Чтение онлайн

– Скажите, господин бой, вы любите деньги?
– внезапно спросил Рыжий Пес.

Вопрос был таким неожиданным, что Юрка не сразу сообразил, что ответить.

– Как вам сказать...

– Давайте будем откровенны, господин бой, как джентльмен с джентльменом.

– Вообще я не против денег.

Рыжий Пес торжествующе взглянул на пиратов.

– Так я и думал. Хотите получить много денег, господин бой?

– Сколько?
– бодро спросил Юрка.

– Ровно столько, сколько влезет в ваши карманы! И, клянусь брюхом акулы, чистым золотом!

– Интересно, почему вам так захотелось подарить мне золото?

Красная физиономия Рыжего Пса расплылась в улыбке:

– А мы добрые люди, господин бой!

– О, я знаю!
– тут Юрка не выдержал и рассмеялся, показав белые зубы.
– А что же я должен сделать, чтобы получить золото?

– Выполнить одно пустячное поручение, господин бой... И заметьте, что это вам ничего не будет стоить, - быстро говорил Рыжий Пес.
– Когда молодой белый джентльмен будет есть, посыпьте его пищу порошком...

Рыжий Пес порылся в кармане и что-то показал Юрке.

– А, понимаю!
– заговорщицки воскликнул Юрка.
– Я должен его отравить?

– Совершенно правильно, господин бой! Я всегда любил догадливых мальчиков!

Обрадованный Рыжий Пес оседлал одного из пиратов и протянул руку Юрке, который бесстрашно высовывался из пещеры.

– Значит, по рукам, господин бой?

– Нет, по голове!
– задорно крикнул Юрка и сразу с размаху ударил палкой по клеенчатой шляпе. Рыжий Пес взвыл и свалился на землю.

– Тысяча чертей и одна ведьма! Ты мне еще попадешься, чернокожий!

– У нас предателей не бывает, Рыжий Пес!
– скрестив руки, наставительно говорил Юрка.

Рыжий Пес топал у костра ногами.

– Жаль, что у нас нет пороха, не то я по кусочкам разнес бы вас всех по этому острову!

Должно быть, я слишком неосторожно высунул из травы голову, потому что кто-то из пиратов в страхе закричал:

– Белый джентльмен!

Пиратов словно сдуло с поляны. С минуту мы слышали удаляющий треск и шуршание веток.

Посмеиваясь, мы собрались у костра и зажарили птицу. Я совсем расхрабрился.

– Вы видите, они меня по-прежнему боятся! Сегодня же я пойду к ним и потребую свой платок.

– Тише!

Мила испуганно дернула меня за рукав. Я оглянулся. Из-за дерева высовывалась улыбающаяся физиономия Рыжего Пса.

– Добрый вечер, сэр, - пролепетал он снова хриплым басом и, не переставая кланяться, сделал несколько шагов к костру.
– Не пожертвуете ли бедному морскому волку хотя бы небольшой кусочек вашей ароматной дичи?

Моя храбрость моментально улетучилась.

– Зачем вы пришли сюда. Рыжий Пес?
– Дрогнувшим голосом спросил я.

– Запах, сэр... Райский запах от вашего костра бродит по всему острову и бьет в нос, будто ваши кулаки. Ведь мы голодны, как бездомные собаки, сэр: пьем один ром! Мои парни боятся идти к вам, но я подумал, что у белого джентльмена доброе сердце и он не обидит несчастного Рыжего Пса...

– На острове много дичи, сказала Мила.
– Вы можете сами себя накормить.

– Мы привыкли есть чужое, миледи, - вздохнул Рыжий Пес.
– Ой, как мне хочется есть!

Сердобольная Мила зашептала мне и Юрке:

– Может быть, дать ему кусочек?

Я не ответил Миле, потому что вдруг увидел, что на шее Рыжего Пса повязан мой синий волшебный платок! Мое сердце заколотилось, к лицу прилила кровь, и, забыв о всякой предосторожности, я подскочил к пиратскому капитану.

– Рыжий Пес!
– закричал я гневно.
– Вы вор!

– Конечно, сэр, - ответил он, испуганно пятясь.
– Даже больше, сэр: бандит!..

– Отдайте мне платок!

– Разве это ваш платок, сэр?

– Да, мой.

Я рывком протянул руку к платку. Рыжий Пес отшатнулся и инстинктивно схватил меня за руку. Суставы моей кисти захрустели. Я рванулся, но было уже поздно...

– Что?
– как бык заревел Рыжий Пес.
– Ха-хаха! Юный джентльмен, кажется, потерял силу? Хаха-ха! Теперь мы посчитаемся с тобой, мальчишка!

– Пустите меня, - кряхтел я, еле ворочая языком от страха и боли. Пустите!..

Тут Юрка и Мила, мои добрые, славные друзья, как вихрь налетели на пирата. В руках они держали большие палки.

– Мы тебе покажем, морская медуза!
– кричал разъяренный Юрка.

– Брюхо акулы!
– вторила ему Мила.
– Старая ведьма!

Палки мелькали в воздухе и с таким треском обрушивались на Рыжего Пса, что где-то в лесу даже послышалось эхо от их ударов.

Капитан отпустил меня и, закрывая голову руками и страшно сопя, бросился наутек. Я быстро сказал товарищам:

– Скорей наверх, ребята! Сейчас они вернутся! Плохо наше дело... Теперь они знают, что я потерял силу...

Мы поднялись в пещеру и втащили за собой лестницу.

Пираты долго не являлись. По-видимому, они удрали далеко, оставив своего капитана. Мы беспрерывно высовывали из пещеры головы, напряженно прислушиваясь к шелесту деревьев и далекому рокоту прибоя.

Наверно, у меня был очень жалкий вид, потому, что Мила участливо спросила:

– Тебе страшно?

– Страшновато...
– сознался я.
– А что?

– Так просто... Борик, ты не волнуйся, все будет хорошо.

– Да я...

– Видишь, Рыжего Пса мы одолели без всякого волшебства.

– Это верно, но...

– Что "но"?
– ободряюще говорила Мила.
– И жилище без всякого волшебства себе устроили.

– Я ведь не спорю...

– И еды у нас достаточно.

– И знаете, ребята, - взглянул я на лица своих товарищей, - ведь это тоже похоже на волшебство... На острове восемь человек...

– Три человека и пять животных, - поправил меня Юрка.

– Пусть так, - подумав, согласился я.
– Трое ребят и пятеро сильных зверей. И эти звери ничего не могут с нами сделать. Разве это не похоже на волшебство?