Чтение онлайн

— Неужели нет иного способа? — в последний раз взмолились учителя.

— Вы что, опять? Хотите, чтобы я сам принял необходимые меры?

Подчинённые Марса со вздохом отдёрнули пологи отсеков. Там было пусто.

— Что-о-о? Это… Немыслимо! — директор задрожал от гнева, но тут же успокоился, — Но, тогда, когда они явятся, их можно казнить за побег. Главное, чтобы ученики не догадались о наших замыслах, поэтому я приказываю вам молчать… Невыполнение приказа — смерть.

В трёх десятках километрах к югу от замка Феникса часы летели за часами, Рите казалось, что уже прошло много месяцев. Несколько раз в день посреди комнаты материализовались блюдо с едой для шестерых и кувшин с ледяной водой. Изредка могильную тишину нарушали голоса. Однажды Рита заговорила, обращаясь к остальным:

— Никогда не могла подумать, что умру от того, чего совсем не знаю… Что это вообще за Воссоединение? И откуда вы сами? Кто вы?

— Сразу понятно, что вы новички…, - Джейн была, похоже, главной в их троице, — ничего ещё не умеете и не знаете…

— Ну почему же новички? Мы не так много умеем, но кое-что можем! — возмутился Крис.

— Мы родом из деревеньки в десятке километров от замка Феникса. Она называется Эйр… Мы мирно жили, практически ничего не зная о враждующих силах. Но потом нас обнаружила Лига. Она предложила нашим старейшинам перейти на их сторону, передать нашу магию камней им, но Оро Киджан, наш главный маг, наотрез отказался. Лига несет смерть для нас, сказал тогда он. Она пыталась поглотить наши знания, но мы нашли убежище в подземных катакомбах. Деревню разграбили, многих силой подчинили себе, а об Оро Киджане мы с сестрой ничего больше не слышали…

— О Воссоединении, — перебил девчонок Джой, — я слышал от Учителя, Оро. Это, как повествует одна легенда, великий обряд, который должны совершить девять обладателей составляющих трёх медальонов, посвящённых трём богам, Трейе, Малис и Таланису. Давным-давно, ещё на старой планете, те три бога ходили по земле и вершили правосудие. Но смерть их, — ведь это были люди, — развеяла силу по миру… Предметы Вечности, которые нужны Веронике Паранорманик, — медальоны, которые призваны соединять ее воедино. Три отверстия в середине медальонов — там должны быть камни Жизни, Совести и Смерти — пустовали, не имея энергии. Как гласит легенда нашей деревни, в самый трудный для той планеты период камни найдут своих новых обладателей, а души более слабых носителей силы перейдут к более сильным со "всеми потрохами". Они должны также принести в жертву одного человека. И трое новых богов вновь появятся на пустующем троне планеты и вернут всем предметам их истинное значение. Так гласит легенда, — закончил Джой. — Однако, чтобы совершить Воссоединение им нужны основы трёх медальонов, которые сами по себе обладают силой. Как видите, это большое дело, им нужно много времени, чтобы забрать у Вероники медальон Жизни. Сейчас, похоже, каждая из враждующих сторон пытается захватить себе побольше носителей. Не удивлюсь, если ваш Марс Лигович, когда вернётся, сочтёт вас перебежчиками и в качестве эксперимента извлечёт вашу жизненную силу и камень.

— Ну и ну… А мы так и не догадались, зачем мы понадобились Веронике! — Крис рассмеялся. — И вы всё это узнали от Оро Киджана?

— Если всё обстоит так, как вы говорите, нам нужно быть сильнее Райла и его двух подружек. — Влад был взволнован.

Рита от таких слов почувствовала, как волосы на голове встают дыбом. Девочка заговорила:

— Но… Если всё так, как говорит Джой, кому-то из нас придётся поглотить других! Простите, конечно, но вы можете оказаться сильнее…

— Или слабее — вставил Крис.

