Чтение онлайн

Анна спешила, но опоздала — Аминез исчез в одной из повозок. Гадать, в которую из них на ходу сиганул парень, Анне не хотелось, а уж заглядывать в движущуюся утробу накрытой плотной тканью повозку, точно не хотелось… «Фу! Это не есть «комильфо» подслушивать и подглядывать!». Анна решила просто размять ноги. «Если устану топать вдоль обоза, попрошу для себя лошадь». Анна оглянулась на трёх лошадок, шагающих на привязи в конце их растянувшегося отряда по дороге. «Ничего такие лошадки, смирные..» — подумала Анна и предалась воспоминаниям..

«Благое дело сделал для меня господин Орлов, научив моё тело держаться в седле. Узнал бы он, в какой переплёт попала его бывшая пассия — слезу пустил бы от умиления! Он мне так и не простил своего проигрыша за игральным столом. Гоша с таким рысаком расстался! Я его где-то даже понимаю — Яшка красавцем был! Порода на узкой морде написана, а уж про его ноги оды слагать можно!…Если и любил Орлов настоящей любовью, так это был его рысак. Ещё бы! Он такие деньги на ипподроме срывал! Где он сейчас? В чьей закрытой усадьбе хрумкает отборный овёс и жует травку конь Яшка, никому неизвестно! Покупатель оказался умён. А Орлов, скотина эдакая, меня в проигрыше обвинил… Эх, Гоша, Гоша…»

Так Анна незаметно для себя и окружающих, вспоминая о весёлом прошедшем времени, оказалась далеко впереди всего каравана из крытых повозок.

Остановившись, осмотрелась вокруг. По двум сторонам от дороги высилось ограждение — стена, сложенная из больших терракотовых кирпичей.

Вдруг, открылась в этой стене узкая, неприметная глазу калитка, выкрашенная под цвет стены. Из неё вышел высокий, худой старик. Его седая борода взметнулась от лёгкого ветерка, а капюшон опал на плечи. Бледный, старческий череп украшали витиеватые руны. Неожиданно, подойдя к Анне, он положил ей свою морщинистую руку на висок.

Анна не успела вскрикнуть и позвать на помощь — её язык онемел, а тело застыло, окоченев от волны холода, прокатившаяся по всему молодому телу. Голову пронзила резкая боль. На глаза набежали слёзы, а старик и не думал убирать руку. Он почти прижался к девушке. Их глаза встретились. Через пару минут боль медленно отступила и она услышала в своей голове тихий шелест, отдалённый шум воды. Постепенно шум ушёл куда-то за грань, и в голове стало тихо. Анна замерла в ожидании чего-то ужасного. Громом в голове прозвучал низкий, сильный голос. От неожиданности Анну качнуло в сторону, ноги потеряли устойчивость, и молодая женщина чуть не сползла по стенке вниз. Нервно сглотнув, Анна выпрямилась. Старик недовольно и резко спросил:

— Зачем пришла ты сюда, дитя чужого мира, призванная глупыми людишками?

— Мне нужны ответы. Их мне никто не может дать, кроме Богини Ночи.

— Старших Ассов будить опасно. Если они посчитают, причину твоего появления здесь не важной и тобой движет простое любопытство, ты умрёшь. Не боишься этого, дитя чужого мира?

— Поздно бояться!

— Тогда покорми Спящих. Они помогут тебе приблизится к богине. Будь в желаниях своих скромна, а иначе… Прощай, наречённая именем Айнар.

Старик исчез так же неожиданно за калиткой, как и появился.

Отойдя от ментального воздействия, Анна стояла «столбиком», осмысливая произошедшее. Повернув голову к приближающейся повозке, она громко выкрикнула имя юноши:

— Аминез! Где ты? Ты нужен мне!

С повозок свесились любопытные головы служанок, слуг и воинов. Через несколько минут на край дороги выскочил юноша и мужчина с яркими, красивыми глазами, как у актёра Джерада Лето. Подойдя вплотную к Анне, Аминез испуганно спросил:

— Что случилось, Айнар? И почему ты не в повозке?

Анна, с расширенными глазами от ужаса, тихо произнесла:

— Я тебя понимаю… Я! Тебя! Понимаю! Аминез, нам не надо больше этой глупой переписки!

— Но как?! Что я упустил? Или это боги сжалились над всеми нами и подарили тебе новый голос..?

— Нет! Это сделал один из сыновей народа Генутха. Он ментально помог мне с пониманием языка этого мира.

— Ты встретила его? Где он?

— Ушёл. Он чётко всё объяснил и я от этого не в восторге.

— Что он тебе сказал?

В глазах Аминеза сквозил страх и неприкрытое волнение.

— Мне самой надо поговорить со спящими Ассе, без посредников. Чтобы разговор состоялся, мне нужно их накормить. Так он сказал. Что это значит?

— Я…не знаю. Идём к Маруфу, моему учителю. Он должен знать.

Мужчина с красивыми глазами помог взобраться в широкую кибитку. Анна присела на краешек обтянутой ковром лавки, а старый маг удивлённо вскинул брови. Он пил принесённый слугой напиток.

Маг строго посмотрел на Аминеза и…

— Почему пришлая здесь? Ей отвели достойное и удобное место! Это непозволительно для женщины. Зачем ты сюда её привёл? Какие слухи поползут по столице, если узнают о чужачке, которая едет в повозке, как равная с наследником престола всего Нура?

— Не надо так громко ругать своего ученика, господин маг. Его поступки зрелы, а речи умны. Это моё решение. Вы ответите мне на пару вопросов, а иначе моя нога не переступит порог священного храма.

— Как?! Вы меня понимаете? О! Это приятная новость — радостно воскликнул учитель Аминеза, глядя при этом не на Анну, а на юношу, скрывая своё смущение перед «пришлой».

— Что ты сделал с гессой, мальчик мой? Ты наложил временное заклятие «троих Ро»? — вопрошал довольный Магиус Маруф.

— Нет, учитель. Похоже, нас опередили. Это сделал посланник из младших Ассе. Это он открыл ей врата разума — проговорил виновато Аминез.

Неожиданно для всех, в разговор вклинился царственный наследник.

— Пусть гесса Айнар сама расскажет нам о встрече с посланником — и посмотрел на Анну.

Анну долго упрашивать не пришлось.

— А нечего рассказывать. Посланник, как вы его назвали, предупредил меня, что мне самой надо идти к спящим, Старшим Ассе. Но… Их надо покормить. Ещё сказал, что вы — глупцы. И ещё… с этой встречи я могу и не вернуться.

Анна обвела всех тяжёлым взглядом и продолжила:

— Почему я только сейчас об этом узнаю? Какого лешего?! Я имею право знать, на что я иду! Вы же просто толкаете меня в спину, как неразумную корову на бойню! Это недостойное поведение для будущего правителя, а о вас я вообще помолчу! Как вы могли?! Вас называют мудрым, но я вижу просто самоуверенного мага!

И так, я должна знать все свои риски! Сколько раз я должна умереть, чтобы вам, господа хорошие было хорошо? Первый вопрос — как этих святых фанатиков кормить и чем?