Чтение онлайн

Кейт сразу же почувствовала, как в горле встал комок, и попыталась оттолкнуть Дункана, но поняла, что путь надежно закрыт. 

– Черт, Дункан, подвинься. Это серьезно. Я должна пойти. – Она снова толкнула его, пытаясь проскользнуть мимо крупного тела. 

– Да, девочка, это может быть серьезно, но ты никуда не пойдешь. И думаю, ты помнишь свое обещание. Коннор приказал тебе оставаться здесь, так что я за этим прослежу. – Он стал закрывать ее дверь. 

– Маири. Иди, выясни для меня, что происходит. – Дверь захлопнулась перед ее носом. 

Меряя шагами комнату в ожидании новостей, Кейт бы никогда не поверила, что время может тянуться так медленно. 

– Но ты уверена, что он поправится? – в очередной раз спросила Кейт, и снова Маири кивнула утвердительно. 

Они сидели на полу в комнате Кейт и ужинали перед камином. По крайней мере, Дункан позволил Маири составить ей компанию. 

– Коннор уехал искать его сразу после того, как ты, наконец, заставила Дункана выслушать тебя. 

Обе девушки покачали головой, обменявшись взглядом «мужчины-такие-тупые». 

– На поиски у него ушло два дня. Коннор сказал, что стрела все еще торчала у него в ноге, поэтому Бист потерял много крови. Прежде чем привезти его обратно в замок, он позаботился о ране бедного животного, и теперь Бист отдыхает в его комнате. Дункан будет присматривать за ним. 

Кейт фыркнула. 

– Как он собирается присматривать за Бистом, когда так занят исполнением роли тюремщика у моей двери? 

– Его сейчас там нет, эти трое присматривают за тобой из комнаты Коннора. Мой брат с Дунканом ушли туда еще до того, как я принесла тебе ужин. – Маири хитро прищурилась. – Из того немногого, что я слышала, - легкая виноватая улыбка заиграла у нее на губах, - прежде чем они заметили меня. Они считают, что ты все-таки должна объехать близлежащие поселения и пригласить всех на свадьбу. 

Коннора не было два дня. Теперь он вернулся в замок. Он в соседней комнате, а она даже не знала об этом. 

Вот же ж высокомерный, властный, раздражающий, надоедливый человек. 

Отлично. Она с нетерпением ждала этой поездки только, чтобы высказать ему все, что думает о его поведении. 

Маири продолжала: 

– Там была Анабелла и ругалась, что ты усложняешь всем жизнь, тем, что мы носим еду в твою комнату. – Маири откинулась на ближайшее кресло и тихо засмеялась. – Хотелось бы мне, чтобы ты увидела ее лицо, когда Розалин рассказала ей, как сильно ты сожалеешь, что пропустила такие приятные ужины в ее компании. 

Обе девушки улыбнулись. 

– Начинаю думать, что у твоей тети извращенное чувство юмора. 

– Это точно. Она даже сказала, что находит величайшее удовольствие в простых вещах. 

Обе посмеялись над этим. 

– Итак, я пропустила еще что-нибудь? 

– Ах да. Я, должно быть, с ума сошла. Не могу поверить, что чуть не забыла самое удивительное. – Глаза Маири засияли от возбуждения. – Сам король будет присутствовать на вашей свадьбе. Лайал приехал во время обеда, и сообщил об этом. Думаю, мой дядя послал его с таким поручением, хотя мне еще не представилось шанса наедине поговорить с ним по этому поводу. Я сидела в главном зале, когда Лайал приехал. В начале, все были жутко обеспокоены его перевязанной рукой, но потом он рассказал нам о короле, и все стали говорить наперебой. Анабелла сразу пришла в невообразимое возбуждение, переживая, какое впечатление произведет на короля. 

– Мне казалось, что короли не посещают простые свадьбы. Или я ошибаюсь? 

