Чтение онлайн

Девочка не проснулась и на въезде в город-сад, когда зафиксировавший сработку превратного артефакта капитан стражи Виктум Страт, почуяв наживу в виде двадцати драконов, самолично возглавил осмотровую команду! Добыча уже была в его лапах, но из повозки как снег на голову вылупился какой-то дворянин, оказавшийся на проверку самим Защитником Сарантила. Капитан долго не мог смириться с действительностью, напирая на отсутствие у столь важной персоны полагающейся свиты и выказывая всяческие сомнения в подлинности представленных документов. Он, конечно, не знал, что Эльдрик несколько более темный маг, чем хочет казаться, а какому чернокнижнику захочется таскаться с оравой жрецов и паладинов за спиной? К тому же, выделяемая государством свита – это привилегия, и одаряемый имеет законное право отказаться.

Точку в противостоянии поставил доверенный подручный Страта, видевший Эльдрика на празднике, при вручении наград. Но на этом ничего не кончилось, сразу же начался второй раунд – бюрократический. Один закон гласил, что непристроенная магичка должна сразу, по обнаружении, реквизироваться хоть у родителей, хоть у самого черта и ставиться на учет, другой обязывал капитана подчиняться приказам вышестоящего руководства. На эмоциональном плане в Виктуме сражались алчность со страхом. Страт искренне не мог понять, почему колдун вот уже который раз отказывается от теперь уже пятнадцати, пятнадцати драконов! Всего-то и стоит отдать девку, а потом забрать из академии. Кто ж Защитнику Сарантила откажет? Там у него все свои, такие же маги, споются как-нибудь, а капитану нужно долги отдавать! Будь трижды прокляты гномы, придумавшие кости! И будь проклят Лисар, проставившийся именно в тот день, когда ему, Виктуму, особенно не везло в игре!

В итоге победила непреклонность Эльдрика, обернувшаяся для беззащитных перед мускулами слепой Фемиды беженцев истинным кошмаром. Особо не повезло сиротке Милине Дорай, обладательнице крупного бюста, полного комплекта зубов и, на ее горе, косы, как у Ризу. После того, что с ней тем же вечером сделал бравый служака Страт с подельниками, девушка тронулась головой и получила новую работу в публичном доме, погасив тем самым часть капитанского долга. Но Дима ничего этого не видел, он просто спал.

Так уж вышло, что мое знакомство с Сарантилом началось с одной из его прекрасных сторон – выштойем, районом, в котором располагались академия магии, университет искусств, самые шикарные магазины, рестораны, купальни, сотни вычурных домов, ядро городского щита, небесный шпиль, в котором жили виверны, грифоны, мантикоры и прочие летающие звери, а также театр имени Инзара Многоликого.

Проснулся, обнаружив свою голову на плече у Эльдрика, а седалище на его же рюкзаке. Сперва говорить мешали натекшие слюни, а затем, когда начала доходить вся торжественность момента, дар речи заграбастала красота выштойя!

Изначально внимание привлекла общая композиция, буйство обильно растущих повсюду цветов, кустов и других растений. Затем сознанием овладела текущая без всяких труб, прямо по небу вода. Арки! Гигантские арки целиком из бесшумно струящейся воды! А на каждом клочке не занятого строениями и зелеными насаждениями пространства она сплеталась в водные скульптуры. Ни на мгновение не теряющие форму атланты, невиданные звери и чудовища в самых эпических позах и ракурсах. Особенно много обнаружилось кэльпи, не прошло и пяти минут, как насчитал семерых. Цвета строений и плитки под ногами прохожих были под стать обстановке, лазурь, изумрудный и небесно-голубой превалировали.

Теперь верю, что оказался в другом мире, деревья… мутанты! Листья у всех похожи, форма разная, но всего три цвета: белые, синие, зеленые, но вот стволы… Вау! Радуга нервно курит в сторонке. И все просто гигантские! Иные так вымахали, что соперничают с отнюдь не средневековыми домами, если судить по количеству этажей. Деревянных нет, стены из цветного камня, а вместо окон – переливающиеся витражи. А хотя.

