Чтение онлайн

– Маркус, ты не в своем уме!

Переведя насмешливый взгляд со смертельно бледной жены на раскрасневшегося сына, Грэйн, казалось, развеселился еще больше.

– А что я сказал не так, моя дорогая? Если хочешь власти, должен быть готов отстоять ее с оружием в руках, сопляк! Берись за меч и возьми свое право на эту девчонку силой!

– Нет… Нет!

Голос Ирмы дрожал, да и сама она тряслась, словно стояла в одной сорочке на ледяном ветру.

– Я не позволю! Не смей! Я все им расскажу! Маркус, это же наш сын! Как ты можешь…

– Ну все. – Недовольно прохрипел король. – Довольно этого балагана.

Резкий щелчок пальцев, раздался во внезапно наступившей тишине, словно спуск крючка на арбалете. Вокруг началась возня, из конца зала послышались крики – это стражники, те, кто не бросил оружие, вступили с кем-то в бой.

Ожесточенный и короткий.

Тамила, как и все, заозиралась вокруг, не сразу поняв, что именно видит. А все потому, что разум отказывался верить глазам – тихие, незаметные слуги, простые лакеи в тонких ливреях, которым никто не придавал значение, играючи обезоруживали и скручивали всех, кто смел оказать им сопротивление.

– Что…

Только и успел выдохнуть Маркус над ее ухом и в тот же миг лезвие, жалящее горло Тамилы при каждом неосторожном движении, исчезло. Зато другое такое же появилось уже у самого кадыка Грэйна. Его прижимал к нему невысокий лысый мужчина с ярко-голубыми глазами.

Он едва заметно кивнул девушке и пнув Маркуса под колено, заставил того выронить из руки нож и широко развести руки.

Вздохнув устало и столь же тяжелым, скучающим взглядом, обведя всех присутствующих, король неспешно прошел вперед, к замершей у ног мужа леди Ирме, чтобы помочь той подняться.

– Вы не больны? Вы все это время не были больны? – пересохшими губами шептала она, не сопротивляясь.

– Боюсь, все же болен. – Грустно улыбнулся ей король. – Но не настолько, чтобы уйдя от дел, совсем пустить все на самотек. Пожалуй, оставить при себе верных рыцарей, велев им скрываться во дворце под личиной прислуги, было верным решением. Как считаете, моя дорогая? А вот вам сейчас не мешало бы облегчить душу. Так? Вы вся дрожите. Того и гляди в обморок упадете. Что вы хотели мне рассказать?

Женщина нервно прикусила губу, стараясь не разрыдаться. Ее щеки были мокрыми от слез, кожа бледной, а руки тряслись так сильно, что это было видно, даже несмотря на то, с какой силой она сжимала ткань халата, на придерживающих ее руках.

– Ваше Величество… вы правы. Я больше не могу с этим жить, Маркус. Прости меня… – обратилась она к мужу с мольбой, – я все расскажу им… мы должны снять с души этот груз… мы же не такие, Маркус! Мы же не мыслили зла… Это все слишком… слишком далеко зашло…

Горячие ладони вдруг обхватили плечи Тамилы и в следующее же мгновение она оказалась под защитой сильных нежных рук.

У девушки перехватило дыхание одновременно от радости и слез. Она прижалась к широкой груди Арвольда так сильно, как могла. Обхватила его руками и на мгновение позволила себе просто закрыть глаза и ни о чем больше не думать.

– Тамила… больно?

Он нехотя отстранил ее от себя и бережно коснулся пальцами тонкого пореза на белой шее. Крови почти не было, единственная ее капля и та успела высохнуть.

– Нет… я… Арвольд, прости меня…

Девушка несмело подняла на него взгляд, но просто не смогла смотреть мужчине в глаза. По щекам снова побежали слезы. Ей столько хотелось сказать ему прямо сейчас! Попросить прощения, все объяснить и снова раскаяться, но вся эта горечь и стыд словно комом стали в ее горле, не давая проронить больше не звука.

– Не сейчас. Иди сюда.

Он снова обнял ее, прижал к себе крепко, желая скрыть от всего мира. Так сильно, что Тамиле едва удалось расслышать слова прозвучавшие прямо за ее спиной.

– Не с-смей… идиотка… не смей!

– Маркус…

Леди Ирма горько всхлипнула, обернувшись к мужу. Но кажется, его полный ненависти взгляд что-то наконец поставил в ее душе на место. Осторожно отстранившись от короля, она вытерла ладонями заплаканные глаза и сказала куда осознаннее и спокойнее:

– Прости, что согласилась на твои уговоры. Это все и моя вина, я знаю. Я должна была быть сильнее. Подумать о том, что правда, какой бы она не была, всегда всплывает наружу. Да… именно так она и написала в своем последнем письме… она знала… знала…

– О чем вы, дорогая? Говорите же. Ничего не бойтесь. Ваш муж сейчас не в том положении, чтобы что-то вам запретить.

Ласково обратился к ней король, придержав фрейлину под локоть.

– Я люблю своего мужа, Ваше Величество. Несмотря ни на что. Но я больше не готова терять сыновей. Пообещайте мне, что что бы вы не услышали, это не отразится на их судьбе. О наших с Маркусом судьбах я просить не смею.

– Даю вам слово, что за ваши ошибки они не понесут ответа.

Ирма неуверенно посмотрела на Фэррика, но все же оспаривать его формулировку не стала.

– Тамила не может выйти замуж за другого. Арвольд был и останется ее законным супругом, кто бы не попытался их разлучить. Она его истинная.

– Что?

– Истинная?!

Позади по залу пронесся вздох удивления. Словно волна он отхлынул от гостей не счастливого торжества и умолк на устах короля и его приближенных.

– Истинная. Потерянная и снова найденная. – Не скрывая стыда, повторила Ирма. – Мы пытались их разлучить, но заигрались с судьбой и она жестоко нам отплатила, Ваше Величество. Мы не должны были… даже хуже. Мы знали, что не должны были, но все равно это сделали.

– Арвольд?

Тамила почувствовала, как от внезапно накатившей слабости у нее зашумело в ушах и подкосились ноги. Какое счастье, что он был рядом и не позволил ей упасть.

– Я… не понимаю… Арвольд? Что она говорит?

Заметив состояние дочери и спокойствие мужчины рядом сней, король недовольно нахмурился.

– А для вас, лорд Фэррэйн, это, кажется, не новость?

– Не новость.

– Ах…

Тамиле показалось, что в зале вдруг стало слишком мало воздуха. Она до побеления костяшек вцепилась в руку мужа и подняла на него взгляд, чтобы попытаться уловить хоть намек на притворство или странную, непонятно зачем затеянную им игру, но Арвольд оставался совершенно серьезен.