Чтение онлайн

– Сам ты чурбак!
– снова хохотнул Перевёртыш, не отходя от дерева.
– К тому же, ты сам не хотел пристёгиваться. Мне что, надо было тебя силой прикрутить??

– Заткнись!
– проворчал Теплицкий и подошёл к Перевёртышу почти вплотную, пытаясь разыскать, где же, всё-таки, стоит его база?

Никакой базы поблизости не оказалось - даже намёка на неё Теплицкий не увидел.

– Ну?
– потребовал он, установившись около того же дерева, что и Перевёртыш.

– Пожалуйста!
– усмехнулся Перевёртыш и нажал на какую-то кнопку, что торчала в его часах.

Прямо под ногами Теплицкого что-то страшно зашипело и задрожало, заставив олигарха отскочить в сторону. Участок почвы с засохшим деревом начал подниматься вверх, открывая некую тёмную дыру. Теплицкий аж отскочил - подумал, началось землетрясение.

– Трус!
– довольно хохотнул Перевёртыш, сплюнув под ноги.
– Червяк.

– Сам ты - червяк!
– обиделся Теплицкий, взирая на то, как поднимается огромная крышка, открывая тоннель под землю. С крышки ссыпалась земля и прошлогодние жухлые листья, летела какая-то труха, которая попадала в глаза и в нос. Кое-где весь этот мусор осыпался совсем, и крышка сверкала металлом в лучах фар "Девятки".

– Ну да, конечно!
– жёлчно парировал Перевёртыш.
– Ну что, Теплицкий, готов зайти, или тут постоишь?
– осведомился он, когда крышка открылась полностью и поднялась вертикально над землёю.

– Знаешь, Перевёртыш, меня уже спецэффекты не впечатляют!
– небрежно махнул рукою Теплицкий и поставил ногу на верхнюю ступеньку, готовый спуститься вниз. Геккон схватил бедного Васька, засветил карманный фонарь и могучей скалою направился следом за шефом, чтобы спасти его от возможной опасности. Профессор Миркин пожал плечами и двинулся за Гекконом.

– Перевёртыш, тут совсем и не страшно!
– раздался из недр тоннеля голосок Теплицкого.
– А ты всё: "боишься", "боишься"! Я и не такое видал!

Теплицкий быстренько спускался по удобным ступенькам, сделанным из какого-то нескользкого металла. Дорогу ему освещал Геккон, он же тащил Васька. Перевёртыш, наверное, тащился в арьергарде, Теплицкому некогда было на него глазеть, Теплицкий шёл к цели. Внезапно ступеньки под ногами Теплицкого дрогнули, поплыли куда-то, потеряли форму и превратились в гладкую наклонную горку.

– А!
– взвизгнул Теплицкий, теряя опору, рухнул назад и поехал вниз с головокружительной скоростью. Следом за ним на пузе съезжал Геккон, светя фонариком, и вопил басом, за Гекконом, вращаясь, ехал Миркин, а за Миркиным на спине катился тихий неподвижный Васёк.

– Ааааааа!!!!
– не замолкая, вопил Теплицкий, потому что в свете фонарика Геккона видел, что мчится в глухую железную стену.

Геккон - тот тоже вопил. Он даже выронил фонарик, чтобы закрыть руками глаза. Миркин вообще, молился богу, позабыв законы физики. Удар обещал быть страшным: скорость приближается к автомобильной, стена неприступна... Перевёртыш решил их убить!

И тут стена отъехала в сторону: она оказалась переборкой, и Теплицкий, столкнувшись на лету с Гекконом, ввалился в некое тёмное холодное помещение и покатился по шершавому, сыроватому полу. Фонарик куда-то улетел и затерялся, Геккон - тоже затерялся, откатившись в сторону.

– Перевёртыш! Геккон! Геккон! Перевёртыш!
– вопил Теплицкий, ворочаясь во мраке на полу. Он попытался встать, даже водворился на коленки, но тут на него жёстко налетел некто тяжёлый и неуклюжий, как гиппопотам, из-за чего богач по второму кругу грянул носом в пол.

