Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
Сын кронгерцога поднял бокал, салютуя принцу, и хорошо приложившись к нему, утер губы кружевным платком.
– Драл очередную служанку, - невозмутимо ответил он.
Свора одобрительно заулюлюкала.
– Фи, как грубо, герцог!
– притворно вознегодовал престолонаследник.
– Она так тоже сказала, - тут же ввернул Лостер.
На этот раз молодые дворяне смеялись долго. Некоторые утирали слезы, повторяя слова родича королевской семьи. Сам родич пытался подсчитать, сколько лет они с принцем вот таким образом играют на публику.
"Вечность. Целая вечность" - подумалось ему.
Оба отпрыска королевских родов родились в один и тот же год. Они вместе носились по дворцу, за ними приглядывали одни и те же няни, они устраивали совместные шалости и отвечали за них так же сообща. Достигнув подросткового возраста, они являлись буквально братьями, что очень нравилось королю и его верному герцогу. Один всегда знал, что знает другой, и наоборот.
Но когда подошел возраст, в котором мальчишки начинают смотреть на девочек иначе, их расхождение все же обозначилось. Принц был открыт в своих устремлениях, и вел себя настолько просто, насколько это позволялось его родителем. Он говорил, что думал и всегда был более жизнерадостным, нежели сын герцога. Тот наоборот, все больше замыкался в себе, больше тая про себя, чем показывая снаружи. Началось это после того, как старший Лостер популярно объяснил своему отпрыску, почему в королевстве Арр не может быть двух престолонаследников. Будущий кронгерцог проплакал всю ночь, и наутро это был уже совсем другой мальчик.
Их шалости продолжились, все более переходя некие границы приличий, и вскоре молодой Лостер стал лишь играть свою роль, более не желая открывать свою душу кому бы то не было. Все более погружаясь в себя, он великолепно усвоил такую хитрую науку интриги, вертя бесхитростным принцем и прочими сынами дворян по своему усмотрению. Теперь... Теперь осталось дождаться, когда наконец старик издохнет, передав корону сыну... И как-нибудь разобраться с дерр Гесси и Вагрантом. А если повезет, он еще и сумеет разузнать, что затеяли король со своим первым гвардейцем. Он найдет нужных исполнителей...
– Итак, кто у нас на прицеле сегодня?
– допив вино и со стуком поставив его на вовремя подставленный пажем поднос, поинтересовался Лостер.
– Граф Ортен?
– тут же обернулся к одному щуплому доходяге принц, - поведайте еще раз ту занимательную историю.
– Да, принц, - юный граф прокашлялся в кулак.
– Э, намедни я со своей родней в своей карете проезжали...
Далее сбивчивая речь растянулась на долгие десять минут, в которой путано повествовалось об встрече двух экипажей, следовавших к одной цели - королевскому дворцу. Екипаж, принадлежащий роду Элетар, стоял у обочины со сломанной осью, а его представительница, особа лет семнадцати с точеной фигуркой которую не в силах был скрыть рысий полушубок, болтала с кем-то из сопровождающих.