы, а Юпитер открыл большую спортивную сумку, которую он принес со склада.

– Я захватил с собой еще один фонарик, он водонепроницаемый, подходит для погружении на глубину до двадцати метров.

– Надеюсь, это относится и к садовым шлангам.
– Питер вытащил из сумки один из шлангов и прикрепил к трубке для подводного плавания.
– Я бы все-таки предпочел баллоны со сжатым воздухом.

– Слишком много шума из-за них. И не забывай, что мы берем в аренду оборудование в Хрустальной бухте. Оно и без баллонов обходится слишком дорого. Дайверы в Средиземном море и Карибском бассейне также используют подобную технику. И кстати успешно.

– Они тоже пользуются садовыми шлангами?

– Ну, конечно, не садовыми шлангами. Подходит диаметр шланга или нам понадобится клейкая лента?
– Юпитер указал на трубку Питера.

– Идеально села, как перчатка.
– Второй детектив застегнул молнию на своем гидрокостюме и надел ласты. – Я могу начинать.