Чтение онлайн

Но я не понимаю, почему, когда все получилось, я нахожусь в еще большем непонимании и недоумении, чем это было утром. Я должен был увидеть, как работает весь процесс, а вместо этого я вижу вопросы.

И что это значит? А это значит, что мне нужны и другие подопытные.

Успех текущего эксперимента был достигнут, когда я с помощью силы проецировал на воеводу образец собственного Ядра. Это стало ключевым фактором достижения цели.

И именно это я должен повторить в самую первую очередь.

И у меня под рукой как раз есть подопытный. Полковник Огнев вполне подойдет как первая «жертва». Не думаю, что у него будут какие-то возражения от участия в подобном эксперименте. Кто из магов не мечтает взойти на Шестой ранг?

Ой-ё… Меня же теперь порвут на тысячу маленьких вампирчиков. Как только маги всего мира узнают, что в Архангельске завелся искусственный вампир, способный Пятый ранг превратить в Шестой, тут будет не протолкнуться от желающих приобщиться к моим знаниям. Желательно, став их эксклюзивными обладателями.

Мало мне было элитных убийц, которые вскоре должны будут прибыть в город, так тут я сам на свою голову нашел дополнительные приключения. И почему я такой дурак, что думаю о последствия после того как натворил дел?

— Возможно ли сохранить мое участи в тайне? — невинно поинтересовался я.

— Шутишь? — Толстая развеселилась, — Это же кремль. Здесь все доносят на всех.

Ну да, а чего я хотел? Кремль это квинтэссенция власти уезда. Здесь случайных людей не бывает. У всех есть покровители. Все состоят в конкретных группировках, кланах, родах. Даже если воевода прикажет, сотни лизоблюдов обязательно сообщат своим покровителям, что в момент прорыва Толстая была не одна, а в компании одного интересного искусственного вампира. И там уж додумать будет не сложно.

Скрывать — не вариант. А значит надо демонстративно сделать Огнева магом Шестого ранга. Стать незаменимым…

Выкрадут же, сволочи. Каким бы ловким и сильным я себя не считал, тут люди столетиями варятся в интригах и во всем, что их сопровождает, включая тайные убийства, похищения и все прочие «прелести» тайной политики. Меня спеленают и обратят в раба раньше, чем я успею пикнуть. Способы найдутся.

— Думаешь о том, как бы тебе теперь не оказаться на поводке? — веселящаяся воевода легонько ткнула меня в плечо.

Что и требовалось доказать. Толстая уже все поняла. Наверное даже успела просчитать варианты моего задержания и использования на благо своего Рода. И точно пришла к мысли, что Род Толстых в одиночку меня не потянет.

— Зря ты на меня так зыркаешь. Я сказала, что эту услугу не забуду.

— Выгода…

— Помолчи, пока не оскорбил, — перебили меня и еще раз ткнули в плечо, — Боюсь, ты не совсем понимаешь, что именно ты сделал. А уж про последствия и вовсе лишь догадываешься. Это просто не твой уровень.

— Да уж не глупее прочих и… — я прикусил язык и посмотрел на женщину, — Что мне делать?

— Отправляйся в Северодвинск и сиди там. Ладно, по дороге можешь заглянуть к своему дружку Огневу, — меня даже в этом просчитали, — А потом сразу в крепость и носа оттуда не показывать, пока приказа не последует.

— И чем это мне поможет?

— Шкурку свою сохранишь. Я сейчас первым делом пойду и доложу в столицу, что взяла Шестой ранг. Не кривись, так положено. А сразу после доклада я своей властью объявлю Северодвинск закрытой территорией. В Архангельске хватает полков, и некоторые их командиры мне должны. Так что заблокируем крепость по всем правилам осады. Мышь без моего ведома не проскочит.

— А что дальше?

— А дальше как Царь решит. Или у тебя есть иное видение на этот вопрос?

— Нет, — я усиленно замотал головой.

— Вот и хорошо.

— Зверушка оказалась бесценной.

— Я отправляю в Архангельск три дополнительные группы и…

— Ты сам отправляешься в Архангельск.

— Государь?

— Бери любые ресурсы из моих запасов и хоть в ногах у этого вампира валяйся. Обещай ему что угодно, но вернуться в столицу ты должен магом Шестого ранга.

— Может, лучше вызвать вампира сюда? В Палатах…

— Нет, в Палатах его убьют куда быстрее, чем на Севере. Толстая была права, когда изолировала его в крепости. Пусть сидит там.

— Государь призвал всех магистров Иноземного приказа к себе.

— Понятное дело. Такое событие. Против нас ведь весь мир войной пойдет.

— Европушку мы в бараний рог согнем. Пусть только сунутся. А азиаты далеко. Не полезут.

— Ты слишком оптимистичен.

— Ничуть. Для нас опасна только Византия, но с ними нам и так воевать.

— И китайцы будут просто на это смотреть?

— С китайцами мы договоримся. В конечном итоге маги Шестого ранга им нужны не меньше нашего.

Огнев встретил меня у входа в штаб. Стоило мне только вернуть себе физическое воплощение и появиться на площади, как меня заметили, и полковник указал на свой личный броневик.

— Быстро залезай внутрь!

Вот это я понимаю эффективность. По лицу вижу, что друг все знает. В местном кремле течет еще сильнее, чем я думал.

Как-то предполагал, что у меня будет несколько часов форы, а тут и двадцати минут не прошло, а Огнев вон уже в курсе ситуации. Значит и другие заинтересованные личности тоже знают, что именно я сделал.

Прежде чем выполнять указание полковника, я на секунду задумался о ловушке, но решил, что шанс этого критически мал. У меня с Огневыми сложились хорошие деловые отношения, и их Род может рассчитывать на мою благосклонность и без физического воздействия и угроз. Им со мной проще договориться, чем похищать.

Забравшись внутрь броневика, я никаких ловушек не обнаружил. Спустя пять секунд внутрь залез сам полковник и мы тронулись.

— Толстая и ее ранг, твоя работа?

— Моя, — отпираться было бессмысленно.

— Ситуацию понимаешь?

— Смутно, — признался я, — Просветишь? И, кстати, куда мы едем?

— В Северодвинск. Ближайшее время тебе придется провести там.

— Ты с Толстой договорился? — хмыкнул я, пытаясь понять, когда они вообще успели созвониться.

— Нет, а что?