Чтение онлайн

— То есть ты больше не участник турнира четырёх стихий. Все уже решено.

— Так…так быстро?..

Довольная ухмылка озаряет его лицо.

— Как ты там однажды сказала? У меня есть некоторые привилегии?

Он тепло улыбается мне.

Мои губы невольно растягиваются в ответной улыбке. Честно говоря, в эту секунду я даже облегченно выдыхаю. Поскольку мне совершенно не нравилось происходящее. Но…

— А как же Изабель и Кларк?

— К сожалению, нам придётся закончить весь этот фарс. Но, Кейла, — Он оказывается так близко, что я чувствую биение его сердца, — это сущие пустяки. Турнир закончится не успеешь и оглянуться. К тому же благодаря Хинору никто не понял, что что-то произошло. И это нам даже на руку. Лишняя шумиха ни к чему. Сейчас главное, чтобы ты прошла этот чертов ритуал и осталась жива. Понимаешь?..

Снова тяжело вздыхаю, а затем киваю. Тогда он едва отходит на шаг назад от меня и протягивает книгу:

— Вот.

— Это она? — Мой взгляд заворожённо блуждает по тонким золотым нитям, которые сплетаются в центре книги в некий символ. Символ, так похожий на глаз.

— Око ведьмы, — с придыханием произносит хранитель, так же, как и я, с замиранием разглядывая эту книгу. — Это она…

Эти слова заставляют мое сердце учащённо забиться, чувствуя небывалый подъем, овеянный древним духом, которым пропитанная эта книга.

Я осторожно касаюсь чёрной гладкой кожи, которая в некоторых местах протертая и потрепанная, но не настолько, чтобы книга могла развалиться за считанные секунды. А стоит ей оказаться в мои руках — на мгновение замираю от прошибающей энергетики.

— Я чувствую их. Я чувствую их силу…

— Если духи тебя не пропустят, даже не вздумай устроить здесь всемирное крушение! — в который раз предупреждает парня хранитель, недовольно сопя под нос, осторожно ступая по ветхим ступенькам, уходящим куда-то вниз.

Мы находимся в пещере. Повсюду шершавые, неровные стены из голубого камня, внутри которого кажется застыло множество кристалликов, переливающихся от лунного света. Огромная, нежно-голубя Луна в свою очередь сияет так ярко, что глядя на неё, невольно закрываешь глаза. Небывалый контраст на фоне темно-синено неба. И просторный купол над головой, без стеснения в виде очередных камней.

Если бы не цель нашего прибытия, то я бы сочла это место удивительно-красивым. Даже умиротворяющим. Однако стоит подумать о неизвестности, что поджидает меня впереди, и вся эта таинственная красота меркнет, становясь размытыми линиями, указывающими дорогу.

Прощание с Рэймондом далось нелегко. Честно говоря, я даже опешила, когда он появился на пороге с самим императором. Но стоило дяде заключить меня в крепкие объятья, а затем начать спор с хранителем, где он также отправляется с нами, все отпало на второй план.

В итоге Киит сумел убедить Рэя, что пещера «Кит’цу», где мы собственно говоря сейчас и находимся, хранит души умерших ведьм. Поэтому вход посторонним запрещён. Следовательно останься он снаружи, и я бы переживала ещё больше. Что мешало бы моей концентрации. Именно такими доводами маленький прохвост и отговорил дядю от поспешных решений. Зато Дэльера убедить не смог даже его отец.

В конце концов он просто махнул рукой и, обняв меня, что снова не мало меня удивило, повергнув в шок, сказал, с едва различимым смешком, шепнув на ухо, чтобы никто не слышал: «Заканчивай там поскорее, невестушка. Уверен, ты справишься».

Отстранившись от мужчины под заинтересованные взгляды присутствующих, в мыслях билась лишь одна фраза: «Невестушка, невестушка, невестушка»

«Что?

Я не планировала выходить замуж! По крайне мере ещё пару лет! Но… это, что благословение?!» — не переставая крутилось в моих мыслях, до тех пор пока Лукас не взял меня за руку, и мы не прыгнули в персональный портал, созданный Киитом.

Честно говоря, мы до сих пор не знаем, где сейчас находимся, если не считать названия пещеры, о которой я, как и Лукас, узнала впервые. Киит же в свою очередь только упрекнул меня, сказав, что я совершенно не изучала истинные корни.

Ну, что тут скажешь?

Он снова прав. И знаете — подобный факт меня изрядно подбешивает.

Чем дальше идём, чем больше ступеней оставляем за собой, чем ярче становится приближающееся свечение — тем воздух становится раскалённее, словно мы спускаемся в преисподнюю.

Когда ступени заканчиваются, то перед нами появляется что-то вроде каменной арки, с которой свисает густая растительность, напоминающая лианы, оплетённые белыми цветами. Из-за чего разглядеть то, что скрывается там внутри — кажется невозможным.

Мы останавливаемся.

Киит оборачивается.

— Дальше ты не идёшь, — упрямо повторяет он Лукасу. Но тот лишь также упрямо сжимает губы.

— Я иду с Кейлой.

На это заявление хранитель злостно сверкает взглядом, мотая головой.

— Как ты не понимаешь, глупец?! Я не знаю, как отреагирует древняя магия на твоё появление у Священного озера. Ведьмы могут рассердиться и тогда извини — но вполне вероятно ты снова окажешься по ту сторону!

— Лукас, — Я касаюсь его руки, успокаивающим движением поглаживая кожу, — может быть и правда…

— Нет. Я хочу быть рядом. Поэтому я готов рискнуть.

— Но…

— Если один раз воскрес, то, что помешает сделать мне это снова? — Его губы растягиваются в озорной улыбке. Но мое лицо, наоборот, выражает растерянность.

— Ты ведь не сдашься, верно?.. — устало выдыхаю.

— Кажется, это ещё одна наша общая черта. Поэтому давай сделаем это. Просто справимся со всеми этими чертовыми испытаниями и будем наконец вместе?..

Я улыбаюсь.

Его вера заставляет меня глубоко вдохнуть и уверенно кивнуть.

— Вы точно безумцы, — выдыхает Киит, но в конце концов произносит: — Дело ваше. Но… — тут его взгляд становится серьёзным, направленным целиком и полностью на Дэльера, — … как только Кейла войдёт в озеро — ты ни при каких обстоятельств не должен мешать ей. Чтобы не происходило. Иначе все будет зря.

— Хорошо… — понятливо кивает парень и берет меня за руку, переплетая наши пальцы.

Мы следуем прямиком за хранителем. А, когда оказываемся в арке, я невольно сильнее сжимаю его руку.

Он усмехается, несмотря на то, что некоторое напряжение все же сквозит во взгляде, в ожидании скорого подвоха. Но мы лишь теснее прижимаемся к друг другу и, прикрыв глаза, смело делаем шаг вперёд, переступая дозволенные грани. При этом мысленно я прошу всех ведьм пощадить его.

Мало ли?

Вдруг сработает?..