Чтение онлайн

— И что вы хотите от меня, господин полковник? — отойдя от шока поинтересовался я.

— Все довольно просто, Борис Николаевич. Пять месяцев назад была убита моя жена. Да, она была воровкой и изменщицей, но она была моей женой. Если кто и мог ее убить, то только я. А значит я обязан отомстить.

— И в чем проблема? Я не думаю, что при наличии денег так сложно отправить двух молодых Охотников под землю. Хоть живыми, хоть мертвыми.

— Но и не просто. Осознавая, что ради сохранения лица я обязан их покарать, парочка убийц сбежала на Урал, а там, — полковник тяжело вздохнул, — Урал большой, Борис Николаевич, и искать там беглецов можно до скончания века. Но я не сдавался и все-таки нашел гадов.

— Я так понимаю, что ныне они в Архангельске.

— Верно. Вернулись после недавнего бунта.

— И в чем проблема, если вы знаете где они?

— В их отряде. Это отряд так называемых черных Охотников, и у них очень жестокий командир, который не простит мне вмешательства в дела его людей. Я уже старый и мне все равно, поэтому я собирался убить мерзавцев, несмотря на последствия, но тут мой человечек в Разбойном приказе рассказал о вас, Борис Николаевич.

— И что же такого он рассказал?

— Позвольте оставить это при себе. Главное, вы не боитесь черных Охотников и не боитесь крови. Поэтому я здесь. Двести тысяч рублей. По сто тысяч рублей за голову каждого из подонков.

— В чем подвох?

— Подвоха нет.

— Так не бывает. За десять тысяч рублей парочку ваших бывших охранников убьют у вас на глазах любым выбранным вами способом. А мне вы предлагаете двести. Я чувствую ловушку.

— Никакой ловушки, Борис Николаевич, клянусь честью офицера.

— Тогда с чего такая сумма?

— Я вновь готов жениться, — смущенно пробормотал старик, — Но если я сделаю это, не разобравшись с убийцами моей предыдущей жены, я потеряю лицо. Поэтому двести тысяч. Это плата за риск и срочность.

— Еще и срочность?

— Да, Борис Николаевич. Мерзавцы должны умереть этой ночью.

Глава 24

— Таким образом, государь, я смею утверждать, что на Бориса оказывалось ментальное воздействие неизвестной природы. Проведенные изыскания и исследования подтвердили, что применяемая в ходе операции алхимия не могла вызвать подобной реакции.

— Даже у твоего птенца не могла? Он ведь у тебя не совсем обычная зверушка.

— Даже у него, государь.

— Слишком ты в нем уверен.

— Магия подчиняется законам, государь. Мы знаем не все из них, но мы знаем достаточно.

— Что ты хочешь от меня?

— Все исходные данные по экспериментам, которые предшествовали созданию Бориса.

— Много хочешь, Сережа.

— Византийцы что-то задумали, государь. Эксперимент, проводимый Серой Луной, был не чистым повторением нашего эксперимента. В него было что-то добавлено. Я должен быть уверен, что…

— Это не твоя забота. Тебе не надо об этом знать. И волноваться тоже не надо.

Ночь, улица, но не хватает фонарей и аптек. С последними двумя здесь, на окраинах Архангельска, туговато. Зато Тварей в достатке, и не все из них имеют облик монстров. Двуногих уродов тут тоже хватает. База черных Охотников, как-никак.

Спасибо Разбойному приказу, адресок подсказали точный. Проверять его по другим своим канал не стал. Времени нет, все-таки мне заплатили за срочность, так что работаю с тем, что имею.

Сама база выглядит убого. Фактически это обычный складской комплекс — просто здание-коробка с огромными и свободными внутренними пространствами. Впрочем, ждать чего-то особого от новенькой в городе команды Охотников и не приходится. Даже такая база это уже хорошо.

Тем более бандиты ее облагородили: на скорую руку возвели какие-то перегородки, надстроили целый этаж сверху и даже завезли кое-какое оборудование для ремонта своих броневиков. Так что теперь все это выглядит довольно пристойно и желания насмехаться не вызывает. Тем более у меня самого и такого пока нет. Да и у половину отрядов честных Охотников ничего такого нет. Все-таки даже самое простое капитальное здание стоит немалых денег, а для них всегда есть иное применение.

Впрочем, оценить финансовые возможности черных Охотников я еще успею. Сейчас меня интересуют немного иные вещи, а именно: как устроена оборона базы и имеется ли она вообще. Судя по имеющимся данным, организовать нормальную охрану этот отряд так и не сподобился. Но бросаться в омут с головой даже ради срочности я не намерен, поэтому сижу и наблюдаю, а заодно прокручиваю в голове недавние события.

Благодаря посекундному запоминанию всего случившегося, я могу сделать некоторые выводы, которые мне совсем не нравятся.

Для начала, я могу точно сказать, что мою чрезмерно эмоциональную реакцию и все, что с ней связано, вызвала не выданная мне боевая алхимия. От нее я оргазмы ловил, было дело, а все остальное — результат моего взаимодействия и близкого нахождения рядом с искусственно выведенной Высшей Тварью. Была у нее какая-то ментальная сила. Теперь я в этом уверен точно.

Вот только как могла быть некая ментальная составляющая у того, кто даже мозгов не имел. А это значит что? Правильно, был некий резонанс. Синергия, если хотите. Иначе говоря, я был точно таким же участником процесса. И это подтверждено тем фактом, что Высшая Тварь воспринимала меня как Старшего и слушалась. Слушалась даже несмотря на то, что я убивал ее.

И завязано это все на родство. Или нечто схожее, например, связь мастер-птенец. И для меня это плохо. Ведь я слушаюсь Сергея Геннадьевича. Я его птенец, хотя даже близко не должен был им становится. Иными словами, механизм, что имелся у искусственной Высшей Твари, имеется и у меня, пусть в некоем ином исполнении.

Но, что еще важнее, так это то, что эксперименты по выращиванию искусственных вампиров изначально подразумевали наличие некоего ментального поводка, благодаря которому созданных можно будет контролировать. Это логичный вывод из того что я знаю. И тут сразу возникает вопрос — а кто еще кроме Сергея Геннадьевича может управлять мной? И не получится ли так, что столкнувшись с подобной Высшей Тварью в следующий раз, уже я окажусь живой закуской, что покорно позволит убить себя. В этот раз мне повезло, но что будет в следующий — непонятно.

Встретится мне на пути какой-нибудь древний вампир из тех, чью кровь использовали для эксперимента, и буду я послушной марионеткой, что исполняет чужую волю как свою собственную. С другой стороны, в Семье пока не встречал никого, перед кем хотелось бы вилять хвостиком или поднимать лапки вверх, так что, вроде как, вероятность такого события не так велика, но опасность имеется. И с этим надо справляться.

Только вот как?

Рассказать все Сергею Геннадьевичу? Ну, без этого точно не обойтись. Я не самый умный парень на деревне и многого просто не знаю, а мастер в этом всем вариться всю свою жизнь. Так что здесь выбора нет.