Чтение онлайн

И по рассказам моих попутчиков выходило так, что ныне в одной только Сибири обитает почти два десятка созданных руками людей монстров. Большая часть из них из Китая, но есть и доморощенные чудовища. А Африка, точнее, то, что некогда было Сахарой, так и вовсе хранит следы чуть ли не сотни неудачных экспериментов магов Восточной Римской Империи.

Но в этот раз обычные протоколы безопасности не сработали. А не сработали они потому что сложились сразу два обстоятельства:

Во-первых, созданная руками магов Тварь никак не желала пугаться и гнаться в нужном направлении. Судя по всему, ее вообще не пугали обычные вещи типа боли или чего-то неприятного. А во-вторых, Тварь светилась как мегаполис ночью, и ладно, если был обычный свет или, скажем, это была радиация. Это местные пережить могут. Магия и не такое вылечивает. Но Тварь светилась какой-то формой туманного излучения, что моментально переводило всех попавших под него людей в разряд Низших Тварей какой-то новой разновидности.

Мне их описали, и я как-то сам по себе отнес их к зомби-вампирам. А куда еще? Отсутствие координации или плохая координация движения. Медленная скорость. Но при этом монстрятина из разряда «хрен убьешь» и «убивать устанешь». Зато ночью все меняется. Это уже существо от которого «хрен убежишь» и «прятаться устанешь, и умрешь уставшим».

Например, сегодня ночью такие вот монстрики четверть Рязани сожрали. И если мы не поторопимся, эта же участь ждет Тамбов.

Одно в этой ситуации радует: по прогнозам аналитиков, дневной распад влияет на этих Низших куда сильнее, чем на вампиров, и сегодняшний день переживут не все Твари. А может даже и вообще никто не переживет. Так что Рязань уже почти в безопасности, чего пока нельзя сказать о Тамбове, у которого все еще впереди.

И вот тут на сцену выхожу я.

Разного рода аналитики, они ведь не только за порожденными странным излучением Низшими Тварями наблюдали, они больше обращали свое внимание на источник изучения, и заметили за Высшей Тварью ряд особенностей. Весь список мне не оглашали, да и не нужен он мне, но главное сообщили — неведомая хреновина следует поведенческим алгоритмам вампира и имеет схожие с вампирами способности.

Так, например, самая главная фишка новой Твари — ее феноменальная регенерация, позволяющая ей пережить даже атаку архимага…

Вот здесь, скажу честно, я ошалел. Пережить удар архимага, встать, отряхнуться и идти дальше… завидую белой завистью. Я хочу так же! А ведь это лишь Уловка. Ну и вот почему кто-то в краба превращается, а кто-то регенерирует так, что герои всех комиксов в мире от зависти дохнут?

Впрочем, это все лирика. Главное в том, что Высшая Тварь для своего спасения явно использует Уловку. Наблюдателями точно подмечено, что для запуска регенерации объект останавливается и замирает, после чего и происходит восстановление тела до изначального состояния. Причем процесс этот очень быстрый. И я сейчас говорю как про регенерацию, так и про уход в Уловку и выход из нее. Промежуток между событиями настолько маленький, что обычные люди его даже не замечают.

К счастью, обычных людей вокруг Твари было мало, а потому этот момент был замечен и высказано предположение, что это именно вампирская Уловка. И вот тут народ вспомнил обо мне.

Все дело в том, что вампир уязвим во время перехода из одной формы в другую. Просто это происходит так быстро, что воспользоваться этой уязвимость не успевают. А те, кто все-таки могут воспользоваться этой ахиллесовой пятой кровопийц, в этом не нуждаются, так как сильнее вампиров в любой форме и могут навалять им и без хитрых приемов. Но в данном случае речь вообще идет о каких-то феноменальных отрезках времени, которые даже архимаги не отслеживают. А я, вроде как, могу.

Теоретически.

