Чтение онлайн

Во время почти болезненного представления от первых классов я повернулась еще раз, чтобы посмотреть смогу ли заметить Офелию и Максвелла в толпе. Мне потребовалось несколько минут — особенно с учетом того, что я видела Максвелла Баррассо лишь на фотографиях — но затем я заметила их рядом с задним рядом.

Офелия первая, на кого упало мое внимание. Скорее всего, потому что она была настолько похожа на своего сына, что мои глаза разглядели бы ее даже среди хорошо одетой буржуазной толпы.

На ней было ярко-красное платье, цвет был поразительным на фоне ее кожи, но в то же время зловещим. Кто надевает красное, шелковое платье на выпускной? Ее черные волосы собраны в высокий пучок, несколько маслено-темных прядей обрамляли ее лицо с обеих сторон. Рядом с ней был мужчина, который мог быть лишь Максвеллом Баррассо, его ноги скрещены, руки лежали на коленях. На нем был лазурный костюм, который мог быть в полоску или нет — я сидела слишком далеко, чтобы сказать точно — и который кричал о деньгах и власти. Добавьте к этому дорогие часы, большое кольцо на его правой руке и громко говорящие броуги на его ногах, и будет сложно представить, что он возглавляет банду, из-за которой Хавок выглядел как бейби-картофель.

Мой взгляд переместился с него, ища в толпе более знакомые лица. Мама Хаэля должна была быть здесь, как и бабушка Кэла. Питерсы — приемная семья Оскара — тоже должны были присутствовать вместе с Алисой, девочкой, которую мы спасли. У Аарона никого здесь не было, но это не важно, потому что у него были Кара и Эшли, я и Хизер, и все остальные парни Хавок.

Что касается меня…было невозможно не заметить кого-то вроде Брионны Китинг, единственного человека на этом вечере, кто не носил деньги так, будто они выходят из моды. Наоборот, я заметила ее, потому что еще она была единственным фигурой в старой футболке, надетой под пиджак костюма. И все же она выглядела профессионально, земной и гораздо достойнее того места, которое занимала, чем кто-либо другой в этой толпе.

Я удивилась тому, насколько счастливой была, увидев, что она на самом деле пришла. То есть, когда я написала ей и спросила, она с энтузиазмом согласилась. Просто я так привыкла разочаровывать в людях — особенно во взрослых — что не позволяла себе на самом деле в это поверить.

С улыбкой, твердо осевшей на моих губах, я повернулась как раз вовремя, чтобы успеть на начало сценки Хизер и Кары. Это был маленький кусок, основанный на «Волшебнике из страны Оз», дополненный костюмами и музыкой. Кара и Хизер были работниками сцены, так что они на самом деле не почувствовали в представлении, что чертовски вывело меня из себя, но это школа, как и любое другое место, ставило в приоритет людей с деньгами, влиянием и властью. Младшая сестра Дочки-Нефтяного-Магната была во главе, одетая в платье Дороти из гингема.

Когда их представление подходило к концу, Тринити Джейд извинилась и направилась по траве, поднимаясь по лестнице в уборную. Парни наблюдали за тем, как она уходила, и мы обменялись взглядами. Словно началось второе представление в толпе позади нас, Офелия тоже идеально скоординировано встала и направилась в уборную.

— Какого хрена они задумали? — поинтересовался Вик, и по тому, как его взгляд сканировал публику, я знала, что он обдумывал пойти и выяснить это.

Вот только не менее, чем через две минуты, Сара Янг и Джон Константин появились у края амфитеатра, заняв два стула в самом краю первого ряда.

— Это определенно необычное развитие, — пробормотал Оскар, но спустя несколько минут Тринити и Офелия вышли из уборной.

Офелия заняла свое место, в то время как Тринити снова присоединилась к нам. Хизер и Кара ушли со сцены со своим классом и сели перед нами.

Все, казалось, развивалось так, как должно было. Мы просидели там еще два часа, смотря, как выступал каждый класс, прежде чем прозвучал антракт, и гости поднялись по ступенькам наверх на обед, сидя под навесом и откинувшись на металлических стульях из бистро.

Наши девочки, оставаясь в форме анонимных учеников своих классов, вернулись в столовую Оук-Ривер за едой. Что касалось нас... Ну, мы сидели, ждали, строили теории о том, что могли задумать Офелия и Тринити, или почему Сара и Константин ходили вокруг, словно были очередной парой родителей, пришедших поддержать своего ребенка. А может, большинство родителей были здесь просто потому, что наслаждались этим изысканным социальным танцем — политики, предательства и демонстрации богатства.

Тем не менее, нам, наконец, удалось взять несколько тарелок и разделиться на пары, чтобы совершить обход. Кэл и Хаэль навестили своих бабушку и маму соответственно, в то время Оскар и Аарон остановились у столика Питерсов. Виктор и я решили навестить мисс Китинг до того, как нас потревожит Офелия.

Эта сука не могла ждать.

— Вы пришли, — сказала я, звуча куда более похожей на семнадцатилетнюю девочку, чем мне бы хотелось.

Мисс Китинг улыбнулась, и я, наконец, поняла, что было написано на ее футболке: «Отменить коллегию выборщиков». Оуу, кажется, я не единственная, для кого политика была чем-то, что не учитывалось, когда речь шла о правах человека и человеческом достоинстве. Мило.

— Пришла, — согласилась она, ее волосы были разделены на маленькие косички и украшены крошечными металлическими кольцами. — Бернадетт, я не могу передать словами, как рада видеть тебя здесь сегодня. Разве я не говорила тебе, что у тебя получится?

Вик проворчал и засунул руки в карманы своей мантии, отойдя в сторону, словно он на самом деле заинтересован в рядах еды за соседним столиком. На самом деле он просто давал мне время, за что я была благодарна.

— У вас получилось, — согласилась я, неохотно, и немного с дерзостью Прескотта. — Это было нелегко.

— Ничто стоящие никогда не бывает легким, — согласилась мисс Китинг, повторяя ту же мысль, которая за прошедшие несколько месяцев приходила мне в голову больше одного раза. Я решила, что если мы на самом деле получим наследство Вика, а она все еще захочет преподавать, то нам следует подкупить местный совет школы, чтобы здесь мисс Китинг директором школы Прескотт и повысить ей зарплату. Мы могли бы это сделать, если бы захотели. Хавок мог делать, блять, что угодно. — И я ценю то, что ты пригласила меня. Мне было жаль услышать о том, что случилось с твоей матерью.

— Мне нет, — возразила я, но я не хотела, чтобы это прозвучало так горько или язвительно, так что я просто вздохнула вместо этого. — Слышала, вы прекрасно отличились в момент стрельбы? — я превратила это в вопрос, но на самом деле это был не он.

Когда Сара Янг рассказала мне о том, что сделала мисс Китинг, я поверила. Я видела, как она однажды защитила меня перед Найлом. Для этого потребовались огромные, мать их, яичники, и я навсегда останусь под впечатлением.