Чтение онлайн

– Ремесло такое, - я пожала плечами, продолжая раскатывать тесто на лепешки. Тут главное не раскатать их слишком тонко - не поднимутся, и не оставить слишком толстыми - не пропекутся. Работа требовала внимания, и я не слишком смотрела на собеседницу.

– Стража кого-то ищет...

– Ко мне тоже заходили. Искали контрабандистов, но никого не нашли.

– Ф-фууу...

Лита была лихорадочно бледной, но на щеках цвели два алых пятна.

– Госпожа Ветана, не откажите! Если появятся... хоть словечко, хоть что! Прошу вас!

– Если объявятся - скажу, - согласилась я.
– Что-то серьезное?

– Да. Мне кажется, я в тягости.

Я прищурилась.

– От...

– Да. От него, я точно знаю. Это случилось, когда я отлеживалась, ну.... после того. Вы поняли. Я ведь тогда работать не могла... а он меня пожалел,он единственный, кто умел жалеть так, что не хотелось ему глаза выцарапать!

Читай - от Угря ребенок.

– Осмотреть тебя? Чтобы ты была спокойна?

– Да, госпожа Ветана. Если не в тягость...

– Лита, - поморщилась я.
– Если хочешь здорового ребенка, изволь регулярно посещать лекаря. Какая тягость, ты о чем?

Женщина действительно была беременна, срок - что-то около месяца, точнее я сейчас не сказала бы. Судя по состоянию женщины - все с ними обоими в порядке. Но на всякий случай...

– Старайся больше двигаться, если получится - постарайся не работать.

– Обещаю.

– Ешь побольше овощей, фруктов, лучше все отварное или тушеное, на жирное и соленое не налегай, особенно на последнее. Есть возможность?

– Есть.

– Постарайся не волноваться. Все будет хорошо, обещаю.

Все хорошо уже не будет. Потому что Угорь лежит в какой-то пещере и один из его сыновей плавает в море. Но...

У ребенка и его матери еще есть шанс. Если второй из угренят сделает все правильно.

Это я и сказала мужчине, когда ушла Лита, а он вылез из подвала.

– Ты понимаешь, что это - твой брат или сестра?

– Понимаю. Вот что делать теперь...

Даже самые лучшие из мужчин теряются от таких известий. Я погладила Лорта по плечу.

– Как ты думаешь, твой отец признал бы ребенка?

– Да. Обязательно.

– Значит, теперь за него это обязан сделать ты.

– Но я же Литу не люблю?

– А этого и не требуется. Переезжайте в другое место, назовитесь сыном и мачехой и воспитывайте твоего братика или сестренку.

– А...

– Промысел придется бросить, сам понимаешь. Ребенку отец нужен и опора. Ваш отец, вот...

– Он нас с детства учил. Семейное ремесло ведь...

– Вот и подумай, хочешь ли ты его продолжать? Или все-таки предпочесть спокойную жизнь? Купить кораблик, ходить вдоль побережья... не так опасно, но достаточно выгодно, а главное - позволит тебе обзавестись семьей, детьми... нажито ведь достаточно?

Угренок усмехнулся.

– Это верно.

– Ты же молодой, влюбишься, детей захочешь... каково им будет узнать, что отец под плети попал или на каторгу? Случись что?

Я моросила и моросила, опутывая парня десятками доводов, как хитрый паучок неосторожную муху. И видела, что часть их достигает разума Лорта. Может, что и усвоится? И применится?

И вновь я преследовала свои цели.

Если Лорт продолжит свой промысел, то рано или поздно попадется, и потянет за собой меня. Сегодня чудом обошлось! Если же откажется...

Уедут из Алетара, будут воспитывать ребенка, а там что Бог пошлет. Стоит попробовать?

Вечером, провожая Лорта, я складывала пальцы в символ удачи. Пусть поможет ему Светлый и смилуется Темный. И над ним, и надо мной.

***

– Госпожа Ветана, моя госпожа, маркиза Террен, желает, чтобы вы ее осмотрели.

Я удивленно подняла брови, глядя на стоящего передо мной слугу. Этакий эталонный образец. Высокий рост, золоченная ливрея, мужественное лицо - и абсолютное презрение ко всем, кто ниже маркизы. Высокомерия - хоть ложкой ешь!

– Хм-м...

– Госпожа маркиза прислала за вами карету.

И звучало это так...

Судя по тону слуги и его взгляду, мне надо было простереться ниц перед слугой, выражая свою высочайшую благодарность, раскланяться перед каретой, потом облобызать копыто коня и прицепиться сзади, не рискуя осквернить чистоту бордовых подушек своим неаристократическим... эээ... тылом. Вместо этого я вежливо кивнула.

– Подождите минут десять за дверью. Процежу настойку и поедем.

Какое ж удивление отразилось на лице несчастного.

Я!?

Не еду с ним!?

Не влетаю в карету с радостным воплем: 'Дождалась! Оценили!!!'?

Слуга закашлялся.

– Боюсь, вы не понимаете.

– Маркиза при смерти?

Я по каплям вливала настойку в марлю. Раз уж достала из погреба, надо процедить, да убрать. А то куда это годится - половина в бутылке, половина в миске, да и стол весь заляпан...

Это я рукой дернула при появлении лакея.

Стоит ли упоминать, что постучаться нахал и не подумал? Пинком дверь распахнул.

– Нет!!! Упаси Светлый!!!

– А что с ней?

– Я не уполномочен обсуждать дела ее сиятельства с посторонними людьми.

Сказано было увесисто. Душевно так сказано. Я пожала плечами.

– И не обсуждайте. Ждите за дверью.

– Госпожа маркиза сказала - привезти немедленно...

– Если она может говорить, то точно не помирает. За дверь!
– Рыкнула я.

Не подействовало.

– Я. Кому. Сказала. За. Дверь!

Последние слова я почти прорычала. Мне!

Какой-то холуй указывать будет?!

Свободная рука мягко легла на большой столовый нож.

Лакей побледнел и попятился.

– Я... это... подожду.

– Вон!

Дверь захлопнулась. Минутой позже в ней затрепетал нож.

Не стоит удивляться, все ножи у меня отлично наточены, дядюшка Дрим, местный точильщик, захаживает ко мне каждый раз, как проходит по улице. Кстати, настой из лимона и чеснока как раз и для него. У бедняги ноги болят, да и спина шалит. Надо бы еще компрессы для него изготовить...

Так что воткнулся нож хорошо. А что я в дверь попала... так в дверь же и целилась, не в холуя. Авось, следующий раз умнее будет!