– Он хорошо относится к Коннору, поэтому и приедет на вашу свадьбу. – Маири склонила голову на бок. – Ходят слухи, что Коннор однажды спас ему жизнь, но у меня никогда не получалось заставить его рассказать что-нибудь об этом. Он никогда не хотел делиться со мной тем, что случилось, когда он пошел на службу к королю. Я знаю, какие-то из воспоминаний должны быть очень тяжелыми для него. Но знаю и то, что он поговорил с Лайалом. Они много времени проводили вместе, по крайней мере, когда Коннор приезжал домой. – Маири вздохнула и покачала головой. – Иногда я чувствую себя брошенной. 

Кейт понимала, как чувствовала себя Маири. Невзирая на то, насколько она вовлечена в семейный бизнес, с ней никогда не обсуждали тактику и текущие операции. И отец с братьями никогда не разговаривали о делах дома, по крайней мере, не при ней. 

Казалось, Кейт постоянно находила что-то общее между собой и Маири. Между Коннором и мужчинами из ее семьи. И вот опять ей пришло в голову, как мало изменились мужчины за прошедшие века. 

Сейчас, слушая свою подругу, Кейт поняла, что женщины тоже не сильно изменились. Надень Маири джинсы и футболку, и она легко затеряется в компании молодых девушек, гуляющих по улицам Денвера. Но посмотрев на голые ноги Маири и изумрудное кольцо, поблескивающее у нее на пальце ноги, Кейт поправила себя. Лучше представить компанию девушек в Боулдере. 

Маири глубоко вздохнула. 

– Я даже подумываю надеть на свадьбу обувь. Ненавижу доставлять удовольствие Анабелле, но не хочу позорить Коннора перед королем. – Она очаровательно покраснела - Я с королем еще не знакома. 

– Так же, как и я, – задумчиво прошептала Кейтлин. 

Жизнь становилась все необычней и необычней. Подумать только, Ричард так гордился, что пара конгрессменов и сенаторов должны были заехать на ее свадьбу там, дома. А тут она выйдет замуж в присутствии короля Шотландии Александра III, и именно Коннор был тому причиной. 

– А ты смог пройти по следам? – Дункан сидел на табурете перед камином. 

Коннор покачал головой. 

– Дождь уничтожил почти все следы. Там осталась только грязь. Я шел по следу до ручья, а потом потерял их, как они и рассчитывали. Я проверил берега вверх и вниз по течению, но не нашел, где они вышли из реки. – Коннор откинулся в кресле, которое прежде подтащил ближе к открытой двери. Отсюда он мог наблюдать и за дверью Кейт, и за коридором, и быть уверенным, что никто не подслушивает их разговор. – Мне следовало раньше заметить исчезновение Биста. Если бы я хватился его раньше, может и нашел бы больше следов. 

Да, всё может быть, но какой ценой? Когда Кейт в конюшне попала в беду, то некому было бы ее спасать, так как он искал бы Биста. Хотя прошло уже четыре дня, Коннор не мог избавиться от неприятных приступов страха и обуздать гнев. 

– Значит, ты почти ничего не выяснил, - Дункан покачал головой и потянулся погладить спящую рядом с ним собаку. 

– Я выяснил, что мы были правы, предполагая предательство. Кто-то прятался в лесу. Не знаю как, но уверен, за случившееся с Кейт несут ответственность именно они. Но, чтобы связать все воедино, нужны доказательства. Они, конечно же, хотели убить Биста, когда тот выследил их. 

– Они? 

– Да. Я нашел следы, по крайней мере, двух всадников. 

– Думаю, двой дядя за это хорошо заплатил. Что теперь будем делать? 

– Мы должны понять, что они могут предпринять до того, как они начнут действовать, и подготовиться. 

Его дядя. Хотя у Коннора и не было доказательств, он не сомневался, за всем стоял Артур. И он понимал, что требование Артура соблюсти старые традиции служило лишь одной цели: попытке выиграть время. 

Коннор ненавидел все это. Сложившаяся ситуация походила на интриги, которыми был пронизан королевский двор, и на службе у Александра его всё устраивало, кроме этого. Он предпочитал сражаться с известным противником лицом к лицу и на открытом месте.