Чтение онлайн

После все заворчали, кто-то принялся кивать, кто-то пробормотал «да не-е…», ну и в этом духе.

Но затем голос подал голос Угэдей.

— Я верю. Я посылаю пять кораблей, включая «Перельмана», — провозгласил он. — Но при условии — все они будут применены против людских флотов только при моём официальном уведомлении и получении разрешения.

— Два корабля, — поддакнул Олдрин.

Ну и следом, один за другим, ещё четверо высших дворян вышли с предложением прислать по одному-два корабля. Одному даже пришлось отказать, потому что старые посудины третьего класса размерности нам не были нужны.

Итого — двенадцать кораблей. И шесть из них — в нашу звездную систему.

Нет, я вовсе не планировал напасть на флот Леонова-Лисовского. Мне требовалось обезопасить обнажившиеся тылы и при этом продемонстрировать решимость.

Ну, и подготовиться ещё к чему-нибудь.

— Пойдём тайным маршрутом? Через коричневые карлики? — предложил Олдрин.

— Нет уж, — я покачал головой. — Всё должно быть открыто и прозрачно. Чтобы не было мыслей о том, что мы собираемся ударить в тёмную. Пусть понимают, что это демонстрация силы. А назовём всё дружественным визитом в системы.

Конец заседания прошёл в дискуссиях, согласовании маршрута и разрешении противоречий.

— Ну, ждём вас, — закончил я беседу.

Иоланта прибыла через два дня. Первым делом она, миновав зал ожидания, свою и мою резиденции, прямо со взлётки, намылилась в гости в коттеджик к Вове Крестовскому.

С твёрдым намерением вызвать его на ранговую дуэль.

Об этом мне сообщила Октавия, вбежавшая с вытаращенными глазами. Уж она-то Ну, мне ничего не оставалось, как направиться к ним в гости.

И зашёл уже на конце диалога.

— … Нет, Иоланта, я не буду, — отвечал Вова Крестовский.

— То есть ты боишься?! — воскликнула Иоланта. — Боишься за свою жизнь? Тогда, в Западной Гербере, не побоялся! А теперь, когда знаешь, кто я. Ты… ты… ссыкло!

— Иоланта, ты хочешь новое наказание на пару недель? — спросил я, появляясь в дверях.

— Простите, господин учитель, — она сухо отсалютовала. — Подобный лексикон мне совершенно нехарактерен. Это больше не повторится.

— А я не про это. Я про то, что ты его на дуэль вызвала. Нахрена, спрашивается?

Она поджала губы и отвернулась.

— Ланка, — поддакнул Вова, а я подумал, что даже и не знал, что её имя так можно сокращать. — Ты ж для меня теперь как сестрёнка! Нафига мне с тобой дуэлиться? Что до дуэльного кодекса чести — к чёрту его. Я тебя защитить должен — даже от тебя же самой, когда ты вот такая.

А сам руки раскрыл. Мол, давай обниму. Иоланта постояла, а потом всё-таки шагнула, уткнулась в плечо и всхлипнула носом.

— Я всё равно… всё равно не дам себя тебе обогнать!!

Я подошёл, похлопал им обоих по плечам.

— Ну вот. Мы тоже соскучились. А теперь — переодеваемся в тренировочное — и на взлётку. Медитировать. Пока Сефирот ещё высоко.

А когда корабли сборной флотилии ордена Преферанс пересекли границу у планеты Магма — я попросил Октавию вызвать посла Помпеи и Помпады.

— Что, прямо вот так вот вызвать? — переспросила она. — Да. Именно — вызвать.

Через полчаса госпожа посол Ледовская-Жувак ногой открыла дверь в мой кабинет.

Ольга Сергеевна однозначно была в ярости.

— Ольга Сергеевна, — радушно улыбнулся я взбешенной фурии. — Рад видеть вас в добром здравии и хорошем настроении!

И улыбаюсь во все зубы, потому что знаю, как это бесит окружающих.

— Ваше Высокопревосходительство! — не споткнувшись ни в одном звуке, выплюнула госпожа посол, а значит она сейчас в высшей стадии остервенения, — Я требую объяснений!

— Это каких же? — почти искренне удивился я.

— Вы собираете эскадру! — выпалила Ольга Сергеевна.

— Точно, — согласился я.

— Помпея рыдает! — заорала госпожа посол потрясая руками с сжатыми кулаками над моим столом. — Помпея молит об отмщении! Помпея требует! А вы занимаетесь вызовом послов, своими мелкими политическими махинациями, когда целые миры погибают.

— Так молит, или требует? — прищурившись заметил я.

Еще минут пять я с удовольствием слушал её вдохновенные разъяснения и на эту тему. Не каждый день для меня лично устраивают такое духоподъемное представление. Могу же я себя немного развлечь?

Новое творение Гипермалевича уже украшало дальнюю стену кабинета. Тыща человек как и было заказано, изображенные на этом бессмертном полотне, взирали на нашу ругань с явным неодобрением.

Мол, чего ты измываешься над бедной женщиной, Саша? Завязывай уже эго тешить. Как нормального человека тебя просим. Она же того и гляди стол адмиральский тебе перевернёт. Она может.

Ладно-ладно. Пристыдили вы меня. Гребаная сила искусства.

Я и завязал.

— Рад сообщить вам, дорогая моя посол, — вздохнул я. — Что собранная мной эскадра имеет своей целью поход именно на Помпею.

Ольга Сергеевна на мгновение-другое даже потеряла дар речи. А потом сказала уже куда более спокойным тоном:

— Так какого черта вы мне голову морочили, столько времени?

— Все цели похода, которые вы могли слышать, распространены в рамках плановой операции дезинформации, — терпеливо объяснил я. — Наш враг не дремлет, и я знаю точно, имеет союзников среди людей. Но я вас заверяю, наша цель — Помпада.

— Ну, наконец-то! — воскликнула госпожа посол. — Человечество вас не забудет. Тогда какого лешего вы меня вызвали?

— Я от лица графства Герберского и как граф-регент Орхидеи и Сефирота посылаю Великому Князю ноту протеста по поводу удержания в системе опасного всеимперского преступника, Якова Церберова-Дубского, а также по поводу бездействия флота Помпады в ответ на деятельность Орды на территории княжества. А теперь мы с вами, Ольга Сергеевна, вместе сядем и напишем это всё так, чтобы к нашей дипломатической ноте невозможно было бы прикопаться.

И мы сели. И оформили документ именно так — не подкопаешься.