Это было выяснено еще во время моего тестирования в башне Согласия. У меня, вроде как, скорость нервного импульса, ну, или того, что вампирам его заменяет, в тысячи раз быстрее нормы. То есть, в сухой теории, я не только способен заметить момент перехода Твари из одной формы в другую, но и среагировать на это и нанести удар.

Честно скажу — я за собой таких способностей не замечал. Впрочем, это не значит, что я ничем подобным не обладаю. Просто я могу считать это все естественным и не обращать внимания. Хотя, как тут не обращать внимания, если, по рассказам попутчиков, я должен наблюдать вокруг себя мир в замедленной съемке. Ну, или что-то такое. А я воспринимаю все как обычный человек и лишь в Тумане получаю преимущество.

Поэтому на подлете к Владимиру я все честно мужикам и рассказал. Мол, я все понимаю: теория, научные данные, показатели и все такое. Не отрицаю и не сомневаюсь. Но на практике никогда не применял. Причем даже в опасных для жизни ситуация эта способность никак не проявлялась. Ныне мертвый Вадим соврать не даст. Я его атаки против себя не видел.

— Есть средства, — «успокоил» меня Павел Иванович, — Военные их используют.

— Не ты первый в такой ситуации оказываешься, — «порадовал» меня Игнатий Иннокентьевич, — Мозг — орган мало изученный, и влиять на него редко у кого получается.

Замечательно. То есть, меня еще и какой-то боевой алхимией накачают, что сильно расширит границы моего сознания. И вот, что угодно поставить готов — безопасной и проверенной такая алхимия не является. Так что, хорошо если после ее использования я не стану пускающим слюни идиотом. А то и вовсе зависимость получу, а мне это совсем не надо.

Приземляться в столице мы не стали. Чиркнули ее по краешку, насладились видом небоскребов и устремились к Тамбову. Именно там сейчас был развернут оперативный штаб по борьбе с новой Высшей Тварью. В Рязани работал штаб по устранению последствий ее деятельности, а вот в Тамбове пока только готовились к драке. И именно туда везли меня.

— Держи, — прямо на аэродроме какой-то полковник сунул мне в руку пару склянок с бирюзовой жидкостью, что слегка светилась и, вроде как, искрила на солнце, — Продолжительность три часа, принимать лучше на голодный желудок.

— А проверить? — я растерянно посмотрел на Сергея Геннадьевича.

— Извини, Борис, — мастер отвел глаза, что на моей памяти случалось впервые, — Времени нет. На обычных вампирах это работает без побочных эффектов, значит и у тебя должно быть все нормально.

— Должно быть?

— Времени проверять нет. В любом случае непоправимого ущерба не будет, — пообещал мне Сергей Геннадьевич и в этот раз глаза не отвел.

Раз мастер так уверен, значит и я истерики закатывать не буду. Лучше сосредоточится на деле.

— Объект сейчас в тридцати километрах на севере. Там восемь боевых групп, и мы готовы начать в любой момент.

— Запомни, Борис, — Сергей Геннадьевич взял меня за плечо, — Твоя главная цель — отогнать объект на восток. Если почувствуешь, что бой идет не в твою пользу — отступай. Лучше подготовиться тщательнее и повторить попытку, чем бездарно погибнуть, провалив задание.

— Все понял, мастер. Но если она, как вы и говорили, не совсем Высшая, я справлюсь, — самому бы такую уверенность иметь, какую демонстрирую, но тут ничего не поделаешь, надо держать лицо, я все-таки могучий вампир, а не салага-новобранец, набранный в Охотники по объявлению.

— Высший или нет — тебе предстоит проверить на своей шкуре, — Сергей Геннадьевич еще раз потрепал меня по плечу.

— Она у меня крепкая, — особенно когда я использую свою Уловку.

Больше не говоря ни слова, обращаюсь в туман и устремляюсь на север. Точное местоположение противника не знаю, но почему-то не сомневаюсь в том, что найду.