Имеются исключения, вон башенка с обычными окнами. Ну как обычными – овальными. А вон трехэтажный лилипут. Да полно их, если присмотреться. Но даже карлики как-нибудь да выкручены, вывернуты, красиво завиты и вплетены в общую картину.

Дорого, наверно, дизайнерские проекты всегда сильно бьют по кошельку. Хотя, тут же магия? Может, с ее помощью и строить дешевле?

И тут я увидел пронзающий грозовые тучи шпиль. Это-о, это… Это что вообще?! Это как?! Как эта спичка держится? Может, тоже магия? В смысле, мираж какой? Иначе я просто не понимаю! Мало того, что основа тонюсенькая, так еще и спиралеобразно облеплена солидными по площади, круглыми пристройками. В вышине стержень и вовсе не просматривается, а конструкция начинает смахивать на титанический штопор. Причем зеленый, ведь на балконах тоже полно растений. Они свисают гроздьями, будто виноград. Да-а… Да там даже деревья растут! И еще… Кажется или туда только что спикировала какая-то тварь? Что-то вроде дракона, только не дракон… Хм. А может, и дракон? Я-я… Может, я все еще сплю, а? О, вон еще одна летит… Эта-а больше на птицу смахивает. Ну-у, наверно, не на птеродактиля же? Хотя… Хм.

Ну и все, перегорел. Может, предохранитель какой сработал, защищающий мозги от выкипания, может, еще что, но дыхание больше не перехватывало, а побаливающие глаза начали исправно моргать. Все по-прежнему было чарующим, божественным, прекрасным, но мысли соскользнули в иное направление.

Потом обязательно нагуляюсь вдоволь, каждую скульптуру рассмотрю, каждым цветком полюбуюсь и нанюхаюсь, но в данный момент больше беспокоит одежда разгуливающих по филиалу рая людей. К мужчинам особых претензий нет. Да, немного необычно, но чувствуется вполне определенный стиль, на Земле подобное когда-то носили в Англии. Разнообразные шляпы, в том числе цилиндры и котелки, жилеты поверх рубашек, штаны на подтяжках, все темных оттенков. Трости, опять же, в ассортименте. А вот у дам, напротив, цветовая гамма самая разная, тоже шляпки, но все поголовно в платьях! Ни одной в чем-либо другом не встретил.

Я такое точно носить не стану, даже под угрозой личной встречи с Хозяином! Надо срочно выдумать, как из назревающего конфликта выпутываться? Но обстановка к мозговым штурмам не располагала, голова вертелась туда-сюда, остальные части тела тоже и, вероятно, при этом вибрировали, так что Эльдрику в конце концов это надоело, и он сбросил меня с седла, по совместительству рюкзака.

Как же так, мой Красный боевой ужас Сарантила?! Отсюда же почти ничего не видно!

– Ты хихикаешь, что ли? – поинтересовалась лошадка, по совместительству мой учитель.

Но я не ответил, потому как хихикал.

– Давно проснулась? – спросил Марка, жестом руки увлекая за собой.

– Не знаю, потерял-ла счет времени, – фух, вовремя сообразил.

– Понимаю, Сарантил – красивый город, – «Еще мягко сказано, если здесь все такие, стану профессиональным туристом». – Надо будет сводить тебя на шпиль.

Не надо! Эта монструозная иголка доверия не внушает.

– Но как-нибудь в другой раз, барон ждет. – «Слава богу!» – Лучше бы сперва зайти домой, переодеться, помыться. – «Попить, посетить уборную». – Но мы и так серьезно задержались, так что сейчас купим тебе нормальную одежду, и сразу к нему.

Та-а-ак, начинается.

– Платье не надену, – твердо заявил я.

– Ризу, мы же договорились, что ты не будешь создавать мне проблемы, – напомнил идущий чуть впереди колдун. – Не капризничай.

– Мы тогда платья не обсуждали, и это не каприз. – «Это же очень важно, почему он не понимает?» – Никаких платьев, никогда!

– Ну и что ты намерена носить? – скептически поинтересовался Эдик, повернувшись ко мне и пристально посмотрев сверху вниз.

Ну да, начну выделяться, и проблемы не заставят себя долго ждать. Но-о, Ризу же использовала этот рабоче-крестьянский унисекс?