Чтение онлайн

Перестраховаться всё-таки стоило. Вернувшись на «Принц Евгений», я отдал приказ через Макса, Правофлангового и старшую боевую горничную Иоланты.

— Готовьте десант спецназа по указанным координатам. Сначала посадка на двух челноках, затем — на десяти глайдерах к ферме. С интервалом, чтобы было всё незаметно. Встать рядом, оценить обстановку. Защитить князя любой ценой!

Я перестраховался, потому что знал, что полагаться на убеждения графа Погуляева о безопасности мероприятия я не мог. Он мог быть честен и уверен в безопасности — но в итоге сам, того не зная, ошибиться.

И он ошибся. На княжичей напали ровно через полчаса после начала проведения регентского совета.

На какой-то момент я уже, признаться, забыл, что отправил группу спецназа на защиту княжича. И забыл, что нападение может в принципе произойти.

Так бывает. Мои мысли были сосредоточены на поиске компромиссов там, где это возможно — и однозначных аргументов там, где компромисса быть не могло. Ведь я собирался обсудить не только регенство — заодно поставить точки над «i» над моим статусом в системе. А также, по возможности, обсудить экономику и энергетику, вот это вот всё.

Княжеский Егерь, отец Лидии, прибыл ещё ночью, когда я позволил себе поспать пару часов.

Мы с ним перекинулись всего парой слов — об обстановке на планете, о восстановлении разрушений местными службами. А также о риске большого потока беженцев, который уже начался.

Слух о том, что князь умер, уже разошёлся по Орхидее. Его подогрели прогнозы разного рода модных блогеров о надвигающейся катастрофе и дополнительные фейковые слухи о том, что погибли также и княжеские дети.

— Вокзалы у лифтов переполнены, — сообщил Егерь. — Люди двери выламывают, когда пассажирские лайнеры приходят. Даже на контейнеровозы прыгают, кордоны сносят…

Я ещё днём ранее отправил Семёнычу сообщение о том, чтобы брал за грудки всех местных строителей на Гербере, арендовал или покупал ещё полдюжины строительных принтеров и строил сотню-другую кварталов дешёвого жилья для беженцев.

После слов егеря я убедился, что решение было верным. Успеть бы до вала беженцев.

Собирались там же, на яхте Иоланты. Учитывая опыт предыдущего дня, горничные совместно с гиацинтовой сотней устроили перепланировку — снесли пару перегодорок с соседними каютами, за счёт чего увеличили площадь зала на целых двенадцать квадратных метров.

Помогло это мало, потому что людей явилось раза почти в два больше предыдущего.

Это при том, что мы уменьшили собственную охрану, а некоторых из графских гвардейцев уговорили разместить на время проведения совета в каютах.

Первым явился Юрий Погуляев — я мысленно поставил плюс за ответственность. Мне всё больше казалось, что мы с ним будем на одной стороне баррикад — но оставлять ему княжича я точно не собирался.

Вторым — граф Прокудин, владетель Малого Курортного континента. Парень по виду моложе меня, с модной причёской, в цветастом комбезе пляжных цветов и со свитой из двух ребят поплечистей и двух двухметровых спортивных красоток. На лице застыло такое отвращение и разочарование, как будто бы он шёл на модную тусовку, но неожиданно свернул не туда и вошёл не в ту дверь.

— Фу, как тут пахнет… А это что за тварь? — поморщился он, кивнув в сторону броненосца на руках у Макса. — Надеюсь, он нас не сожрёт?

— Он не кусается, — пробасил Макс. — Обычно.

Молодой графчонок прямо-таки вздрогнул, едва не подпрыгнул от голоса моего «заместителя по особо тяжким».

— Ты ещё и говорить умеешь! Да я не про зверя, а про тебя, чудовище!

Почти одновременно с ними с «Финвала» прибыл Толоконников, вице-адмирал и представитель оптимата Гиацинта. Друг Василия Гавриловича, ещё старше его, один из тех, кто общался со мной перед нападением Церберовых. В гордом одиночестве, даже не думая прихватить кого-то из охраны. Наблюдателем — хотя, по правде сказать, к его мнению я был готов прислушаться.

Затем прибыла графиня Джанибекова-Сикорская с двумя лакеями. Средних лет, весьма красивая, хотя и изрядно мрачноватая. Город Джанибеково и её личные вотчины более всего пострадали от падения обломков «Трупоеда» и последовавшего цунами. Но расстроена она была, как мне тут же подсказала произведшая разведку Октавия, вовсе не из-за гибели близких друзей и дальних родственников — а из-за разрушения дюжины отельных комплексов, основных источников дохода её не самой богатой феодальной империи.

В общем, не самая приятная дама, должно быть. Циничненькая. И скоро я в этом убедился.

Последним, почти с часовым опозданием прибыл барон Смирнов. Тут можно было задаться вопросом, какого чёрта барон делает на совещании графов, но Погуляев пояснил:

— У него доверенность на ведение внешнеполитических дел от графа Зивертова. Я вам говорил про это — Зивертов на Помпаде, до него не дописаться — не дозвониться.

Что ж, пришлось и его принять. Только вот из двух десятков бугаёв, которые сопровождали его на челноке, мы впустили только троих.

Тот было начал бузить, апеллируя к требованиям безопасности, но Макс приподнялся с места и рявкнул:

— Мест нет!

И как-то сразу эта маленькая проблема была решена.

Да уж любопытная кампания собралась. И кто из них задумал покушение? По правде сказать, из собравшихся я не подозревал только Толоконникова. Даже Егеря.

И тем более — Погуляева. Но мог быть и кто-то совсем другой.

Что ж, поиграем в мафию, господа. Главное, чтобы мексиканская дуэль не началась.

— Сначала предлагаю послушать нашего уважаемого Егеря, — решил я.

Я бы мог, конечно, пролезть поперёк всех и сразу заявить свои права на регентство, но исходя из своего опыта дипломатии — решил дать всем выговориться.

К тому же мне очень, ну просто очень хотелось найти крысу на этой планете.

Отец Лидии откашлялся, начал разговор:

— Значится… Уже пошли слухи и народные волнения. А княжеские дети находятся в опасности. На них могут напасть и убить! Поэтому я считаю…

— Глупости!

— Уберите этого старого маразматика!

И снова я вынужден был вмешаться.

— Этот старый маразматик, как вы выразились, вообще-то один из немногих, кто побеспокоился об их безопасности. И собирается спасти планету от анархии. Вам мало катастроф, которые устроила Орда?

— Какие ваши доказательства, егерь, что княжичи в опасности? — спросил барон Смирнов.

— Да вы передо мной — и есть тому прямое доказательство! — воскликнул Егерь, едва не вставая с места. — Как будто бы я не знаю, что вы с Зивертами уже давно против князя заговор замышляли и частную армию построили, которая…