Чтение онлайн

Вот тут Герцога проняло. Он дернулся и сунул руку за пазуху, видимо пытаясь вынуть из внутреннего кармана камзола артефакт.

– Не волнуйтесь первые сорок номеров, не оборудованы зарядом. Вы, как известно в первой десятке.

– Подробности!
– По скулам герцога Фроса гуляли желваки, показывая то, что герцог нервничал, и весьма сильно, что было для этого человека, судя по всему большой редкостью.
– Коротко и информативно!

Олес откинулся назад в кресле и принялся рассказывать. С пояснением и расписыванием различных сценариев дальнейшего развития ситуации. Герцог слушал, молча, не перебивая. Под конец он выругался и, взяв приготовленный фужер с красным вином, залпом осушил, и налил еще.

Он молчал минут десять. Темная бутыль красного полусухого вина опустела наполовину, после чего герцог Фрос наконец-то молвил:

– Лучше бы вас по-тихому ликвидировать и прикопать за замковыми воротами. С вашими артефактами вы заварили такую кашу, что все остальные проблемы империи не больше чем возня в песочнице. Хорошо, я предоставлю людей для установки артефактов.

Закрыв чемоданчик, он взял его за ручку.

– Нажмите на круглую кнопку под ручкой. Вы ее нащупали. И не пугайтесь.

Стоило герцогу нажать на кнопку, как его кисть охватила широкая черная лента, соединившая его руку и ручку чемоданчика.

– При попытке отрубить вам руку и отобрать артефакт, содержимое чемодана превратится в невесомую атомарную пыль. Безопасную и бесполезную. Мы не дураки предоставлять кому-нибудь шанс завладеть чемоданчиком для его пользы и вреду империи.

– Я передам ваши слова Императору.

– Сегодня вы смогли меня убедить. Надеюсь, что в следующую нашу встречу, вы сможете меня удивить куда больше, чем смена цвета кожи, приобретение незнакомого акцента и непонятного набора слов. Виконт вам стоит опасаться вашего друга, он куда более опасен для окружающих, чем может это показаться.

С этими словами герцог покинул кабинет Олеса и дом.

Возвращение Олеса к учебе вызвало некий фурор среди сокурсников, и неслабый ажиотаж среди женской половины. На настоящий момент Олес являлся самым известным и завидным холостяком нашего курса. Попытки профессорского состава сбить спесь с зазнавшегося юнца потерпели крах в течение трех дней. Олес не только сумел наверстать пропущенное, и сдать несколько зачетов из пропущенных за время занятий зачетов, но и поставить в тупик своими знаниями и умозаключениями некоторых профессоров. В особенности его манеру ставить людей в тупик оценил наш преподаватель философии. Десять минут, и он, поставив ему высший бал, сказал всем заняться конспектированием главы такой-то и вышел из аудитории.

У меня положение с серой вообще странные. Я все меньше и меньше ее понимаю. Постоянные перепады настроения, сильные эмоции и раздражительность буквально давят не только на меня, но и на окружающих.

Айрин вообще, как снег на голову. Эта особа то возникает из ниоткуда, то исчезает куда-то, чтобы вернуться с новыми новостями из других миров, сувенирами и журналами для серой. А я еще гадал, откуда та берет вдохновение для новых костюмов. Сплошной плагиат.

Нас с Олесом вообще взяли под плотный колпак. Нас охраняет минимум десять человек круглосуточно. Как они собираются нас защитить, если будет организован очередной взрыв корпуса, а то и всей столицы, я не представляю.

– О чем задумался?

Олес устало разлегся на кровати. Его ежедневно терроризировали преподаватели, пытаясь поймать на незнании и неподготовленности к занятиям. Студиозусы других курсов, впрочем, как и наши сокурсники уже неделю делали ставки, насколько его хватит.

– Затишье перед бурей. Это самое скверное.

– Согласен. Чувствую, что развязка будет в новогодний праздник. Демоны обожают ломать стереотипы и ловить наивных людей в момент, когда те наиболее расслаблены и беззаботны.

– Скорее всего, так. Что планируешь?

– Выпросить у директора учебный полигон. Устрою там не только отвязную вечеринку, но и самую большую ловушку на демонов или иных инфернальных сущностей. Я этот проект два года делал и еще столько же шлифовал.

Я усмехнулся, жизнь вертопраха мало применима к Олесу. Даже в другом мире он не переставал работать. Сотни патентов, которые он две недели защищал в патентном бюро, поставили столицу на уши. Артефакты способные генерировать иллюзии одновременно в сотне мест одновременно, защитные, атакующие, лечебные. Десятки медицинских составов способных вытянуть с того света умирающего на поле боя. Н-да...

– Олес.

– Скажи, какая у тебя цель в жизни?

– Она не изменилась. Самосовершенствование, - без раздумий ответил Олес.
– расширение кругозора и самосовершенствование. Твой подарок сделал то, о чем многие только мечтают. Повидать другие миры, сражения, полеты, магия и техника, сводящая с ума любого мечтателя и инженера.

– Решил дорасти до уровня младшего бога?

– Кто знает, с чем придется столкнуться в своей жизни. Быть может так оно и будет.

– Тогда какой смысл тебе торчать здесь? Ты освоил весь курс академии еще неделю назад.

– И чем потом заниматься? Студенческая жизнь - неотъемлемый элемент каждого. Пропустить попойки, дуэли и многое другое?
– Олес подмигнул.
– Да хоть сейчас. Только вроде это твои просили торчать в стенах академии, разве нет?

Я кивнул соглашаясь.

– Курт, советую готовиться к новому году. Будет весело.

На долю секунды взгляд Олеса стал жестким и пристальным. Видимо он тоже чувствует, как что-то приближается.

Великий лес. Северная граница леса была охвачена дымным колдовским пламенем, перекидывавшимся с дерева на дерево, превращая столетних гигантов в кучу золы и разносимого ветром пепла.

Едва оправившиеся от нашествия орков обитатели столкнулись с новой угрозой. В атаку шла армия с неизвестными штандартами. Люди и существа далекие от расы людей были закованы в диковинные доспехи из панцирей неизвестных чудовищ, отражавших не только мечи и стрелы, но и самые сильные из заклинаний известных эльфийскому племени. Солдаты шли сквозь лес, словно гребень через песок, не встречая сопротивления. Защитники леса падали без сознания при приближении солдат, после чего их связывали и доставляли в военный лагерь.

Армии нужны были рабы. Армии нужны были дети для пополнения своих рядов. Армии нужно было свежее и живое мясо.

В то же время южнее от места сражения, у корней великого эльфийского древа шла самая настоящая бойня. Охранники у входа в подземелье были разорваны когтями демона, а их души были выпиты для пополнения сил.

Последний сражавшийся встал возле менгира, охранявшего подземелье от обнаружения чужаками. Он был еще юн, и держал короткий меч не только неумело, но и с нескрываемым ужасом в глазах.