Чтение онлайн

Мне очень не хотелось отвечать на этот вопрос, но — Фаргел все равно знает: он много чего мог отыскать в моей голове, пока я бродил без телепатической защиты; да и в институте он нашел меня сразу.

— Да, они знали.

— Среди них был только один охотник?

— Да, насколько мне известно.

— Почему охотник помогал тебе?

Говорить или нет? Черт, Фаргел все равно знает! Или нет?

— Предлагаю Совету взломать телепатическую защиту новичка: он явно что-то скрывает, — предложила Карини. У-у, ведьма!

— Не стоит, — мягко остановил ее Фаргел. — Он и так все скажет. Кеша?

— Меня изучали, — сознался я, прижатый к стене. — Заодно разрабатывали вакцину, позволяющую вновь стать смертным. Когда она будет готова, мне ее введут.

— И ты согласишься? — поинтересовалась Карини. — Я очень сомневаюсь, что у них получится, но — ты согласишься?

Тебе-то какое дело? Чего пристала?

— Пока не знаю.

— Прошу обратить внимание: смертные изучают вампира, — вмешался обладатель гипнотического голоса. — Мы можем лишиться всех преимуществ.

— Как сильно они продвинулись в своем изучении? — спросила у меня Карини.

— Э-э, не знаю, — интересно, они притащили на чердак овцу или это я так жалобно блею? — Вообще-то я не интересовался вакциной.

— Они знают все! — заключила Старейшая. — Их нужно уничтожить!

— Погодите, почтенные, — торопливо вмешался Фаргел. — Будет лучше сохранить им жизнь при условии, что Кеша уйдет из института. Все равно охотник мертв и уже не сможет поставлять ему кровь.

— Но они знают о нас, — возразила Карини. — Лучше убить их сейчас.

Фаргел повернулся ко мне:

— Кеша?

— Я не хочу, чтобы их трогали! Я уйду. Больше мы с ними не увидимся.

Нервничая, я попятился: лучше удалиться сейчас, чем когда они разберут меня по косточкам. Осталось расставить последние точки:

— Если на них нападут, я буду мстить. У вас появится еще один Фельве!

С силой оттолкнувшись от гудронового покрытия, я полетел прочь.

С дороги! Быстрее! Да шевелите же конечностями!

Распуская во все стороны волны рассчитанной паники, я несся по коридору. Перепуганные люди разбегались во все стороны, по незнанию считая, что завладевшее ими чувство — продукт собственной интуиции. Щаз!

В отличие от сотрудников института у меня предчувствия были — и очень плохие. Решив, что народ боится недостаточно, я усилил телепатический нажим. Может, кто-то побежит собирать чемоданы. Тем лучше — здоровее будут.

Наконец показалась лаборатория. В последнее время Димка в ней ночевал и дневал. Дверь я распахнул не то чтобы очень сильно, но… словом, грохот было далеко слышно.

Дима вздрогнул, повернул в мою сторону голову.

— Привет, — тусклым голосом поздоровался он.

Не понял! А где возгласы типа «Куда несешься?» или «Ты эту дверь делал?» От неожиданности я даже забыл, с чем пожаловал.

— Меня крыса укусила, — все тем же бесцветным голосом сообщил хозяин лаборатории.

— К-какая крыса? — обалдело спросил я. Я в последнее время крысой называл только одну «женщину». Так если б она укусила…

— Вон та, — Дима указал на мою относительно давнюю знакомую. Ту самую, которой вели «вирус вампиризма».

— И что? — несмело спросил я, робко намекая на происходящие с Димой изменения.

— А хрен его знает! Беру кровь на анализ — никаких следов вируса.

Облегченно переведя дух, я наконец-то присел:

— Ну, чего так пугаешь?

— А я не пугаю, — возразил Димка. — Я просто ставлю в известность. Потому что крыса тяпнула мня всего полтора часа назад и вирус еще мог не проявиться.

— Да ну! Мне Сергей Викторович сам говорил: вирус либо есть, либо его нет.

— А он не сказал тебе, что эта дрянь способна размножаться? То, что я не могу ее обнаружить сейчас — не означает, что завтра меня ждет тоже самое.

— Но ведь крыса так и не стала вампиром! — хватаясь за соломинку, отметил я.

— И слава Богу! Иначе я бы вообще перестал думать нормально. Короче! Кеша, я хочу, чтобы ты приглядывал за мной. Если что-то покажется тебе неладным, поступай… как сам надумаешь.

— Чего?

Димка разозлился:

— Чего слышал! Не все ж такие правильные, как ты. Стану монстром — уб…

Он неожиданно перешел на писк, закашлялся. Потирая горло, закончил:

— Короче, сам знаешь.

— Э-э…

— Кеша! — проникновенно глядя в глаза, он положил ладонь на мое плечо. — Ты меня понял?

Обреченно втянув воздух, я кивнул. Дима убрал руку, отвернулся. Торжественно помолчали. Пока я не вспомнил, с чем пришел:

— Дима, надо срочно распускать институт — следующей ночью здесь никого не должно быть!

— Экой ты прыткий. А на каком основании?! Мне их что, в административные отпуска отправить?! Ты хоть представляешь, какая волокита начнется?

— Дима, оформляй как хочешь: хоть в отпуска, хоть к черту на рога! Сергея Викторовича убили…

— Как убили? — переспросил враз побледневший Димка.

— Убили, Дима, — ответил я, сглотнув нежданно появившийся комок в горле. — Вампиры. Возможно, на меня будет охота. Если так, Фаргел приведет их сюда. Теперь понял?

— Сколько у нас времени? — требовательно спросил новый глава института.

— Одному Богу известно. Если нас сочтут достойными внимания — мы уже опоздали.

Ошеломленный, он несколько секунд смотрел на меня, потом сорвался с места и «полетел» по институту, на бегу раздавая указания. Что ж, Сергей Викторович нашел себе головастую замену. Впрочем, каков начальник, таков и подчиненный.

Вздохнув, я поднялся с заскрипевшего стула и в первый раз за эти два месяца пошел домой. Там тоже требовалось мое присутствие. В последнее время я и звонить-то стал раз в неделю. Эх, служба, служба…

Или не стоит на работу все валить? Как говорится, неча на зеркало пенять, коли рожа крива!

Да, совсем перестал семьей интересоваться. Потихоньку готовлюсь жить вечно? Зажрался, зазнался…

…После положенных ахов-вздохов родителей, вопросов с их же стороны, мама уверилась, что с сыном ничего страшного не произошло. Это было хорошо. Но мама решила хорошенько накормить заглянувшее домой чадо. Это было хуже.