Чтение онлайн

Подойдя к низкой стойке из потемневшего от времени черного дерева, я звякнул в колокольчик. Раздался чистый звон бронзовой декоративной безделушки.

На углу стойки зашевелился небольшой холм пыли и на меня сквозь полумрак уставились два изумруда глаз.

– Приветствую великого в лавке для видящих.

Из-под холма наружу выполз крупный черный от, отлитый явно из черной бронзы. От существа или артефакта (я еще не разобрался), шла легкая аура опасности и радущия. Странная смесь.

– Ты страж или хозяин?

– Продавец. Охранник. Учетчик. Счетовод. Бухгалтер. Я, душа магазина.
– Кот отряхнув с бронзовой "шерсти" пыль уселся на стойке передо мной.
– Прощу прощения за внешний вид. Уже сорок три года и пять месяцев к нам не заходила ни одна живая душа... эм... прошу прощения неправильно выразился. Не было ни одного посетителя. Прошу секунду подождать.

Кот вздыбил шерсть и грозно мурявкнул куда-то под стойку. В тот же миг из-под стойки выбежало десятка полтора серебристо-серых мышей с отблескивающей металлом шерстью. Через пару мгновений в лавке прибавилось света, а пыль, словно по волшебству исчезла. Хотя, скорее всего это и была магия.

– Итак, чем могу быть полезным о великий?

– Почему ты называешь меня Великим?

– На вашем народе лежит великая тяжба. Только великие могут нести свою судьбу так, как ваш народ несет свою. Проживая эпохи и храня жизни разумных.

Кот отвесил легкий поклон.

Понятно, что ничего непонятно.

– Что продается в вашей лавке?

– Все и ничего.

– Это как?

– Здесь есть все, что нужно человеку, но вряд ли он найдет здесь то, что он ищет всю свою жизнь.

Кот, похоже, любит говорить загадками.

– Я ищу подарок для молодой серой эльфийки.

– Дама сердца или просто знакомая?

– У ней все неопределенно, но скорее да, чем нет.

– Это похоже на женщин, то вы дороже им целого мира, а то, как бельмо на глазу.

Кот спрыгнув со стойки, подбежал к дальнему стеллажу и запрыгнув на третий ярус от пола осторожно перебирая лапами подошел к небольшой черной коробочке лакового дерева. Осторожно понюхав, он на несколько мгновений задумался и почти по-человечески кивнул.

– Думаю, это подойдет лучше всего. С вас сто сорок два золотых этой эпохи, двенадцать серебряных и четыре медных монеты.

– А что это?
– Я приблизился и посмотрел на кота.

– Экстракт черного лотоса и черной розы, известный как "Мрак". Производство кончилось шесть тысяч лет назад, в связи с отсутствием исходного материала.
– Кот мордочкой подтолкнул в мою сторону черную шкатулку.

Я осторожно взял в руки шкатулку и приоткрыл. Внутри было два небольших фиала из горного хрусталя. Внутри каждого около пятидесяти миллиграмм антрацитово-черной жидкости.

– Под подушечкой листок с рецептом к использованию и разбавлению экстракта.

– А что дает экстракт?

– Это концентрат духов. Уникальные духи для уникальной серой эльфийки решившей строить глазки одному из народа, ведущего свой род еще с тех времен, когда боги сами бродили по земле среди смертных.

Я потянулся за кошелем, но кот меня остановил.

– Не стоит мучатся считая, просто голосом подтвердите сделку и назовите сумму.

Пожав плечами, я последовал совету бронзового стража лавки.

Со стороны стойки послышался звон монет, а я почувствовал, что часть денег, хранимая во внутреннем пространстве плаща, исчезла.

Ничего себе новости.

– Как говаривал мой создатель, именно это действо сбрасывает бессмертных с пьедестала неуязвимости на грешную землю, и способствует более рационально смотреть на мир.

Убрав шкатулку в карман, я задумчиво посмотрел в сторону выхода.

– Наверное, когда я покину лавку и приду сюда завтра, ее здесь уже не будет?

– Конечно. На ее месте будет старый и заброшенный тупик.

– И много таких магазинчиков как ваш?

– Тысяча и один. И все они перемещаются между мирами, чтобы однажды появиться в другом месте, где они будут наиболее нужны. Мой создатель был великим шутником.

Я кивнул. Я читал про такие случаи во множестве книг. Не ожидал так скоро наткнуться на один из них.

– А как узнать, а еще лучше, как увидеть магазин там, где ты этого хочешь.

Кот на секунду замер с поднятой правой лапой, став похожим на игрушечный болванчик, после чего фыркнул и засмеялся.

– Редко кто просит карту магазинов, и еще реже просят компас.
– Кот спрыгнул на пол и, забежав за стойкой, исчез чем-то шурша.

Через минуту он уже сидел на стойке, прижав лапой небольшой плоский футляр.

– Компас - штука уникальная и индивидуальная вроде вашего ледяного фонарика, подаренного богиней смерти древних скандинавов.

Кот улыбнулся довольный эффектом. После чего убрав лапу с футляра, продолжил:

– Компас пронизывает мироздание словно игла. Он, по сути, и карта, и ключ, и указатель. Вещица весьма дорогая, и которую нельзя купить за деньги. Он предоставляется только за услугу.

Интересно оно стоит того чтобы согласиться?

– И какова цена?

– Услуга.

– Все зависит от того что вы хотите.

Кот спрыгнул на пол и ВСТАЛ на ноги представителем человеческого племени (правда, с кошачьими ушками на макушке).

– Два обломка вашей маски.

– ЧТО?

– Всего два обломка. Ваша маска треснула, и исправить ее уже нельзя. Как только она сломается, вам будет необходимо произнести лишь: "сделка подтверждена"! Пока она не рассыпалась. После того как она рассыплется толку от нее не будет.

– Но зачем вам обломки?

– Помимо лавки - это еще и музей множества миров. А этот экспонат будет поистине уникальным.

Вложив футляр мне в руку, продавец произнес:

– Компас будет принадлежать вам временно, пока не завершена сделка. Считайте это предоплатой. Но если вы откажетесь, он просто вернется в лавку.

После чего его силуэт размазался в воздухе, и уже на стойке замерла статуэтка из черной бронзы в виде кота.