Чтение онлайн

— Воевода своим приказом изолирует крепость Северодвинск.

— Иного от Стальной Богини я и не ждал. Она тетка умная, слушай, что говорит.

Значит Огнев с Толстой не говорил. Это, видимо, у военных общая модель поведения. Закрыть и не выпускать. А может их так в училищах учат. Или где там офицеров готовят?

— О ситуации просветишь?

— Ситуация… — полковник запнулся, — Расклад у нас такой. Сейчас о случившемся знают очень немногие, но уже через час это изменится и знать будут все. Часа через три, а может и быстрее, информация дойдет до иностранцев и вот тогда начнется самое интересное.

— Неужели война? — хмыкнул я.

А что еще предполагать? Военный должен считать интересным только войну.

— Зря ерничаешь, Электрик. И нет, не война. Сначала будет ультиматум.

Вот тут я сильно сомневаюсь.

Насколько я знаю ситуацию в мире, основной силой на поле боя являются маги Пятого ранга. Архимагов мало, они ценны и в бой их бросают только от безысходности. Да и сами архимаги в сражения не лезут. И это естественно, ведь Шестой ранг это уже бессмертие.

Легко рисковать собой когда знаешь, что твой срок жизни все равно ограничен, и не так уж важно, умрешь ли ты сейчас или через год…

Хотя не возьмусь утверждать, что это мое мнение истина в последней инстанции. Я все-таки никогда собой не рисковал и друзей таких не имел, так что могу лишь предполагать. Но, как обычно истина, где-то рядом.

Зная, что ты смертен, куда проще пойти в бой из которого ты можешь никогда не вернуться. Но все иначе, когда впереди у тебя вечность. Приоритеты меняются. Часть магов Шестого ранга и вовсе запирается в замках и, окружив себя надежной и верной охраной, десятилетиями не показываются наружу. Уверен, что теперь даже Толстая, боевой генерал, что провела свою жизнь в сражениях, будет по возможности их избегать, а то и вовсе покинет службу и уйдет в отставку.

Так что даже при условии, если я начну штамповать архимагов как горячие пирожки, на военной стабильности в мире это никак не скажется. Не полезут архимаги в бой. Они будут сидеть и охранять то, что имеют.

А вот что сильно поменяется, так это внутренние расклады в политике.

Возьмем, к примеру, Польшу. У наших соседей нет ни одного мага Шестого ранга. Нищая страна с трудом находит ресурсы для поддержания численности магов Пятого ранга. Какая-нибудь полезная Старшая Тварь, случайно появившаяся в Тумане, это целое событие государственного уровня.

Барбара — не эта, а предыдущая — как-то рассказывала, что десять лет назад в Кракове случился Синий Туман и появилось стразу три Старших Твари. Так прежде, чем их уничтожили, погибло целых десять магов Пятого ранга. Сразу два Рода потеряли в силе и влиянии, а в самой Польше чуть было не началась смута. Делили как тушки Тварей, так и владения осиротевших Родов. И ситуацию разрешили только спустя год!

А теперь представьте, если в Польше появится один, два или три архимага. Это полностью изменит весь политический ландшафт страны, и совсем не факт, что при власти и деньгах останутся те, кто ныне ими распоряжается. Оно им надо?

Но и воевать с Россией и предъявлять Царю какие-то ультиматумы никто не будет. Глупо. Имеющим власть надо ее сохранить, а война это риски. Вот что мешает Царю призвать к себе парочку бедных польских магнатов и подружить их со мной, а после вернуть в Польшу? Ничего. И король Польши никак этому не помешает, хоть он три раза войну России объявит. А дальше будет небольшой военный переворот, и новое руководство Польши заключит с Россией мир.

Подобное можно провернуть с любой страной. И они это знают.

Нет. Не будет ультиматума и войны. Лидеры стран просто придут на поклон к Царю и очень вежливо попросят его изолировать меня. Золотая клетка. Вот что они будут просить.

Правда это случится чуть позже. Сначала будут эмоции. И вот они для меня опасны. Но как раз это время я и пересижу в крепости, да еще и под охраной Толстой и ее полковников. А в крепости для меня врагов нет. Даже если найдутся желающие поработать наемными убийцами, я их порву быстрее, чем они поймут, что умерли.

— А как ты относишься к происходящему?

— Я или Огневы? — хитро посмотрел на меня полковник.

— Так как? — я вернул другу его хитрый взгляд.

— Я за тебя рад. Что происходит в роду не знаю, но мне приказано тебя охранять. Любой ценой, — уточнил полковник.

Как я и предполагал. Огневы видят свой шанс в том, чтобы договориться по хорошему. И у них это уже получилось.

— Ресурсы у тебя с собой?

— Не брал, — ответил полковник, чем сильно меня удивил.

— Распорядись.

— Может не стоит. Я ведь только прорвался на Пятый ранг.

— Попытка не пытка. Хуже не будет.

— Ситуация критическая.

— Не надо этого драматизма. Не произошло ничего непоправимого.

— Боюсь, вы не понимаете, что происходит.

— Так объясните мне, темному, что я упускаю из вида.

— Союз Огневых и Морозовых. Они только что прошлись огнем и мечом по нашим людям и сильно ослабили нас с вами.

— Обычная ситуация. Такой трюк проворачивается государем минимум раз в сто лет. Чистка всегда идет на пользу Палатам. В этот раз инструментом воли государя выступили два сильных рода. Не вижу в этом ничего страшного.

— Мы ослабли, они усилились. И это вы называете «ничего страшного»?

— Вы забываете, что мы все еще у власти.

— Пока еще! Но что мы противопоставим Огневым или Морозовым, когда у них будет не два архимага, а десять?

— Откуда они возьмутся?

— А союз Огневых с Семьей Весов вы не учитываете?

— И что? Государь контролирует своих холопов и не позволит им усилить кого-то сверх меры. Если архимаги появятся у Огневых и Морозовых, значит они появятся и у нас с вами.

— Так вот почему вы так спокойны? Уже видите себя будущим архимагом?

— А чем я хуже прочих?

— Господа! Я только что из Палат. Морозовы проинформировали государя, что в их Роду появился еще один маг Шестого ранга. Это катастрофа, господа!

— Вы ошибаетесь, друг мой. Это не катастрофа. Это возможность.

— Сергей Геннадьевич! Сергей Геннадьевич.

— Уйди ирод, — бесшумно открывшаяся крышка капсулы явила миру недовольный лик главного вампира Семьи Весов