Чтение онлайн

— Запусти поиск источника. Очень хочется найти мамкиного хакера, который так развлекается.

«Уже запустила, отчитаюсь чуть позже. Что-то ещё?»

— Нет, спасибо за оперативное выполнение запроса, ставлю пять баллов, если понадобится что-то ещё — обращусь отдельно.

И действительно — одна за другой кибернетические барышни возвращались на сцену, стыдливо натягивали обратно детали и элементы разбросанного с горяча гардероба и весьма нестройно продолжали отплясывать свой асинхронный канкан.

Ну, отчасти я был рад столь быстрому восстановлению благопристойности, но в целом мне почему-то стало от этого чуточку скучнее. Хотелось то несколько больше драйва и приключений, и кто я такой, чтобы в этом себе отказывать?

А тут ещё и Запасной Ганзориг нарисовался, спросил вкрадчиво:

— Ну, как проходит ваш досуг, господин адмирал? Довольны ли вы увеселением подчинённых? По мне так всё происходит более чем великолепно! Жаль только механические шлюхи почему-то поломались и вернулись на сцену.

— Какая досада! — рассмеялся я. — Слушайте, а где у нас наёмники кутят? В трюме?

— В трюме! — довольно оскалился Запасной. — Желаете навестить? У них там, насколько знаю, кулачные бои и чемпионат по пощёчинам.

— Чемпионат по пощёчинам! — возликовал я. — Это именно то, что нужно, чтобы вернуть опресневшему гулянию нужную остроту! Ну-ка, уважаемый, пройдёмте туда скорей.

Мы потащились через три лестничных перехода, и спустя две гермодвери наконец-то пришли в нужное помещение.

— Атмосферненько тут, — констатировал я, когда мы зашли.

В ноздри ударил запах мужицкого поту, гари и чего-то вроде мазута, хотя откуда здесь взяться мазуту — здесь же у нас не трюм сухогруза времён Пантеона? Видимо, что-то из разряда синестезии сработало.

Вдалеке играла громкая ритмичная музыка, на небольшой сцене надрывался вокалист с электрогитарой — в отличие от верхней сцены, человек, и, похоже, абсолютно не умеющий, зато очень любивший петь. Шароклетка в углу — куда же без этого? Ох, жаль, что Потёмкина нет, он бы тут развеялся.

А вокруг шумели зрители. И у всех, блин, лопаты. Вернее, «лопаты», потому что нифига это не лопаты, а недоразумение какое-то.

— Октавия, — скомандовал я. — Я понимаю, ты там занята. Но поищи на досуге, где они такую здоровую партию закупили. И кто это вообще бизнес лопатный такой замечательный построил?

«Хорошо, господин рыцарь, я пока занята неформальным общением с Агатой Кристициной», — ответила она мне текстом.

— И как проходит? — спросил я.

«С переменным успехом, пока что полное доверие не установлено. Она полагает, что вы меня к ней подослали».

— Правильно полагает.

«Может, мне ей вколоть что-нибудь?»

— Отставить «вколоть». Прояви изобретательность, — закончил я раздавать руководящие указания.

А на нас тем временем обернулась пара десятков отдыхающих рыл.

— Пощёчины! — рявкнул я в толпу. — Где?

— Там! — указали мне отдыхающие рыла.

Приглядевшись, я обнаружил в дальнем конце десяток столов в полусумраке, над которыми то и дело слышались громкие хлопки, а иногда и звуки падения потерявших сознание туловищ. Ну, и смело направился туда.

Палубный чемпионат по пощёчинам — весьма распространённое развлечение среди наёмников и разного рода работяг с орбитальных верфей и каких-нибудь полузаброшенных купольников.

А что? Переломанные пальцы и выбитые челюсти достаточно легко лечатся любым ржавым медицинским сервом в самой завалящей медицинской капсуле. Зубы тоже выращивать научились уже давным давно, это, конечно, чуть подольше, но ради победы — можно и потерпеть. Тем более на таком современном судне, как «Прозерпина» — вообще бояться особенно нечего.

— Эй! — крикнул я в темноту. — Кто распорядитель чемпионата по пощёчинам?

— Офицерские развлекаются этажом выше! — процедил кто-то. — Не туда вы попали.

— Чего ты сказал?!

— Чего слышал, господин офицер. Вам тут не место! Идите наверх, там и развлекайтесь давайте.

Я поймал смельчака глазами. Подошёл вплотную и внимательно, с интересом так посмотрел на наёмничка. Из «Чёрных тигров Манджаро», щупленький такой, наверняка из инженерных рот. Поди, во время построений и переселений не вылезал откуда-нибудь из сломанного десантного скафандра, вот и моё рыло не запомнил. Даже не знаешь, смеяться от такого или показательно озвереть.

К сожалению, порку за подобное невежество учинять не пришлось. Сам докумекал, а может, погоны мои рассмотрел.

— А, так вы… получается, будете… — слегка помрачнев, предположил распорядитель.

— Буду.

— Здравия желаю, господин адмирал, — кивнул он. — И чего, вы по-серьёзке хотите вот, это самое…

— Хочу.

— Присаживайтесь… Так… И вы, я полагаю, с господином адмиралом? — это он Запасному Ганзоригу.

— Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, чернь?! — взвился Запасной.

— Да брось, наследник Тенгис, — утихомирил я его. — Мы же на празднике. Лучше садись, давай-ка лучше сразимся для разминки.

Стульчики за столиками были подобающими для мероприятия — раскладными, шаткими, как специально. Ганзориг приземлил пятую точку вслед за мной. Какой-то он недовольный был, видимо, он нечто более интересное, торжественное и привлекательное ожидал увидеть.

— Ну и как играть, граф Александр?

— Ты что, ни разу не участвовал в таких чемпионатах?! — изумился я. — Ты же, насколько знаю, начинал службу с самых низов.

— Предпочитал кулачные бои или состязания по футбоксу, — он скрестил руки на груди. — Если коротко, не могли бы вы пояснить правила, адмирал?

Я кивнул.

— Правила простые. Бить строго открытой ладонью, не кулаком, не ребром, не в висок и не в шею — в щёку. Замах от плеча, вот так, — показал я. — Тот, которого бьют, не должен ставить блок, не должен держаться за стол. Разрешается упереть руки в колени или скрестить на груди. Также считается хорошим тоном смотреть прямо в глаза сопернику и не жмуриться. Бой считается оконченным после падения на пол участника…