Внезапно вспыхнул свет и забил глаза. Теплицкий зажмурился, потому что свет оказался просто ослепительно ярким, непереносимым для нормального человека.

– Хы-хы!
– сверху прилетел недобрый смешок и чёткие шаги. Это пришёл Перевёртыш, он приблизился к крутящемуся на полу Теплицкому и подпихнул его носком сапога.

– Ну что, Теплицкий, ты уверен, что моя база целиком безопасна?
– осведомился он.

– Предупреждал бы хоть!
– плаксиво проныл Теплицкий, убирая от глаз ладонь.
– Я чуть башку не отбил!

– А зачем тебя предупреждать?
– саркастически хохотнул Перевёртыш, пройдясь мимо Теплицкого туда-сюда.
– Спас тебя твой Геккон? Не спас!

– Я тоже себе башку чуть не отбил, блин!
– хныкал у стенки Геккон, вползая на ноги.
– Мозги высыпались!

– Врёшь!
– возразил ему Перевёртыш.
– Потому что у тебя нет мозгов! Давай, Геккон, хватай червя и тащи его за мной! Я допрошу его на своей аппаратуре!

Васёк начал приходить в себя. Он вяло ворочался, сучил ножками, елозил ручками и мычал невнятные странные фразы. Геккон схватил его поперёк туловища, взвалил к себе на плечо.

– Ну и куда идти?
– осведомился он, оглядевшись и увидав, что они находятся в небольшой кубической комнате без окон, без дверей.

– Сюда, сюда!
– поторопил Перевёртыш и пошёл туда, где от пола до потолка высилась непролазная стена. Геккон сделал один-единственный глупый шаг и застопорился: дальше хода не было.

– Это не стена, а переборка!
– буднично бросил Перевёртыш, и стена, словно бы по волшебству, бесшумно отъехала в сторонку и исчезла.

Теплицкий ожидал, что перед ним откроется необозримое пространство, наполненное техникой, достойной инопланетян или людей далёкого будущего. Он даже приготовился сказать: "Вау!". Но, нет. Ничего такого он не увидел. За толстенной, в полметра, не меньше, переборкой мирно спала тесноватая и полутёмная клетушка, освещённая одной-единственной лампочкой, которую подвесили к потолку на сером проводке. Посреди клетушки, сиротливо, как могильный крест, торчала одинокая и пустая подставка для цветов. И всё. Никакой хвалёной аппаратуры, никакой техники далёкого будущего...

Теплицкий разочаровался. Обведя клетушку презрительным взглядом, он раздражённо хмыкнул:

– Ты бы ещё соломы на пол накидал и запхал сюда козла! Как ты будешь допрашивать этого "туриста"? Бить по башке подставкой для цветов?? Миркин!
– напёр Теплицкий на профессора.
– Ты видишь тут аппаратуру??

– Нет...
– тихо отозвался профессор Миркин, который не видел в клетушке ничего, кроме стен, пола и этой подставки, но предполагал, что Перевёртыш мог спрятать своё богатство в тайник...

– Заходи, заходи!
– приглашал тем временем Перевёртыш, показывая рукою во чрево клетушки, но сам не заходил.
– Сейчас всё увидишь!

– Да?
– усомнился Теплицкий, подозревая ловушку.
– Знаешь, что?
– сказал он Перевёртышу.
– Я в этот карцер не зайду! Ещё захлопнешь меня здесь и не вытащишь! Давай, ты - хозяин, ты первый!

– Какой недоверчивый!
– хмыкнул Перевёртыш и сделал шаг в свой "карцер".

Теплицкий дождался, пока Перевёртыш окажется в самом центре, около подставки, и только тогда... пропустил вперёд Геккона. Геккон вдвинулся в небольшое пространство клетушки, занёс Васька и свалил его к ногам Перевёртыша, закованным в драные башмаки. За Гекконом зашёл Миркин, а Теплицкий не спешил, топтался возле переборки и теребил пальцами пуговку пиджака.