В души всех сидящих закрался червячок сомнения. Умирать или отдавать свою душу другому никто не хотел. Рита подумала, как побледнели сидящие в этой комнате. Она и сама чувствовала себя не очень.

Крис некоторое время назад отдал ей ту странную фибулу с лазоревым глазом, ведь от неё не было никакой пользы. Повязки были очень твёрдыми.

Тем временем послышался звук телепортирования. Новоприбывшим оказался Райл.

— Ну, как у вас жизнь? — голос его был жизнерадостным и непринуждённым, — пора нам воссоединяться. Это совсем не больно, даже приятно… смотря кому…

Их всех опять телепортировали. Наверное, связанные, ничего не видящие ребята ощущали себя баранами на бойне. Лишенные возможности применять способности, все даже не сопротивлялись. Риту грубо подняли на ноги и привязали к какому-то столбу. С остальными поступили так же.

— Ну что, давайте приступим? — незнакомый голос подруги Райла был демоническим, высоким и ледяным.

Стало слышно, как они забормотали странные слова. По спине привязанных поползли мурашки. Только одна мысль вертелась в их голове: "Неужели это всё закончится сейчас?! Мы не можем исчезнуть здесь!".

— Не выходит! Что-то пошло не так! — было слышно, как Райл заскрежетал зубами.

— Эй ты, пойди проверь их! Никто не должен применять способности.

Послышался звук удара. Похоже, этот Райл тут на уровне слуги. Юноша стал обходить привязанных. Когда он приблизился к Рите, девочка пнула его в живот, благо, ноги их были свободны.

— Ты ещё смеешь нам перечить, мерзкая девчонка?! — одна из сообщниц Райла хлопнула девочку по щеке.

— Смею!!! — странно было говорить в окружающую глаза пустоту. — То, что вы собираетесь сделать с нами, неправильно!

— Конечно, это неправильно, я согласна с тобой! Но всё равно кому-то из нас придётся поглотить других, когда Великое Зло придёт, а я не хочу быть поглощённой! Может, у тебя есть выход? — говорящая, похоже, была не в себе.

— Но… А у вас хотя бы есть все медальоны? — Рита смутилась.

— Какие ещё медальоны? — говорящая, похоже, ничего об этом не знала. — О чём это ты?

— А ты освободи нас! Дай нам уйти хотя бы сейчас! И мы расскажем тебе обо всём этом!

— Неужели мы тебе поверим? Раз ты так хочешь, мы посоветуемся с Райлом и Хим. Я так просто тебя не отдам!

— Развяжите нас, тогда мы всё вам расскажем! — с противоположного конца площадки послышался голос Криса.

— Райл, отпусти их. Мы не желаем вам зла, нам только нужны ваши камни, посвящённые трём богам. До встречи. Все равно, держать вас здесь нам слишком накладно.

Пленников освободили, сняли повязки. Ребята оказались в странном месте, напоминающем Стоунхендж. Каменные колонны, к которым были привязаны пленники располагались по кругу. Посреди выложенной из камня площадки, на которой они стояли, находился алтарь, а перед ним — три изящных каменных же трона. Все собрались возле них. Джейн, Жюльет и Джой жались друг к другу, Крис и Влад стояли возле Светы.

— Ты… Ты как Вероника!!! — вдруг рассвирепел Влад, он, похоже не заметил в больничном крыле её волос, хотя сидел сбоку от неё. — Откуда?!

Крис накинулся на него:

— Ты что, думаешь, что здесь явилась Вероника?! Да она бы от тебя мокрого места не оставила! Ну и что, что Рита так на неё похожа!!!

— А тебя кто спрашивает! Вдруг она твой разум себе подчинила!!!

Он бы так ещё долго орали друг на друга, но одна из девушек, которые находились в одной с Райлом группе, нешироко размахнувшись, влепила им обоим по тумаку, так, что они отлетели к дальнему краю площадки. Света вдруг заговорила: