Чтение онлайн

— Мы нашли хорошее место для базы. По крайней мере, относительно хорошее, потому что кто знает, что тут может твориться. Можем выдвигаться. Но сначала я должен спросить главное…

Дворф нахмурил брови и внушительно оперся на свой молот.

— Все ли желают вместе создать базу и защищать ее и жизни друг друга? Если у кого-то другие планы, мы никого не держим. Нам сомневающихся не надо, и так будет много проблем.

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Кто хотел уйти, уже ушел. — заметил рихон.

— Кто ушел? — немного растерялся дворф.

— Тут еще были существа. Они сначала хотели подраться, а потом убежали в лес. — объяснила дриадесса.

— Как минимум трое. — дополнил рихон. — По крайней мере, я видел троих.

— Давайте берите этого, как его…

— Человека. — помог Олитон.

— … Человека и несите за мной.

Рихон оказался все же слишком слаб, чтобы помогать с переноской, поэтому человека пришлось нести хрупким девушкам. Олитон еле собрал все силы, чтобы передвигаться самостоятельно.

Сверв тяжело вздохнул и повел эту толпу раненных на выбранное место. Как у любого дворфа, чувство направления у него работало безукоризненно. Это просто необходимый навык для работы под землей.

— Вот такая полянка. — наконец вывел измученный Сверв свою группу на выбранную территорию. Он просто наматывал круги вокруг отряда, внимательно обозревая все направления. Окинул поляну взглядом и удовлетворенно покивал головой. Да, он все правильно решил — это отличное место.

На самом деле гном был уже почти на пределе своих возможностей. Пусть до поляны оказалось не больше трехсот метров, но вокруг была враждебная территория, полная опасностей. и охраной этого отряда пришлось заниматься ему в одиночку. Девушки практически несли на себе ослабленного… да, человека, а этому существу в хитоне даже в голову не пришло наблюдать за окружающей обстановкой. Хорошо еще, что по дороге ничего не приключилось.

— Я бы не рекомендовала вам сюда ступать. — спокойный и немного застенчивый голос помешал дворфу сделать первый шаг.

— Почему это? — он обернулся к дриадессе, однако никакого раздражения высказывать даже не подумал. Как опытный командир, он понимал, что не может знать все. И никогда не отказывался от полезных советов, особенно, когда на кону стоит собственная жизнь.

— Можно, я покажу? — так же стеснительно произнесла та.

— Пожалуйста! — Сверв сделал широкий жест, несколько издевательски приглашающий к немедленным действиям.

— Спасибо. — воспитанно ответила девушка и смело поставила зелененькую ножку на поверхность, на которую сама же не рекомендовала ступать. Остальные лишь молча наблюдали за ее действиями.

Она легким танцующим шагом добралась до середины огромной поляны, примерно метров пятидесяти в диаметре. Молодые деревья и густые кусты уже практически скрыли ее невысокую фигурку от глаз команды, однако на этот раз тревожное чувство Сверва почему-то не посетило, хотя он ждал подобной реакции.

А дальше начались чудеса, которых многоопытный дворф еще в своей жизни не видел, хотя существ разных видов на своем веку имел честь лицезреть сотнями. Хотя и этих человеков он никогда не видел, а вот смотри, водятся где-то.

А посередине поляны еле различимая фигурка развела руки в стороны и сделала ими странный взмах. Листья с ближайших деревьев и лежащие на земле поднялись, закрутили вокруг нее хоровод, а потом свернулись в плотный вихрь. А потом прямо из этого вихря вверх резко взметнулся ствол большого дерева, на глазах набирая силу и объем, раскидывая во все стороны мощные ветви и расправляя свои крупные листья.

В то же время под землей раздались вибрации, которые заставили пошатнуться всех, кроме Сверва. Он предусмотрительно оперся на свой молот, хотя и не ожидал ничего подобного. Землю сотрясали целые волны, ведь внутри грунта начали распространяться длинные корни.

А потом под влиянием этих корней, которые быстро и внимательно исследовали новую территорию, земля начала взрываться. Мелкие животные, не более полуметра в длину, шустро выкапывались из грунта и разбегались в разные стороны. Их было несколько сотен, возможно, тысячи. Гладкие продолговатые тела двигались слишком быстро, чтобы можно была вести какие-то подсчеты.

В первое мгновение отряд накрыла целая лавина спасающихся бегством неизвестных тварей, однако довольно быстро она разбилась о нерушимого дворфа, который в цельных металлических доспехах был похож на скалу. Остальным осталось лишь спрятаться за ним, и довольно скоро волна разделилась на два потока, огибающих препятствие.

Первый напор схлынул, однако массовое бегство монстриков продолжалось еще около 10 минут. Сверв мужественно удерживал позицию, но в его голове судорожно метались мысли. Только что эта хрупкая испуганная девочка с глазами раненого животного спасла им всем жизни, это бесспорно.

За это время он успел оценить и скорость выкапывания, и узкие, длинные, полные острых зубов пасти. Такими очень удобно из-под земли удалять ногу, как хирургическим ножом. А потом оставшееся можно разорвать на части буквально за несколько секунд. И это сейчас они испуганно несутся в неизвестном направлении, а с сосредоточенным противником в засаде шансов у них нет.

Наконец буря на поляне закончилась. Животные исчезли, и корни понемногу переставали создавать земляные валы. Наконец все утихло и дерево понемногу начало втягиваться обратно в почву. Сначала оно растеряло все листья и в этом осеннем листопаде спряталось, чтобы выйти оттуда уже скромной зеленоватой девчушкой в развевающемся платьице.

Сверв смотрел на нее во все глаза, не способный сформулировать свои мысли. Вокруг лежал сплошной бурелом из вырванных деревьев и кустов, земля лежала валами, как будто ее только что вспахал великан. И между этим всем легко лавировала тонкая фигурка, перепрыгивая с одного препятствия на другое и будто бы не замечая никаких трудностей.

— Вот, я об этом говорила. — застенчиво сказала дриадесса. — Я такое могу чувствовать, если оно в земле и его много.

— Ага. — ошарашено кивнул дворф, постепенно осмысливая произошедшее. Поляну он окинул уже более хозяйским взглядом. Что же, а дело обстоит совсем неплохо. Деревья уже почти готовы к обработке, только надо утрамбовать землю и провести некоторые улучшения.

— Итак, нас ждет большая работа! — бодро воскликнул Сверв и потер руки. Все-таки для любого порядочного дворфа работа с землей и камнями — это отличный способ отдохнуть и расслабиться.

Он повернулся к своей команде и ответного энтузиазма не встретил. Дриадесса с ужасом в глазах оглядывала окружающую обстановку, как будто это не она сделала. Остальные просто тоскливо осматривались, прикидывая объемы работы и бросая недружелюбные взгляды на девушку. Небольшой отблеск энтузиазма Сверв заметил только у человека — тот тоже так по-деловому оглядывал вспаханную землю, явно прикидывая уже способы использования.

Даже эльфийка больше не возникала и не пыталась делить власть. Очевидно, понимала, что на этом поле никаких шансов выгодно реализовать преимущества у нее не получится. Дворф отметил в голове этот момент.